ΗΠΑ: Μετέθεσαν τον πιλότο που εντόπισε τα προβλήματα στο σύστημα ελέγχου των Boeing 737

Ένας από τους δύο πιλότους τεχνικών δοκιμών της Boeing Co που περιέγραψε ατέλειες σε ένα κρίσιμης σημασίας σύστημα ελέγχου πτήσης για το Boeing 737 MAX, σύμφωνα με μηνύματα που είχαν αποσταλεί το 2016 και διέρρευσαν, μετατέθηκε σε νέα θέση εντός του αμερικανικού κατασκευαστή αεροσκαφών, σύμφωνα με δύο πηγές που έχουν ενημερωθεί σχετικά για την υπόθεση αυτή.

Οι τιμές των μετοχών της Boeing κατέγραψαν σημαντική μείωση μετά την δημοσιοποίηση (18 Οκτωβρίου) των μηνυμάτων μεταξύ του πιλότου Πάτρικ Γκούσταβσον και του τότε υπεύθυνου πιλότου τεχνικών δοκιμών της Boeing, Μαρκ Φόρκνερ. Τα σχόλια του Φόρκνερ που από τότε, εγκατέλειψε την Boeing, βρέθηκαν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των ερωτήσεων τις οποίες έθεσαν τα μέλη του Κογκρέσου στις ακροάσεις που έγιναν προς τα στελέχη της αμερικανικής εταιρίας, ενώ είχαν χαρακτήρα αποδείξεων για την γνώση που είχε η Boeing (προγενέστερα των δύο δυστυχημάτων τον Οκτώβριο του 2018 και τον Μάρτιο του 2019) σχετικά με το προβληματικό λογισμικό ελέγχου πτήσης του αεροσκάφους 737 ΜΑΧ.

Από τα δύο δυστυχήματα έχασαν την ζωή τους 346 άνθρωποι. Ο Γκόυσταβσον ήταν πιλότος τεχνικών δοκιμών στο πρόγραμμα 737 την περίοδο που ο Φόρκνερ του είπε ότι το σύστημα πρόληψης απώλειας στήριξης του αεροσκάφους (MCAS) “έβγαινε εκτός ελέγχου” στον εξομοιωτή των πτήσεων.

Ο Γκούσταβσον αργότερα δήλωσε πως άλλοι πιλότου τους “κρατούσαν ενήμερους” για αλλαγές στο MCAS. Ο ίδιος κατά τις τελευταίες δύο εβδομάδες μετατέθηκε σε κέντρο δοκιμών και αξιολόγησης της εταιρίας (Boeing’s Test & Evaluation group) σύμφωνα με την δήλωση μιας πηγής που έχει λάβει γνώση για τις εξελίξεις.

Μία δεύτερη πηγή επιβεβαίωσε ότι ο Γκούσταβσον πρόσφατα μετατέθηκε σε μία νέα θέση, χωρίς ωστόσο, να δημοσιοποιήσει νέες λεπτομέρειες. Στο αναφερόμενο κέντρο δοκιμών της Boeing εργάζονται πιλότοι που συμπλήρωσαν εκατοντάδες ώρες δοκιμαστικών πτήσεων με το Boeing 737 MAX, πριν την είσοδο του τύπου σε υπηρεσία.

Στην περίπτωση που ο Γκούσταβσον έγινε δοκιμαστής πιλότος στο αναφερόμενο κέντρο, τότε, είναι πιθανό να λάβει μία αύξηση 15%-20% στις αποδοχές του, σύμφωνα με την πρώτη πηγή. Δεν έχει διευκρινιστεί για πιο λόγο άλλαξε καθήκοντα. Ένας εκπρόσωπος της Boeing αρνήθηκε να σχολιάσει τις εξελίξεις.

Πριν από την μετάθεσή του, ο Γκούσταβσον ήταν ένας πιλότος τεχνικών δοκιμών για περίπου μία πενταετία, σύμφωνα με την προσωπική σελίδα που διατηρεί στο Linkedin. Σύμφωνα με το ίδιο ηλεκτρονικό προφίλ, ο ίδιος έγινε υπεύθυνος των τεχνικών πιλότων για το 737 το 2018. O Γκούσταβσον και ο Φόρκνερ ήταν μέλη της ομάδας που εργάστηκε για την κατάρτιση των βιβλίων οδηγιών πτήσης (manuals) που χρησιμοποίησαν οι αεροπορικές εταιρίες από την ένταξη σε υπηρεσία του Boeing 737 MAX το 2017 και μετά, με δεκάδες αεροπορικές εταιρίες να διατυπώνουν ερωτήσεις για την λειτουργία διαφόρων συστημάτων του αναφερόμενου αεροσκάφους σε παγκόσμιο επίπεδο, όπως δήλωσαν στα τέλη Οκτωβρίου στο Reuters πρώην εργαζόμενοι της Boeing.

Ο Φόρκνερ εργάστηκε για τον εντοπισμό και την επίλυση προβλημάτων τον εξομοιωτή πτήσης του 737 MAX, ενώ άφησε την Boeing το 2018. Τώρα εργάζεται για την Southwest Airlines, σύμφωνα με την σελίδα του στο Linkedin. Πριν από την Boeing o Γκούσταβσον εργάστηκε για 11 χρόνια σε διάφορες θέσεις. Μεταξύ αυτών και ως εκπαιδευτής εξομοιωτή στην Ryanair Holdings PLC, σύμφωνα με την προσωπική του σελίδα στο Linkedin. Σε μία ξεχωριστή εξέλιξη, η Boeing ανακοίνωσε ότι ο Κόνραντ Τσαν ανέλαβε καθήκοντα αντιπροέδρου επικοινωνίας στο τμήμα παραγωγής πολιτικών αεροσκαφών, αντικαθιστώντας την Λίντα Μιλς που εγκαταλείπει την εταιρία.