Τυφώνας Μίλτον: Ανεμοστρόβιλοι, μαζικές διακοπές ρεύματος και θάνατοι στη Φλόριντα – Οι επιπτώσεις

Ο τυφώνας Μίλτον σκότωσε τουλάχιστον 10 ανθρώπους και προκάλεσε εκτεταμένες υλικές ζημιές σε ολόκληρη τη Φλόριντα, πλήττοντας ορισμένες περιοχές που είχαν πληγεί προηγουμένως από τον τυφώνα Elene τον περασμένο μήνα.

Ακολουθούν τα βασικά συμπεράσματα από όσα γνωρίζουμε για τον αντίκτυπό του και τι λένε οι ειδικοί για έναν τυφώνα που υπήρχε ο φόβος ότι θα μπορούσε να είναι ένας από τους χειρότερους στην ιστορία της πολιτείας.

Ποιες ήταν οι επιπτώσεις του τυφώνα Μίλτον;

Ο Μίλτον εξέπληξε τους μετεωρολόγους κι ενώ βρισκόταν πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού μετατράπηκε σε έναν τεράστιο τυφώνα κατηγορίας 5, εγείροντας φόβους για βιβλικές καταστροφές καθώς όρμησε προς την καρδιά της πυκνοκατοικημένης περιοχής του Κόλπου της Τάμπα, σύμφωνα με τον Guardian.

Τελικά, η έφθασε στο Siesta Key της Φλόριντα, ακριβώς νότια της Τάμπα, το βράδυ της Τετάρτης αφού είχε υποβαθμιστεί σε τυφώνα κατηγορίας 3. Σπίτια υπέστησαν ζημιές, δέντρα ξεριζώθηκαν και εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν ρεύμα, ενώ υπάρχουν ήδη αναφορές για αρκετούς νεκρούς, αλλά αποφεύχθηκε η απόλυτη καταστροφή. «Η καταιγίδα ήταν σημαντική, αλλά ευτυχώς δεν ήταν το χειρότερο σενάριο», δήλωσε ο Ρον ΝτεΣάντις, ο κυβερνήτης της Φλόριντα. «Η καταιγίδα εξασθένησε πριν από την προσγείωση και το κύμα καταιγίδας δεν ήταν συνολικά τόσο σημαντικό όσο αυτό που παρατηρήθηκε για τον τυφώνα Helene».

Ο αριθμός των νεκρών από τον τυφώνα Helene ήταν τουλάχιστον 230 άτομα. Μια από τις πιο δραματικές εικόνες μετά τον τυφώνα Μίλτον είναι η τεμαχισμένη οροφή του γηπέδου Tropicana των Tampa Bay Rays.

Πόσο σοβαρός ήταν;

Ένας σημαντικός κίνδυνος που εγκυμονούσε ο Μίλτον ήταν ότι οι άνεμοι του θα έσπρωχναν τεράστιους όγκους θαλασσινού νερού από τον κόλπο της Τάμπα στην ίδια την πόλη. Όμως οι πλημμύρες σε ορισμένα σημεία ήταν σημαντικές - μόλις στην ενδοχώρα της Τάμπα, το Plant City δέχτηκε πάνω από 33 εκατοστά βροχής, πλημμυρίζοντας γειτονιές. «Έχουμε πλημμύρες σε μέρη και σε επίπεδα που δεν έχω δει ποτέ, και έχω ζήσει σε αυτή την κοινότητα όλη μου τη ζωή», δήλωσε ο Bill McDaniel, ο δήμαρχος της πόλης, σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο το πρωί της Πέμπτης.

Ποιος είναι ο αντίκτυπος των ανεμοστρόβιλων;

Οι ξαφνικές αλλαγές στους ανέμους όταν ένας τυφώνας προσγειώνεται μπορεί να γεννήσει ανεμοστρόβιλους, αλλά ο αριθμός και η σφοδρότητα των ανεμοστρόβιλων που προκλήθηκαν από τον Μίλτον ήταν ασυνήθιστα υψηλά, λένε οι ειδικοί. Υπήρχαν περισσότερες από 140 προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους σε όλη τη Φλόριντα την Τετάρτη πριν καν φτάσει ο Μίλτον, με ορισμένους να προκαλούν μεγάλες ζημιές. Στην κομητεία Σεντ Λούσι, στην ανατολική ακτή της Φλόριντα, έχουν επιβεβαιωθεί τέσσερις θάνατοι από ανεμοστρόβιλο που έπεσε πάνω σε οίκο ευγηρίας. Στη Φλόριντα σημειώνονται περισσότεροι ανεμοστρόβιλοι ανά τετραγωνικό μίλι από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, αλλά συνήθως είναι αρκετά αδύναμοι. Οι ανεμοστρόβιλοι που προκλήθηκαν από τον Μίλτον είχαν την ισχύ που παρατηρείται συχνά στις Μεγάλες Πεδιάδες των ΗΠΑ.

Ποιες είναι οι μεγαλύτερες απειλές τώρα;

Ο Μίλτον έχει πλέον διασχίσει τη Φλόριντα και κατευθύνεται προς τον Ατλαντικό Ωκεανό, βόρεια των νήσων Μπαχάμες. Έχει αφήσει πίσω του 3 εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ρεύμα, αδιάβατους δρόμους, κατεστραμμένες γέφυρες και ορμητικά ποτάμια από την τεράστια ποσότητα βροχόπτωσης. Υπολογίζεται ότι 11 εκατομμύρια άνθρωποι κινδυνεύουν από πλημμύρες, καθώς αυτό το νερό της βροχής ξεπλένεται μέσα από φουσκωμένα ποτάμια, με τους αξιωματούχους να προειδοποιούν τους ανθρώπους ότι ο κίνδυνος δεν έχει τελειώσει ακόμα.

Ο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος είχε προειδοποιήσει ότι ο Μίλτον θα μπορούσε να είναι η «καταιγίδα του αιώνα», επανέλαβε τις φωνές των τοπικών αρχών καλώντας τον κόσμο να παραμείνει στα σπίτια του και μακριά από τους δρόμους. «Πεσμένα καλώδια ρεύματος, συντρίμμια και ξεβράσματα δρόμων δημιουργούν επικίνδυνες συνθήκες», έγραψε ο Μπάιντεν στο X, πρώην Twitter, την Πέμπτη. «Η βοήθεια είναι καθ' οδόν, αλλά μέχρι να φτάσει, καταφύγετε στον τόπο σας μέχρι οι τοπικοί αξιωματούχοι να σας πουν ότι είναι ασφαλές να βγείτε έξω».

Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες συνέπειες των τελευταίων δύο εβδομάδων;

Μέσα σε διάστημα μόλις δύο εβδομάδων, οι ΗΠΑ χτυπήθηκαν από δύο τεράστιους τυφώνες, τον Elene και τον Μίλτον, προκαλώντας εκατοντάδες θανάτους και ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων σε έξι πολιτείες. Πολλά μέρη, όπως στη Βόρεια Καρολίνα, είναι ακόμη χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα ή τρεχούμενο νερό από την πρώτη καταιγίδα, ενώ οι άνθρωποι στη Φλόριντα, που επλήγησαν και από τους δύο τυφώνες, αντιμετωπίζουν μια παρόμοια μακρά περίοδο αποκατάστασης που μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια.

Ο Μπάιντεν διέταξε ομοσπονδιακή βοήθεια προς τις πληγείσες πολιτείες, αποσπώντας επαίνους από τους Ρεπουμπλικάνους κυβερνήτες, αλλά επικρίσεις από τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι η ανταπόκριση ήταν αργή και διέδωσε ψεύδη και θεωρίες συνωμοσίας που επιβράδυναν την προσπάθεια να βοηθηθεί ο κόσμος, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών.

Οι επιστήμονες έχουν ήδη διαπιστώσει ότι η κλιματική κρίση, που προκλήθηκε από την καύση ορυκτών καυσίμων, έκανε την Ελένη πολύ πιο πιθανή, θερμαίνοντας τον αέρα και το νερό που δίνει στους τυφώνες τη δύναμή τους. Είναι πιθανό ότι ο Μίλτον ενισχύθηκε επίσης με τουρμπίνα από έναν Κόλπο του Μεξικού που έχει θερμοκρασίες ρεκόρ από το φετινό καλοκαίρι.