Thomas Cook: «Τρύπα» πάνω από 3,1 δισ. λίρες πριν την κατάρρευση

Ο τουριστικός όμιλος Thomas Cook είχε μία μαύρη τρύπα στον οικονομικό της ισολογισμό, ύψους πάνω από 3,1 δισεκατομμύρια λίρες, πριν ανακοινώσει την κατάρρευσή της τη Δευτέρα, αποκάλυψε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας, Πίτερ Φανκχάουσερ, σε κατάθεσή του ως μάρτυρας στο ανώτατο δικαστήριο.

Μετά την ανακοίνωση της κατάρρευσης, η Τόμας Κουκ τέθηκε σε καθεστώς υποχρεωτικής ρευστοποίησης με αίτημα που κατέθεσε η εταιρία στο ανώτατο δικαστήριο και η κυβέρνηση δρομολόγησε με επείγουσες διαδικασίες προς την υπηρεσία Πτωχεύσεων του υπουργείου Επιχειρήσεων, την έρευνα για τα αίτια που την οδήγησαν στην πτώχευση. Σύμφωνα με στοιχεία που διέρρευσαν την ημέρα της ανακοίνωσης της πτώχευσης, η εταιρία φαινόταν να έχει οφειλές ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων λιρών.

Ωστόσο, η εφημερίδα Guardian δημοσιεύει σήμερα ότι o CEO της Thomas Cook αποκάλυψε στο δικαστήριο ότι εκτός από την «μαύρη τρύπα» στον ισολογισμό, η εταιρία είχε λάβει εφτά μη δεσμευτικές προσφορές για κάποια κομμάτια του συνολικού της έργου, τα οποία απορρίφθηκαν από το συμβούλιο και τους πιστωτές της Thomas Cook, επειδή δεν κρίθηκαν εμπορικά δικαιολογημένες.

Στην επισφαλή οικονομική κατάσταση της εταιρίας προστίθενται και έξοδα που αποκαλύφθηκαν, όπως πάνω από 380 εκατομμύρια προς συνεργαζόμενα ξενοδοχεία και πάνω από 270 εκατομμύρια σε άλλους εξωτερικούς προμηθευτές. Και καθώς επιδεινωνόταν η κατάσταση της εταιρίας, οι πάροχοι υπηρεσιών πληρωμών άρχισαν να λαμβάνουν μέτρα, όπως ακυρώσεις πληρωμών, προκειμένου να προστατευτούν από απώλειες, επηρεάζοντας περαιτέρω τη ρευστότητα και την οικονομική κατάσταση του τουριστικού ομίλου.

Πριν και μετά την ανακοίνωση της κατάρρευσης της εταιρίας, η βρετανική κυβέρνηση υπερασπίστηκε τη στάση της να μην βοηθήσει στην οικονομική διάσωση της εταιρίας, τονίζοντας ότι θα ήταν χαμένα χρήματα σε βάρος των φορολογουμένων, και αμφισβητώντας κατά πόσο μία κάλυψη ύψους 200 εκατομμυρίων λιρών θα επαρκούσε για να καλύψει τις ζημιές της.

Οι ρυθμιστικές αρχές και βουλευτές εξετάζουν τώρα το ενδεχόμενο να ξεκινήσουν επίσης έρευνες στους ελεγκτές και τους διευθυντές του τουριστικού ομίλου. O ανεξάρτητος φορέας για την διαφάνεια οικονομικών δραστηριοτήτων των επιχειρήσεων, FRC, που επιβλέπει τους οικονομικούς ελεγκτές, ανακοίνωσε ότι θεωρεί επείγουσα υπόθεση την διερεύνηση της πτώχευσης της Thomas Cook, και εξέφρασε ανησυχίες για κάποιου είδους «εξαιρέσεις» που φαίνεται να υπάρχουν στους ισολογισμούς της εταιρίας, αλλά και για μπόνους που λάμβαναν οι διευθυντές της.

Επιπλέον, η κοινοβουλευτική επιτροπή για τις επιχειρήσεις ανακοίνωσε επίσης ότι «υπάρχουν σοβαρά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν» για το πως διοικείτο η εταιρία, για τις λογιστικές της πρακτικές, τις αποζημιώσεις και την διαχείριση, και ότι δεν αποκλείεται οι διευθύνοντες σύμβουλοι της εταιρίας και οι ελεγκτές της να κληθούν να απολογηθούν στο κοινοβούλιο.

Οι επιπτώσεις από την κατάρρευση της εταιρίας συνεχίζονται με χιλιάδες εργαζόμενους και προμηθευτές να βρίσκονται σε αβεβαιότητα, και πάνω από 130.000 Βρετανούς τουρίστες να περιμένουν να επαναπατριστούν στο πλαίσιο της μεγάλης επιχείρησης επιστροφής που έχει δρομολογήσει η βρετανική κυβέρνηση με την Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας.

Σχεδόν το σύνολο των βρετανικών μμε ασχολούνταν μέχρι χθες με τις υπέρογκες πληρωμές πολλών εκατομμυρίων που λάμβαναν διευθυντικά στελέχη της εταιρίας, τη στιγμή που η επιχείρηση όδευε στον γκρεμό. Σύμφωνα με πληροφορίες που διέρρευσαν στον Τύπο, οι τρεις τελευταίοι CEO της εταιρίας λάμβαναν μπόνους πληρωμών που ανέρχονταν στο ποσό των 35 εκατομμυρίων λιρών, σε διάστημα περίπου μίας δεκαετίας.

Σε «λουκέτο» οδηγείται και η γερμανική θυγατρική της Thomas Cook

Η γερμανική Thomas Cook GmbH, θυγατρική της βρετανικής Thomas Cook κατέθεσε αίτημα χρεοκοπίας, σύμφωνα με ανακοίνωση της. Όπως αναφέρει η Deutche Welle, η εταιρεία αναγκάστηκε να προβεί σε αυτή την κίνηση για να αποδεσμευτεί από "οικονομικές εμπλοκές και υποχρεώσεις”, ύστερα από την κήρυξη χρεοκοπίας της μητρικής εταιρείας στην Βρετανία.

Από την εξέλιξη μένουν στον «αέρα» περίπου 140.000 Γερμανοί τουρίστες. Όπως έγινε γνωστό η Thomas Cook GmbH είχε αιτηθεί στη γερμανική κυβέρνηση για ένα δάνειο. Όμως σύμφωνα με την CEO της εταιρείας, Στέφανι Μπερκ, "οι διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση δεν οδήγησαν στην εξεύρεση μιας βραχυπρόθεσμης λύσης”.

Αντίθετα η αεροπορική εταιρεία Condor, η οποία αποτελεί και αυτή θυγατρική της Thomas Cook στη Γερμανία, ζήτησε και έλαβε δάνειο 380 εκατ. ευρώ από το γερμανικό κράτος.

Κατέρρευσε και η πολωνική θυγατρική

Αδυναμία να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της ανακοίνωσε και η πολωνική θυγατρική της Thomas Cook, Neckermann Polska, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.

Από την εξέλιξη πλήττονται περίπου 3.600 Πολωνοί τουρίστες που βρίσκονται στο εξωτερικό. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, οι περισσότεροι από αυτούς βρίσκονται σε προορισμούς στη Μεσόγειο και τα μεγαλύτερα προβλήματα εντοπίζονται σε Μαγιόρκα, Τουρκία και Τυνησία.