Το Πεκίνο μέσα από το λεωφορείο: Όσα βλέπουν οι φωτογράφοι από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς

Ο Jae Hong, συνεργάτης του Associated Press δεν είχε επισκεφθεί ποτέ το Πεκίνο. Εδώ και αρκετές εβδομάδες βρίσκεται στην κινεζική μητρόπολη, απ’ όπου καλύπτει τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Καθημερινά, παίρνει τα λεωφορεία από το ξενοδοχείο του προς τους χώρους διεξαγωγής των αγωνισμάτων, και από εκεί πίσω στο ξενοδοχείο. Και αυτή, λίγο – πολύ, είναι η εικόνα που έχει από την πόλη – και οι μοναδικές αποδείξεις που έχει ότι πράγματι βρίσκεται στην κινεζική πρωτεύουσα.

Οι διοργανωτές των Αγώνων, επικαλούμενοι την πανδημία του κορονοϊού, εφαρμόζουν ένα αυστηρό σύστημα κλειστών «φυσαλίδων» ασφαλείας ώστε, αθλητές και δημοσιογράφοι, να μην έρχονται σε επαφή με τους 20 εκατομμύρια κατοίκους της πόλης. «Δεν είμαι σίγουρος ότι, εκτός από τους χώρους διεξαγωγής των Αγώνων, έχω δει τίποτα που να λέει “Πεκίνο”», λέει ο Hong, ο οποίος έχει καταγράψει εικόνες της πόλης αποκλειστικά και μόνο μέσα από τα λεωφορεία για τα μέλη του τύπου.

Κάποιοι από τους επιβάτες κοιμούνται. Σε κάθε δεύτερη θέση υπάρχουν πινακίδες που ζητούν να μην καθίσει κανείς. Άλλοι επιβάτες χαζεύουν μέσα από τα παράθυρα, ελπίζοντας οι εικόνες από την άλλη πλευρά να αποτυπώσουν, στη μνήμη τους, μία εικόνα της αρχαίας -και υπερσύγχρονης- πόλης. «Φωτογραφίζω μέσα από το λεωφορείο χρησιμοποιώντας αργή ταχύτητα κλείστρου, έτσι ώστε ό,τι βρίσκεται από τη μέσα πλευρά να παραμένει ακίνητο και να είναι εστιασμένο ενώ οι εικόνες έξω από το παράθυρο είναι κάπως θολές», λέει ο Hong, του οποίου η έδρα βρίσκεται στο Λος Άντζελες. «Αυτές είναι μάλλον οι πιο ζωντανές εικόνες που θα έχω από το Πεκίνο».

Ο ίδιος βρέθηκε, πριν έξι μήνες και στο Τόκιο, για τους Ολυμπιακούς Αγώνες 2021, και αναφέρει ότι οι διαφορές είναι μεγάλες. Στην ιαπωνική πρωτεύουσα, ο ίδιος και οι υπόλοιποι φωτογράφοι ήταν υποχρεωμένοι, με την άφιξή τους, να μείνουν κάποιες μέρες σε καραντίνα. Μετά από αυτό, ήταν ελεύθεροι να γυρίσουν την πόλη και να αποτυπώσουν τις εικόνες της στον φακό. Και στο Τόκιο, οι διοργανωτές των Αγώνων χρησιμοποίησαν το σύστημα με τις «φυσαλίδες», ωστόσο η εφαρμογή του ήταν πολύ πιο ευέλικτη. «Είναι υπερβολικά τα μέτρα ασφαλείας εδώ», λέει ο ίδιος.

Δικαιολογούν την αυστηρότητα των μέτρων οι διοργανωτές

Ο αντιπρόεδρος των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου, Yang Shu'an δικαιολόγησε την αυστηρότητα των μέτρων, υποστηρίζοντας ότι, και με τους υπάρχοντες περιορισμούς, οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν την πόλη. «Υπάρχουν πολλοί, διαφορετικοί τρόποι για να κατανοήσουμε μία πόλη ή μία χώρα. Δε χρειάζεται να βιώσει κανείς τα πάντα κατ΄ ιδίαν για να κατανοήσει τον τόπο. Οι επισκέπτες μπορούν να πάρουν μία γεύση από το Πεκίνο κοιτώντας ακόμα και μόνο τους χώρους ή τις εγκαταστάσεις των Αγώνων».