Εκλογές ΗΠΑ: Πόσο νόμιμο είναι ο Μασκ να προφέρει εκατομμύρια σε ψηφοφόρους;

Ερωτήματα εγείρονται για το πόσο νόμιμο είναι το γεγονός πως ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ και ένθερμος υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ να προσφέρει απλόχερα εκατομμύρια σε ψηφοφόρους πριν τις αμερικανικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.

Ο δισεκατομμυριούχος δίνει 1 εκατομμύριο δολάρια κάθε μέρα μέχρι τις εκλογές του Νοεμβρίου σε κάποιον που θα υπογράφει στο Ίντερνετ την αίτησή του υπέρ της ελευθερίας της έκφρασης και του δικαιώματος στην οπλοκατοχή, τα οποία εγγυάται το Σύνταγμα των ΗΠΑ.

Το αίτημα δημιουργήθηκε από την προεκλογική ομάδα America PAC του Μασκ, η οποία συστάθηκε για να υποστηρίξει τον Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρική αναμέτρηση. Στους ψηφοφόρους στην Πενσυλβάνια προσφέρονται χρηματικά ποσά για την απλή υπογραφή του αιτήματος.

Ωστόσο, νομικοί εμπειρογνώμονες υπονοούν πως μπορεί να παραβιάζεται η αμερικανική νομοθεσία με την προσφορά χρημάτων για μια πράξη που απαιτεί την υπογραφή κάποιου ως ψηφοφόρου.

Τι προσφέρει ο Μασκ;

Η αίτηση που δημιουργήθηκε από την America PAC ενθαρρύνει τους ψηφοφόρους σε έξι πολιτείες - Τζόρτζια, Νεβάδα, Αριζόνα, Μίσιγκαν, Ουισκόνσιν και Βόρεια Καρολίνα - να υπογράψουν μια «αίτηση υπέρ της ελευθερίας του λόγου και του δικαιώματος στην οπλοκατοχή». Όσοι παραπέμψουν έναν άλλο ψηφοφόρο που θα υπογράψει, τους υπόσχονται ένα ποσό 47 δολαρίων στον καθένα.

Υψηλότερα ποσά των 100 δολαρίων για την υπογραφή ή την παραπομπή στην Πενσυλβάνια, την πολιτεία που τόσο η εκστρατεία του Τραμπ όσο και η εκστρατεία του Χάρις πιστεύουν ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να κρίνει τον τελικό νικητή της κούρσας.

Η America PAC λέει ότι όσοι υπογράφουν την αίτηση υποδηλώνουν την υποστήριξή τους στην Πρώτη και τη Δεύτερη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ.

Επίσης, κάθε μέρα μέχρι την ημέρα των εκλογών, ένα βραβείο ύψους 1 εκατ. δολαρίων θα απονέμεται τυχαία σε οποιονδήποτε υπογράψει σε μία από τις επτά πολιτείες. Η πρώτη τεράστια επιταγή τύπου μοιράστηκε σε μια πολίτη σε μια εκδήλωση στο δημαρχείο της Πενσυλβάνια στις 19 Οκτωβρίου.

Είναι νόμιμο όμως αυτό;

«Πιστεύω ότι η προσφορά του Μασκ είναι πιθανότατα παράνομη», δήλωσε ο Paul Schiff Berman, καθηγητής Νομικής Walter S. Cox στο Πανεπιστήμιο George Washington. Ο ίδιος επισήμανε τον αμερικανικό κώδικα για την εκλογική νομοθεσία, ο οποίος ορίζει ότι όποιος «πληρώνει ή προσφέρεται να πληρώσει ή αποδέχεται πληρωμή είτε για την εγγραφή σε εκλογική λίστα είτε για την ψήφο αντιμετωπίζει πιθανό πρόστιμο 10.000 δολαρίων ή ποινή φυλάκισης πέντε ετών».

«Η προσφορά του απευθύνεται μόνο σε εγγεγραμμένους ψηφοφόρους, οπότε νομίζω ότι η προσφορά του προσκρούει σε αυτή τη διάταξη» τόνισε ο ειδικός στο BBC.

Η στρατηγική μπορεί να καλύπτεται από ένα παραθυράκι, επειδή κανείς δεν πληρώνεται άμεσα για να εγγραφεί ή να ψηφίσει, σχολίασε ένα πρώην πρόεδρος της FEC, της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εκλογών.

Αλλά ένας καθηγητής εκλογικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο Northwestern δήλωσε στο BBC ότι το πλαίσιο είναι σημαντικό. «Καταλαβαίνω κάποιες αναλύσεις που λένε πως δεν είναι παράνομο, αλλά νομίζω ότι εδώ σε συνδυασμό με το πλαίσιο είναι σαφώς σχεδιασμένο να παρακινήσει τους ανθρώπους να εγγραφούν για να ψηφίσουν με τρόπο που είναι νομικά προβληματικό», δήλωσε ο Michael Kang. Ο Adav Noti του μη κομματικού Νομικού Κέντρου Εκστρατείας δήλωσε ότι το σχέδιο του Μασκ «παραβιάζει την ομοσπονδιακή νομοθεσία και υπόκειται σε αστική ή ποινική επιβολή από το υπουργείο Δικαιοσύνης».

«Είναι παράνομο να δίνεις χρήματα με την προϋπόθεση ότι οι παραλήπτες θα εγγραφούν ως ψηφοφόροι», σημείωσε ο Noti στο BBC. Ο καθηγητής συνταγματικού δικαίου Jeremy Paul, της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Northeastern, δήλωσε πως ο Μασκ εκμεταλλεύεται ένα νομικό κενό. Είπε ότι, ενώ υπάρχει ένα επιχείρημα ότι η προσφορά θα μπορούσε να είναι παράνομη, είναι «στοχευμένη και σχεδιασμένη για να παρακάμψει αυτό που υποτίθεται ότι είναι ο νόμος».

Ο ίδιος πιστεύει ότι η υπόθεση θα ήταν δύσκολο να υποστηριχθεί στο δικαστήριο.

Τι λένε οι Δημοκρατικοί;

Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Πενσιλβάνια χαρακτήρισε την κίνηση ως «βαθιά ανησυχητική» και κάλεσε τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου να ερευνήσουν την υπόθεση.

Σε απάντηση, ο Μασκ δήλωσε ότι ήταν «ανησυχητικό ότι θα έλεγε κάτι τέτοιο».

Ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Μαρκ Κιούμπαν, ο οποίος έχει κάνει εκστρατεία τις τελευταίες εβδομάδες για την Καμάλα Χάρις, δήλωσε ότι η προσφορά ήταν και «καινοτόμα και απελπισμένη».

«Το κάνεις μόνο επειδή νομίζεις ότι πρέπει και το να χρησιμοποιείς μια κλήρωση δεν είναι κακή ιδέα. Το αν θα πετύχει ή όχι είναι ένα άλλο πράγμα. Θα μπορούσε εξίσου εύκολα να γυρίσει μπούμερανγκ», δήλωσε στο CNBC.