Ισπανία: Γιατί οι πλημμύρες οδήγησαν σε εκατοντάδες νεκρούς στη Βαλένθια

Καθώς η Ισπανία υποφέρει από τις πλημμύρες που έπληξαν τα νοτιοανατολικά της χώρας αυτή την εβδομάδα, πολλοί αναρωτιούνται γιατί ο αριθμός των νεκρών, ο οποίος αυτή τη στιγμή ξεπερνά τους 200, είναι τόσο υψηλός, αναφέρει το BBC.

Σχεδόν όλοι οι θάνατοι που έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής έχουν σημειωθεί στην περιοχή της Βαλένθια στις μεσογειακές ακτές. Ορισμένες περιοχές έχουν καταστραφεί ιδιαίτερα: η πόλη Paiporta, με πληθυσμό 25.000 κατοίκους, ανέφερε τουλάχιστον 62 θανάτους.

Τι οδήγησε στους εκατοντάδες νεκρούς;

Διάφοροι παράγοντες, όπως ο εγκλωβισμός των οδηγών στα αυτοκίνητά τους, ο ελλιπής σχεδιασμός των υπαλλήλων και οι ακραίες βροχοπτώσεις που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή, είναι πιθανό να συνέβαλαν σε αυτό. Η υπηρεσία πολιτικής προστασίας, η οποία εποπτεύεται από την περιφερειακή κυβέρνηση, εξέδωσε σήμα έκτακτης ανάγκης (το γνωστό στην Ελλάδα ως 112) στα τηλέφωνα των ανθρώπων στην πόλη της Βαλένθια και γύρω από αυτήν μετά τις 20:00 τοπική ώρα (19:00 ώρα Ελλάδας) την Τρίτη, ενώ μέχρι τότε τα νερά της πλημμύρας ανέβαιναν γρήγορα σε πολλές περιοχές και σε ορισμένες περιπτώσεις είχαν ήδη προκαλέσει καταστροφές.

Μεγάλος αριθμός των νεκρών βρισκόταν στους δρόμους, σε πολλές περιπτώσεις επιστρέφοντας από την εργασία τους, όταν χτύπησαν οι πλημμύρες. Βιντεοσκοπημένο υλικό δείχνει πώς ένα πρώτο κύμα πλημμυρικών υδάτων έπλεε την Παϊτόρτα, ενώ τα αυτοκίνητα κυκλοφορούσαν ακόμη. Παρόλο που οι βροχοπτώσεις ήταν πιο έντονες σε άλλες περιοχές, όπως η Utiel και η Chiva, η γεωγραφία της Paiporta, με μια χαράδρα να διασχίζει το κέντρο της, έκανε τις επιπτώσεις της πλημμύρας ιδιαίτερα καταστροφικές.

Η δήμαρχος Maribel Albalat δήλωσε ότι η πόλη ήταν απροετοίμαστη από πλευράς σχεδιασμού, με πολλά ισόγεια διαμερίσματα. Έξι ένοικοι ενός οίκου φροντίδας ηλικιωμένων έχασαν τη ζωή τους όταν τα νερά της πλημμύρας εισέβαλαν στο κτίριο όταν βρίσκονταν ακόμη στο ισόγειο. Υποστήριξε επίσης ότι υπήρχε ένα στοιχείο εφησυχασμού.

Παγίδα θανάτου τα γκαράζ

Τα γκαράζ ήταν μια ιδιαίτερη παγίδα θανάτου. «Όταν βρέχει, οι άνθρωποι συνήθως κατεβαίνουν στα γκαράζ τους για να βγάλουν τα αυτοκίνητά τους σε περίπτωση που το γκαράζ τους πλημμυρίσει», δήλωσε η κ. Albalat. Αυτό φαίνεται να συνέβη στη γειτονιά La Torre, στα περίχωρα της Βαλένθια, όπου τα πτώματα επτά ανθρώπων ανασύρθηκαν από το γκαράζ ενός κτιρίου κατοικιών.

Ο αυτοκινητόδρομος Α3 που συνδέει τη Βαλένθια με τη Μαδρίτη ήταν ένας από τους πολλούς δρόμους όπου οι οδηγοί παγιδεύτηκαν καθώς η στάθμη του νερού ανέβαινε, με αποτέλεσμα να μην είναι σίγουροι αν ήταν ασφαλέστερο να παραμείνουν στο όχημα ή όχι.

«Είναι σχεδόν βέβαιο ότι υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους επειδή το νερό παρέσυρε ανθρώπους που είχαν βγει από τα αυτοκίνητά τους», δήλωσε ένας επιζών στο τηλεοπτικό κανάλι Telecinco. Ένας άλλος επιζών δήλωσε ότι το νερό έφτανε μέχρι το στήθος του.

Ένας αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε ότι είδε έναν οδηγό που είχε βγει από το αυτοκίνητό του, ο οποίος είχε προσδεθεί με τη ζώνη του σε μια κολόνα φωτισμού, για να μην τον παρασύρει το νερό. Είναι άγνωστο αν επέζησε.

Ο δήμαρχος της Τσίβα, Αμπάρο Φορτ, προειδοποίησε την Πέμπτη ότι σε κοντινή απόσταση υπήρχαν ακόμη «εκατοντάδες αυτοκίνητα που είχαν γυρίσει ανάποδα και σίγουρα θα έχουν ανθρώπους μέσα τους». Το πρωί της Πέμπτης, η Guardia Civil μοιράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συμβουλές για το πώς να διαφύγετε από ένα αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια μιας πλημμύρας.

Άλλοι παράγοντες φαίνεται επίσης να εξηγούν γιατί η Βαλένθια καταστράφηκε τόσο πολύ από το καιρικό φαινόμενο. Μεγάλο μέρος της περιοχής που επλήγη περισσότερο, μέσα και γύρω από την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, είναι πυκνοκατοικημένη.

Η έλλειψη βροχοπτώσεων καθ' όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους έχει αφήσει το έδαφος σε πολλές περιοχές της ανατολικής και νότιας Ισπανίας να μην μπορεί να απορροφήσει αποτελεσματικά το νερό της βροχής. Ο Pablo Aznar, ερευνητής στο Κοινωνικοοικονομικό Παρατηρητήριο Πλημμυρών και Ξηρασίας (Obsis), προειδοποίησε ότι μεγάλο μέρος της πληγείσας περιοχής έχει υποστεί αυτό που περιέγραψε ως «ανεμπόδιστη ανάπτυξη», με πολλές περιοχές να καλύπτονται από αδιαπέραστα υλικά, γεγονός που «αυξάνει τον κίνδυνο από αυτά τα φαινόμενα».

Η αύξηση της θερμοκρασίας του κλίματος είναι επίσης πιθανό να συνέβαλε στη σοβαρότητα των πλημμυρών. Σε μια προκαταρκτική έκθεση, η World Weather Attribution (WWA), μια ομάδα διεθνών επιστημόνων που διερευνούν τον ρόλο της υπερθέρμανσης του πλανήτη στα ακραία καιρικά φαινόμενα, διαπίστωσε ότι οι βροχοπτώσεις που έπληξαν την Ισπανία ήταν κατά 12% πιο έντονες λόγω της κλιματικής αλλαγής και ότι το καιρικό φαινόμενο που έζησε είναι δύο φορές πιο πιθανό.