Πώς η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης έχει οφέλη για την υγεία και την οικονομία;

Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι ένα θέμα που ταλανίζει όλο τον πλανήτη και πολλές χώρες αναζητούν τρόπους για να περιορίσουν αυτό το φαινόμενο.

Κοινό πρόβλημα

Η καύση ορυκτών καυσίμων βλάπτει σοβαρά το κλίμα και τα οικοσυστήματα του πλανήτη, αλλά και την υγεία του κόσμου. Οι περισσότερες χώρες αποτυγχάνουν να συνυπολογίσουν τα οφέλη της μειωμένης ατμοσφαιρικής ρύπανσης, αφού δεν κατορθώνουν να εφαρμόσουν συγκεκριμένες πολιτικές προς αυτή την κατεύθυνση, με το πρόβλημα να είναι κοινό για όλους.

Η μειωμένη ατμοσφαιρική ρύπανση, εκτός από τα θετικά αποτελέσματα στην υγεία των ανθρώπων, έχει ανάλογο πρόσημο και στην οικονομία, αφού μια μελέτη έδειξε ότι αν εφαρμοστούν πολιτικές μηδενικής κατανάλωσης στις ΗΠΑ, τότε το κέρδος θα κυμαίνεται από 65 έως 128 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για το 2035, όπως αναφέρει ο Guardian. Ενδεικτικές είναι οι δηλώσεις του Δρ. Άλεξ Μπάρον από το Smith College της Μασαχουσέτης, ο οποίος συμμετείχε στην ερευνητική ομάδα που πραγματοποίησε την έρευνα: «Μια κοινωνία χωρίς άνθρακα σημαίνει καθαρότερο αέρα. Όλα βέβαια εξαρτώνται από το πως θα χαραχθεί η πολιτική της μετάβασης σε μια τέτοια κοινωνία».

Στην Ευρώπη επικρατεί η λανθασμένη αντίληψη, ότι το ντίζελ και το ξύλο είναι καύσιμα -σχετικά- φιλικά προς το κλίμα, κάτι που έχει οδηγήσει στο να υπάρχουν υπερβολικές εκπομπές τόσο από την κυκλοφορία των οχημάτων, όσο και από την οικιακή θέρμανση, επηρεάζοντας άμεσα το περιβάλλον.

Τα οικονομικά οφέλη από τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης

Συνολικά, έξι ομάδες εργάστηκαν για να μοντελοποιήσουν τα οικονομικά δεδομένα της μείωσης του διοξειδίου του άνθρακα και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σχετικά με το ενεργειακό μέλλον των μέλλον των ΗΠΑ. Ο Δρ. Νταν Λάφλιν από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος της χώρας, τόνισε πως «τα αποτελέσματα της μοντελοποίησης ήταν συνεπή: η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές μειώνει τους συν-εκπεμπόμενους ατμοσφαιρικούς ρύπους και αναμένεται να οδηγήσει σε σημαντικά οφέλη για την υγεία μακροπρόθεσμα. Ο εξηλεκτρισμός σε συνδυασμό με την αιολική και την ηλιακή ενέργεια, τείνει να οδηγήσει σε μεγαλύτερη μείωση των εκπομπών ατμοσφαιρικών ρύπων, σε σύγκριση με άλλες "επιλογές" απεξάρτησης από τον άνθρακα».

Πάντως, τα κέρδη πρόκειται να μειωθούν αν ο άνθρακας αντικατασταθεί με ορυκτό αέριο ή βιομάζα. Όταν καίγονται τα καύσιμα βιομάζας, προκαλούν ρυπαίνουν την ατμόσφαιρα, ενώ μελέτες έδειξαν ότι υπάρχει αυξημένη ρύπανση από την εκκαθάριση μη διαχειριζόμενων εκτάσεων για καλλιέργειες βιοενέργειας, αλλά και από την αυξημένη χρήση λιπασμάτων.

Σχετικά με τη δέσμευση και την αποθήκευση άνθρακα υπήρχε αβεβαιότητα, καθώς τέτοιου είδους τεχνολογίες δεν είχαν αναπτυχθεί ιδιαίτερα στο παρελθόν. Ωστόσο, είναι σαφές ότι αν μηδενιστεί η χρήση άνθρακα στις ΗΠΑ έως το 2050, τότε τα οφέλη για την υγεία θα είναι πολλά. Μάλιστα, μέχρι το 2035 οι πρόωροι θάνατοι από την ατμοσφαιρική ρύπανση μπορούν να μειωθούν ετησίως από 4.000 έως 15.000, με το θετικότερο αποτύπωμα να καταγράφεται στις κεντρικές και βορειοδυτικές πολιτείες της χώρας.

Ασφαλώς, ιδιαίτερα μεγάλα πρόκειται να είναι τα οικονομικά κέρδη, τα οποία μπορεί να κυμαίνονται από 65 έως 128 δισεκατομμύρια δολάρια, από τον περιορισμό των πρόωρων θανάτων, οι οποίοι οφείλονται στην ατμοσφαιρική ρύπανση.

«Είναι πραγματικά σημαντικό να σημειωθεί ότι μαθαίνουμε καθημερινά νέα πράγματα σχετικά με τους τρόπους με τους οποίους η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει το μυαλό και το σώμα μας. Δεν θα με εκπλήξει αν τα οφέλη είναι μεγαλύτερα εκ των υστέρων. Οι άνθρωποι εκτιμούν πραγματικά τον καθαρότερο αέρα ως βραχυπρόθεσμο όφελος της δράσης για το κλίμα, αλλά τα μοντέλα που χρησιμοποιούμε για την ανάλυση των πολιτικών για το κλίμα δεν καθιστούν πάντα σαφές αυτό το μέρος της ιστορίας στους φορείς λήψης αποφάσεων και στο κοινό», εξήγησε ο Δρ. Άλεξ Μπάρον.