Έκρηξη ηφαιστείου στην Ισλανδία: Τρομακτικές εικόνες – Πόσο πιθανό είναι να επηρεαστούν οι πτήσεις στην Ευρώπη

Η ρύπανση από αέρια θα μπορούσε να πλήξει την πρωτεύουσα της Ισλανδίας μετά την έκρηξη ενός ηφαιστείου αργά τη Δευτέρα, δήλωσε η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας. Η έκρηξη, η οποία ξέσπασε στη χερσόνησο Ρέικιανες της νοτιοδυτικής Ισλανδίας, έρχεται μετά από εβδομάδες έντονων σεισμών και δονήσεων.

Οι αναθυμιάσεις θα μπορούσαν να φτάσουν στο Ρέικιαβικ μέχρι το βράδυ της Τρίτης ή το πρωί της Τετάρτης. Περίπου 4.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν τον περασμένο μήνα από το Γκρίνταβικ, μια ψαροχώρια που απειλείται από τη ροή λάβας.

Μια κάτοικος που ζει κοντά στο Γκρίνταβικ περιέγραψε «τρελές» και «τρομακτικές» σκηνές το βράδυ της Δευτέρας και δήλωσε ότι μπορούσε ακόμη να δει το ηφαίστειο να εκρήγνυται την Τρίτη.

Η Ισλανδία έχει προετοιμαστεί για ηφαιστειακή δραστηριότητα εδώ και εβδομάδες. Από τα τέλη Οκτωβρίου, η περιοχή γύρω από το Ρέικιαβικ παρουσιάζει αύξηση της σεισμικής δραστηριότητας. Η έκρηξη είναι ορατή από το Ρέικιαβικ, το οποίο βρίσκεται περίπου 42 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Γκρίνταβικ.

Ένας αυτόπτης μάρτυρας στην πρωτεύουσα δήλωσε στο BBC ότι ο μισός ουρανός προς την κατεύθυνση της πόλης «φωτίστηκε στο κόκκινο» από την έκρηξη, ενώ καπνός φαινόταν να υψώνεται στον αέρα.

Το 2010, μια ηφαιστειακή έκρηξη προκάλεσε ένα σύννεφο τέφρας που ανυψώθηκε αρκετά χιλιόμετρα στην ατμόσφαιρα, οδηγώντας σε πολυήμερη διακοπή των αεροπορικών ταξιδιών στην Ευρώπη.

Η ηφαιστειολόγος Δρ Evgenia Ilyinskaya δήλωσε στο BBC ότι δεν θα υπάρξει το ίδιο επίπεδο αναστάτωσης με το 2010, καθώς αυτά τα ηφαίστεια στη νοτιοδυτική Ισλανδία «φυσικά δεν ήταν σε θέση να δημιουργήσουν τα ίδια σύννεφα τέφρας».

Τι συνέβη και γιατί;

Στο μεταξύ ο Guardian επιχείρησε να δώσει απαντήσει στα πιο μεγάλα ερωτήματα γύρω από την έκρηξη:  Μια ρωγμή μήκους 4 χιλιομέτρων (2,5 μιλίων) στην επιφάνεια της Γης έχει ανοίξει, εκτοξεύοντας λαμπερούς πορτοκαλί πίδακες λάβας που περιβάλλονται από σύννεφα κόκκινου καπνού.

Η έκρηξη αναμενόταν εδώ και αρκετό καιρό. Η χερσόνησος Ρέικιανες επλήγη από το λεγόμενο σεισμικό σμήνος στα τέλη Οκτωβρίου και τον Νοέμβριο, με εκατοντάδες σεισμούς να συμβαίνουν κάθε μέρα για μια περίοδο. Εμφανίστηκαν εξογκώματα στο έδαφος καθώς το μάγμα μετακινήθηκε προς τα πάνω στον φλοιό της Γης.

Θα πυροδοτήσει αυτό μια νέα παγκόσμια κρίση στις πτήσεις;

Το 2010, ένα σύννεφο τέφρας που δημιουργήθηκε από την έκρηξη του ηφαιστείου Eyjafjallajokull προκάλεσε ακυρώσεις πτήσεων και ταξιδιωτικό χάος σε όλο τον κόσμο.

Οι ειδικοί δεν πιστεύουν ότι η τελευταία ηφαιστειακή έκρηξη θα έχει τον ίδιο αντίκτυπο, επειδή είναι απίθανο να παράγει τόση τέφρα. «Προς το παρόν δεν υπάρχει καμία απειλή για τον εναέριο χώρο από αυτή την έκρηξη, ειδικά για τις πτήσεις πιο μακριά από την Ισλανδία», δήλωσε ο Μίτσελ.

«Οποιεσδήποτε αλλαγές στην εναέρια κυκλοφορία μπορεί να περιοριστούν στο Keflavik [το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της χώρας], εάν υπάρξουν αλλαγές στην κατεύθυνση του ανέμου ή στις εκροές αερίων και λεπτής τέφρας. Πρόκειται για μια πολύ διαφορετική έκρηξη από εκείνη του Eyjafjallajokull ... όπου μια μεγάλη εκρηκτική έκρηξη κάτω από έναν παγετώνα παρήγαγε ένα πολύ μεγάλο σύννεφο και πολύ λεπτή τέφρα στην ατμόσφαιρα, όταν η κατεύθυνση του ανέμου ήταν προς την ηπειρωτική Ευρώπη».

Η ισλανδική κυβέρνηση δήλωσε: «Δεν υπάρχουν διαταραχές στις πτήσεις από και προς την Ισλανδία και οι διεθνείς διάδρομοι πτήσεων παραμένουν ανοιχτοί».