Ηλεκτρονικό τσιγάρο: Νέα μέτρα και απαγορεύσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση

Πλήθος αλλαγών στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το θέμα του ηλεκτρονικού τσιγάρου και τις συσκευές ατμού μιας χρήσης. Το Βέλγιο κάνει την αρχή, αφού γίνεται η πρώτη χώρα της ΕΕ που απαγορεύονται για λόγους υγείας και περιβάλλοντος το κάπνισμα, ενώ στο Μιλάνο πλέον θα απαγορεύεται το κάπνισμα και σε εξωτερικούς χώρους. Παράλληλα στην Αγγλία θα είναι παράνομη η πώληση ατμών μιας χρήσης. 

Το Βέλγιο έγινε η πρώτη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης που απαγόρευσε την πώληση ατμών μιας χρήσης στην προσπάθεια να σταματήσει την εξάρτηση των νέων από τη νικοτίνη και να προστατεύσει το περιβάλλον. Η πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης απαγορεύεται στο Βέλγιο για λόγους υγείας και περιβάλλοντος από σήμερα, 1η Ιανουαρίου, ενώ παράλληλα τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους στο Μιλάνο, καθώς οι χώρες της ΕΕ συζητούν για αυστηρότερους ελέγχους στον καπνό.

Ανακοινώνοντας την απαγόρευση, ο υπουργός Υγείας του Βελγίου, Frank Vandenbroucke, περιέγραψε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως «εξαιρετικά επιβλαβές» προϊόν που βλάπτει την κοινωνία και το περιβάλλον. «Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μίας χρήσης είναι ένα νέο προϊόν που έχει σχεδιαστεί για να προσελκύσει νέους καταναλωτές», δήλωσε στο Associated Press. «Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν συχνά νικοτίνη. Η νικοτίνη σας κάνει να εθίζεστε, είναι κακή για την υγεία σας». Ο υπουργός αναφέρθηκε και στις «επικίνδυνες χημικές ουσίες αποβλήτων» που υπάρχουν στα φθηνά και ευρέως διαθέσιμα ατμιστικά μιας χρήσης. Η Αυστραλία έχει περιορίσει την πώληση των ατμών στα φαρμακεία, στο πλαίσιο μιας σειράς αντικαπνιστικών μέτρων που χαρακτηρίστηκαν ως κορυφαία παγκοσμίως.

Παράνομη η πώληση ατμών μίας χρήσης από τον Ιούνιο του 2025 στην Αγγλία 

Επίσης, στην Αγγλία θα είναι παράνομη η πώληση ατμών μίας χρήσης από τον Ιούνιο του 2025, σε μια κίνηση που αποσκοπεί στην καταπολέμηση της ευρείας χρήσης τους από τα παιδιά και στην πρόληψη της περιβαλλοντικής ζημίας. Ο Vandenbroucke δήλωσε ότι το Βέλγιο «παίζει πρωτοποριακό ρόλο στην Ευρώπη για την αποδυνάμωση του λόμπι του καπνού» και ζήτησε την επικαιροποίηση της νομοθεσίας της ΕΕ. Η χώρα επιδιώκει να μειώσει τον αριθμό των νέων καπνιστών στο μηδέν ή σχεδόν στο μηδέν έως το 2040 και λαμβάνει μέτρα για να «αποθαρρύνει και να απονομιμοποιήσει» το κάπνισμα.

Το κάπνισμα απαγορεύεται σε παιδικές χαρές, γήπεδα, ζωολογικούς κήπους και θεματικά πάρκα, ενώ από την 1η Απριλίου δεν θα μπορούν να πωλούνται προϊόντα καπνού σε σούπερ μάρκετ μεγαλύτερα από 400 τετραγωνικά μέτρα ή να εκτίθενται σε σημεία πώλησης. Μια επίσημη βελγική έρευνα για την υγεία το 2018 διαπίστωσε ότι το 15,3% του πληθυσμού ηλικίας 15 ετών και άνω κάπνιζε καθημερινά, από 25,5% το 1997. Η έρευνα του 2023, η οποία αναμένεται να δημοσιευθεί τον Σεπτέμβριο, αναμένεται να δείξει περαιτέρω μείωση του καπνίσματος, αλλά η κυβέρνηση δήλωσε ότι απαιτούνται περαιτέρω μέτρα για την επίτευξη των στόχων της για τη μείωση του καπνίσματος. Την Τετάρτη τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους στο Μιλάνο, το βόρειο ιταλικό επιχειρηματικό κέντρο και κέντρο μόδας που είναι από καιρό γνωστό για το νέφος του. Οι καπνιστές που ανάβουν τσιγάρο στους δρόμους της πόλης και σε πολυσύχναστους δημόσιους χώρους θα αντιμετωπίζουν πρόστιμα από 40 ευρώ (33 λίρες) έως 240 ευρώ. Η απαγόρευση αποτελεί επέκταση ενός μέτρου που επιβλήθηκε το 2021 και απαγόρευε το κάπνισμα σε πάρκα και παιδικές χαρές, καθώς και σε στάσεις λεωφορείων και αθλητικές εγκαταστάσεις.

Η απαγόρευση αποσκοπεί στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα

Οι υπεύθυνοι της πόλης δήλωσαν ότι η απαγόρευση αποσκοπεί στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και στην προστασία της υγείας των ανθρώπων, ιδίως από τις επιπτώσεις του παθητικού καπνίσματος. Η απαγόρευση δεν ισχύει για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Μια έρευνα του Guardian το 2023 διαπίστωσε ότι πάνω από το ένα τρίτο των ανθρώπων που ζουν στην κοιλάδα και τις γύρω περιοχές αναπνέουν αέρα τέσσερις φορές πάνω από το όριο των κατευθυντήριων οδηγιών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τα πιο επικίνδυνα αιωρούμενα σωματίδια. Παρά το ότι ο αριθμός των καπνιστών στην Ιταλία έχει μειωθεί τα τελευταία 15 χρόνια, το 24% του πληθυσμού εξακολουθεί να καπνίζει, σύμφωνα με στοιχεία του Ανώτατου Ινστιτούτου Υγείας του 2024.

Υπολογίζεται ότι 93.000 θάνατοι κάθε χρόνο στην Ιταλία αποδίδονται στο κάπνισμα, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας. Το πρώτο εθνικό αντικαπνιστικό μέτρο της Ιταλίας θεσπίστηκε το 1975, όταν απαγορεύτηκε το κάπνισμα στα μέσα μαζικής μεταφοράς και στις σχολικές αίθουσες. Η απαγόρευση επεκτάθηκε το 1995 στους χώρους της δημόσιας διοίκησης και το 2005 σε όλους τους κλειστούς δημόσιους χώρους.