Νέα Ζηλανδία: Έρχεται απαγόρευση στους νέους να αγοράζουν τσιγάρα εφ' όρου ζωής

Η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας σχεδιάζει να απαγορεύσει στους νέους να αγοράζουν τσιγάρα εφ’ όρου ζωής, ένα από τα αυστηρότερα μέτρα παγκοσμίως για την εξάλειψη του καπνίσματος.

Όσοι γίνουν 14 ετών το 2023, όταν είναι προγραμματισμένο να τεθεί σε ισχύ η νομοθεσία, δεν θα μπορέσουν ποτέ να αγοράσουν νόμιμα τσιγάρα στη Νέα Ζηλανδία,ενώ το επίπεδο νικοτίνης θα μειωθεί σε όλα τα τσιγάρα που πωλούνται στη χώρα. «Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι νέοι άνθρωποι δεν θα αρχίσουν να καπνίζουν, οπότε θα καταστήσουμε αδίκημα την πώληση ή την προσφορά προϊόντων καπνού στους νέους», δήλωσε η υφυπουργός Υγείας της Νέας Ζηλανδίας Αΐσα Βεράλ. «Πρόκειται για μια ιστορική ημέρα για την υγεία του λαού μας», σημείωσε.

Σύμφωνα με τον Guardian, η κυβέρνηση θα συνεργαστεί με μια ομάδα εργασίας των Μαορί τους επόμενους μήνες προτού παρουσιάσει το νομοσχέδιο στο κοινοβούλιο τον Ιούνιο, με στόχο αυτό να υιοθετηθεί ως το τέλος του 2022. Εφόσον εγκριθεί η νομοθεσία αυτή, θα πρόκειται για μια από τις πλέον περιοριστικές παγκοσμίως για την καπνοβιομηχανία. Το Μπουτάν έχει απαγορεύσει εντελώς την πώληση τσιγάρων, ενώ η Αυστραλία υιοθέτησε το 2012 νόμο που επιβάλει τη χρήση ομοιόμορφου πακέτου για όλα τα τσιγάρα.

Αν και τα ήδη υφιστάμενα μέτρα, όπως η χρήση ομοιόμορφου πακέτου για όλα τα τσιγάρα και η φορολόγηση στις πωλήσεις τσιγάρων, έχουν μειώσει το ποσοστό καπνίσματος στη Νέα Ζηλανδία, η κυβέρνηση της χώρας εκτίμησε ότι δεν αρκούν για να πετύχει τον στόχο της: λιγότερο από το 5% του πληθυσμού να καπνίζει καθημερινά ως το 2025.

Πάντως, υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την συνεχώς αναπτυσσόμενη μαύρη αγορά καπνού. Η κυβέρνηση αναγνώρισε αυτόν τον κίνδυνο:  «Τα στοιχεία δείχνουν ότι η ποσότητα των προϊόντων καπνού που εισάγονται λαθραία στη Νέα Ζηλανδία έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και ότι οργανωμένες εγκληματικές ομάδες εμπλέκονται σε λαθρεμπόριο μεγάλης κλίμακας», ανέφερε.

Τα αρχικά σχέδια για μια γενιά Νεοζηλανδών χωρίς τσιγάρο έχουν πλέον οριστικοποιηθεί μετά από δημόσια διαβούλευση. Θα πρέπει ακόμη να περάσουν από τη νομοθετική διαδικασία, αλλά δεν αναμένεται να συναντήσουν εμπόδια - το Smokefree 2025 αποτελεί κεντρική πολιτική των Εργατικών και το κόμμα κατέχει την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο της Νέας Ζηλανδίας. Η Βεράλ δήλωσε ότι η νομοθεσία θα εισαχθεί το 2022, ενώ τα όρια ηλικίας θα τεθούν σε ισχύ το 2023.