Κορονοϊός: Black Friday στις ΗΠΑ την εποχή της Covid-19

Από τη Walmart έως την Best Buy, οι εταιρίες λιανικές πώλησης προσάρμοσαν φέτος τις αγορές της Black Friday στις συνθήκες της πανδημίας του κορονοϊού, με κάποιες εξ αυτών να τοποθετούν υπαλλήλους με πορτοκαλί γιλέκα προκειμένου να ‘ρυθμίζουν’ την κίνηση στα καταστήματα, να μετρούν τη θερμοκρασία των πελατών και να προσφέρουν εμπορεύματα ως έτοιμες και άμεσα διαθέσιμες επιλογές, όπως παιχνίδια, ποδήλατα και συσκευές κουζίνας προκειμένου να αποθαρρύνουν τους καταναλωτές από το να κυκλοφορούν για πολλή ώρα στους διαδρόμους των καταστημάτων.

Οι περισσότερες αλυσίδες λιανικής πώλησης φέτος έκλεισαν για τη γιορτή των Ευχαριστών, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες που έχουν βιώσει οι εργαζόμενοί τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η Walmart ξανάνοιξε τα καταστήματά της την Παρασκευή στις 5 τα ξημερώματα, δίνοντας οδηγίες στους καταναλωτές να στρίβουν δεξιά μόλις μπαίνουν στο κατάστημα και να κινούνται στους βασικούς διαδρόμους για να κάνουν τα ψώνια τους πριν πληρώσουν στα ταμεία, γύρω από τα οποία έχουν τοποθετηθεί πλαστικά διαχωριστικά.

Η Best Buy άνοιξε επίσης στις 5 τα ξημερώματα και λίγο αργότερα η Target, που εισήγαγε τη λύση της ανέπαφης πληρωμής στα ταμεία ενώ διπλασίασε τις θέσεις στάθμευσης για τις επίσης ανέπαφες υπηρεσίες παραλαβής με αυτοκίνητο, τις οποίες προσφέρει γι’ αυτή την εορταστική περίοδο. Παραδοσιακά, η επομένη της Ημέρας των Ευχαριστιών σηματοδοτεί την έναρξη της εορταστικής αγοραστικής περιόδου στις ΗΠΑ, με τις εταιρίες λιανικής πώλησης να προσφέρουν μεγάλες εκπτώσεις και να έχουν σημαντικά κέρδη.

Ωστόσο κατά τη διάρκεια της φετινής χρονιάς που έχει σημαδευτεί από τον κορονοϊό, μεγάλες αλυσίδες, από την Target έως τη Kohl’s και τη Walmart, προχώρησαν σε διαδικτυακές προωθητικές ενέργειες για τις γιορτές ήδη από τον Οκτώβριο, σε μια προσπάθεια να προσελκύσουν όσο τον δυνατόν νωρίτερα αυτούς που θέλουν να κάνουν αγορές για τις γιορτές. 

Συνολικά, η Εθνική Ομοσπονδία Λιανικού Εμπορίου (NRF) προβλέπει ότι οι λιανικές πωλήσεις στην εορταστική περίοδο στις ΗΠΑ θα είναι αυξημένες κατά 3,6% με 5,2% σε σχέση με το 2019, με το σύνολό τους να φθάνει τα 755,3 δισεκ. με 766,7 δισεκ. δολάρια. Τα πέντε προηγούμενα χρόνια η μέση ετήσια αύξηση ήταν 2,5%.

Εκπρόσωπος της Walmart δήλωσε ότι η μεγαλύτερη στον κόσμο εταιρία λιανικής πώλησης δεν διαθέτει τις παραδοσιακές ‘σούπερ προσφορές’ της φέτος στα καταστήματα. Ωστόσο, παρόλο που οι ειδικοί σε θέματα υγείας σε όλο τον κόσμο καλούν τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους και να κάνουν διαδικτυακά τις αγορές τους, η Walmart κράτησε κάποιες ειδικές προσφορές μόνο για τους καταναλωτές που πάνε στα καταστήματά της. Η εκπρόσωπος της εταιρίας αρνήθηκε να κάνει κάποιο σχόλιο για τις προσφορές αυτές.

Η 43χρονη Λίντσεϊ Κοξ από το Τόμασβιλ της Βόρειας Καρολίνας δήλωσε ότι πρόσεξε πως η τιμή στην οποία η Walmart πουλά κάποια προϊόντα μέσα στα καταστήματα είναι χαμηλότερη από αυτή στην Amazon.com. Δήλωσε, ωστόσο, ότι δεν σκοπεύει να επισκεφθεί σήμερα κάποιο κατάστημα της εταιρίας. «Δεν βρίσκω λόγο να πάω στο κατάστημα αυτή τη στιγμή», δήλωσε στο Reuters. Τα χρήματα που εξοικονομούνται με αυτόν τον τρόπο δεν αξίζουν εάν υπάρχει η πιθανότητα να εκτεθεί η ίδια ή η οικογένειά της σε κάποιον που έχει προσβληθεί από τον κορονοϊό, δήλωσε.

Σύμφωνα με έρευνα της Adobe Analytics, το 55% των καταναλωτών ανέφερε ότι οι εκπτώσεις κατά το σαββατοκύριακο της Black Friday φαίνονται λιγότερο σημαντικές λόγω των προωθητικών ενεργειών πριν από την ημερομηνία αυτή, σύμφωνα με την Adobe. Η Adobe αναμένει ότι οι συνολικές πωλήσεις την Ημέρα των Ευχαριστιών θα διαμορφωθούν κάτω από τα 6 δισεκ. δολάρια, ενώ ότι της Black Friday θα ξεπεράσουν τα 10 δισεκ. δολάρια.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα του AΠΕ-ΜΠΕ, o όγκος των συναλλαγών πληρωμής στη Βρετανία για τη Black Friday ήταν έως τις 11.00 ώρα Ελλάδας μειωμένος κατά 13,2% σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με τα αρχικά στοιχεία της Barclaycard, με τις εταιρίες λιανικής πώλησης μη απαραίτητων προϊόντων να παραμένουν κλειστά και πολλές εταιρίες του κλάδου να προσφέρουν διαδικτυακές εκπτώσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του μήνα.

Σύμφωνα με τη Barclaycard - με τις συναλλαγές που διεκπεραιώνει να αντιστοιχούν σχεδόν σε 1 λίρα σε κάθε 3 λίρες που ξοδεύονται στο Ηνωμένο Βασίλειο - το τέλος του δεύτερου εθνικού lockdown στις 2 Δεκεμβρίου προβλέπεται να οδηγήσει σε άλμα των συναλλαγών, ξεπερνώντας τη Black Friday.