Επτά αγαπημένες κλασικές Χριστουγεννιάτικες ταινίες για όλη την οικογένεια

To BFI ανατρέχει στο κινηματογραφικό του αρχείο και επιλέγει μερικές από τις πιο αγαπημένες κλασικές χριστουγεννιάτικες ταινίες για μια εορταστική προβολή για όλη την οικογένεια:

The Shop around the Corner (1940)

Σκηνοθέτης: Ernst Lubitsch

"Αυτή είναι η ιστορία της εταιρείας Matuschek and Company - του κ. Matuschek και των ανθρώπων που εργάζονται γι' αυτόν. Βρίσκεται ακριβώς στη γωνία από την οδό Andrassy - στην οδό Balta, στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας". Αν και έχει αγαπηθεί και εκτιμηθεί από τους κριτικούς, το The Shop around the Corner δεν έχει ποτέ αποκτήσει την αναγνωρισιμότητα που είχε το άλλο γιορτινό έργο του Τζέιμς Στιούαρτ, It's a Wonderful Life (1946). Είναι κρίμα, καθώς η μη συναισθηματική ταινία του Ernst Lubitsch είναι ανώτερη από εκείνη του Frank Capra σχεδόν από κάθε άποψη.

Αν και επιφανειακά είναι σίγουρα μια κωμωδία, και μάλιστα υψηλής σύλληψης, διαθέτει μια υποβόσκουσα μελαγχολία - μια πικρή πινελιά, ακόμη και - που την ξεχωρίζει από άλλες, πιο υγιεινές δόσεις χριστουγεννιάτικης ευθυμίας. Ακόμα περισσότερο εκ των υστέρων, οι ιδιαιτερότητες του χρόνου και του τόπου δίνουν την αίσθηση ενός κόσμου που οδεύει προς την κατάρρευση- το ίδιο το κατάστημα είναι ένας μικρόκοσμος για μια κοινωνική τάξη και - όπως και τα δωράκια που πωλούνται - είναι καλύτερο να μην τα κοιτάξουμε από πολύ κοντά. Αν χρειαζόταν ποτέ μια απτή απόδειξη ότι το μυθικό "άγγιγμα του Λούμπιτς" υπάρχει, αρκεί να ανατρέξει κανείς στο άχαρο ριμέικ του 1998, το You've Got Mail.

It's a Wonderful Life (1946)

Σκηνοθεσία: Frank Capra

Πώς έγινε η ταινία του Frank Capra "It's a Wonderful Life", μια ταινία που ξεκινά με μια απόπειρα αυτοκτονίας την παραμονή των Χριστουγέννων, παραδοσιακό θέαμα κατά την περίοδο των εορτών; Σε έναν εμβληματικό ρόλο, ο Τζέιμς Στιούαρτ υποδύεται τον Τζορτζ Μπέιλι, έναν άνθρωπο που ξεπερνά τη θλίψη του να θυσιάσει το όνειρό του, όταν ένας άγγελος του δείχνει πόσο σημαντικός είναι για την οικογένεια και τους φίλους του.

Στις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές συγκαταλέγονται η σεκάνς χορού Charleston, μια ρομαντική υπόσχεση για "λάσο στο φεγγάρι", και φυσικά η τελευταία σκηνή, εκείνη που απεικονίζει υπέροχα την παλιά ρήση του Ζακ Λακάν: "Το να αγαπάς είναι να δίνεις αυτό που δεν έχεις", που σημαίνει ότι η αληθινή αγάπη είναι δυνατή μόνο όταν αναγνωρίζουμε αυτό που μας λείπει και το δίνουμε στον άλλο, προσφέροντας κάτι που ξεπερνά τον εαυτό μας. Η αλληλεπίδραση ανάμεσα στο βασανιστικό σκοτάδι και το υπέρλαμπρο φως καθιστά αυτή την ταινία μια αυθεντική, ζωογόνο ταινία και, ως εκ τούτου, μια ιδανική άσκηση ενδοσκόπησης και ευγνωμοσύνης για το τέλος του έτους.

The Bishop's Wife (1947)

Σκηνοθεσία: Henry Koster

Πατινάζ στον πάγο - τσεκ. Χιονοπόλεμος - τσεκ. Χαριτωμένο παιδάκι με κολλημένα κουμπιά στη μύτη - τσεκ. Συγκινητικό μήνυμα καλής θέλησης προς όλους τους ανθρώπους - εντάξει. Το The Bishop's Wife έχει όλα τα βασικά συστατικά μιας γλυκανάλατης χολιγουντιανής χριστουγεννιάτικης ταινίας, αλλά γαρνιρισμένο με μια γνώριμη λάμψη στο μάτι που λείπει από μερικά αγαπημένα εποχιακά φιλμ.

Είναι η εορταστική περίοδος και ο επίσκοπος Henry Brougham ( Ντέιβιντ Νίβεν) έχει μια αποστολή: να συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για να χτίσει έναν καθεδρικό ναό. Δυσκολευόμενος, προσεύχεται για βοήθεια και εμφανίζεται ο Dudley (Κάρι Γκραντ), η ουράνια σωτηρία του. Ένας άγγελος με τη μορφή του Κάρι Γκραντ είναι ένα καλό επιχείρημα για την προσευχή, αν υπήρξε ποτέ, αλλά οι μέθοδοι του Ντάντλεϊ είναι κάπως ανορθόδοξες. Προς ενόχληση του Χένρι, κερδίζει τις καρδιές όλων όσων συναντά, συμπεριλαμβανομένης της γυναίκας του, αλλά η θεϊκή του φύση πρέπει να παραμείνει μυστική, με αποτέλεσμα ο κληρικός να βρίσκεται σε δύσκολη θέση. Αντί να βοηθήσει τον Χένρι να κατασκευάσει το οικοδόμημα στο οποίο είναι κολλημένος, ο Ντάντλεϊ τον διδάσκει να εκτιμά τα σημαντικά πράγματα στη ζωή: την οικογένεια, τους φίλους και τις απλές απολαύσεις.

Εκτός από το απαλά ασεβές χιούμορ, η ταινία έχει να προσφέρει και πολλές άλλες απολαύσεις. Γυρισμένη στο αποκορύφωμα της εποχής των "Βρετανών στο Χόλιγουντ", περιλαμβάνει μερικά από τα καλύτερα ταλέντα του εξωτερικού, από την υπηρέτρια της Elsa Lanchester μέχρι την πλούσια χήρα της Gladys Cooper. Αλλά η κύρια γοητεία της ταινίας είναι το θαυμάσιο παιχνίδι μεταξύ του εξοργισμένου επισκόπου του Niven και του ακλόνητου αγγέλου του Grant- με ένα βλέμμα μόνο οι δύο σταρ είναι σε θέση να μεταδώσουν περισσότερα από όσα θα μπορούσε να μεταφέρει οποιοσδήποτε διάλογος.

Scrooge (1951)

Σκηνοθεσία: Brian Desmond Hurst

"Επιθυμώ να μείνω μόνος", λέει ο Ebeneezer Scrooge στην αρχή της διασκευής του Brian Desmond Hurst της Χριστουγεννιάτικης κάλαντας του Charles Dickens. Αλλά δεν μένει μόνος, αφού πρώτα τον επισκέπτεται το φάντασμα του μακαρίτη συνέταιρου του, Τζέικομπ Μάρλεϊ (ένας υπέροχα υπερβολικός Μάικλ Χόρντερν) - καταδικασμένος να περπατά στη γη με αλυσίδες που ο ίδιος δημιούργησε - και στη συνέχεια τα πνεύματα των Χριστουγέννων του παρελθόντος, του παρόντος και του μέλλοντος, τα οποία προσπαθούν να του δείξουν το λάθος της τσιγκουνιάς του.

Πολλοί ηθοποιοί (και μια πάπια καρτούν) έχουν επιχειρήσει να ερμηνεύσουν το ρόλο του κακόβουλου Σκρουτζ, αλλά κανείς τόσο οριστικά όσο ο Άλαστερ Σιμ, ο οποίος ενσαρκώνει πραγματικά κάθε πτυχή της διαδρομής του χαρακτήρα. Η ερμηνεία του είναι φως και σκιά, πικρή και γλυκιά. Στις τελευταίες σκηνές, είναι μια κωμική απόλαυση, τσαλαβουτώντας σαν μικρό αγόρι το πρωί των Χριστουγέννων, τραβώντας τα μαλλιά και κάνοντας χειρονομίες. Αν και η ταινία του Χερστ παίρνει αρκετές ελευθερίες με την αρχική ιστορία, αποτυπώνει με επιτυχία τόσο την έντονη αίσθηση κοινωνικής δικαιοσύνης του Ντίκενς όσο και τη χιουμοριστική στροφή της έκφρασής του. Αξίζει να θεωρηθεί ένα πραγματικό κλασικό χριστουγεννιάτικο έργο, που προκαλεί γέλιο και δάκρυα εξίσου - όπως και η ίδια η εποχή.

A Charlie Brown Christmas (1965)

Σκηνοθεσία: Bill Melendez

"Τσάρλι Μπράουν, είσαι ο μόνος άνθρωπος που ξέρω που μπορεί να πάρει μια υπέροχη εποχή όπως τα Χριστούγεννα και να τη μετατρέψει σε πρόβλημα. Ίσως η Λούσι να έχει δίκιο, από όλους τους Τσάρλι Μπράουν στον κόσμο, εσύ είσαι ο πιο Τσάρλι Μπράουν". Υπάρχουν σε όλη την τηλεόραση 25 λεπτά που να ζεσταίνουν περισσότερο την καρδιά και να έχουν υπαρξιακό βάθος από το χριστουγεννιάτικο αφιέρωμα του Τσάρλι Μπράουν;

Τα Χριστούγεννα πλησιάζουν και ο Τσάρλι Μπράουν νιώθει κατάθλιψη. "Ξέρω ότι θα έπρεπε να νιώθω χαρούμενος, αλλά δεν είμαι". Όλοι μπαίνουν στο χριστουγεννιάτικο παιχνίδι, ακόμα και ο Σνούπι ("Ο ίδιος μου ο σκύλος, που έγινε προϊόν διαφήμισης, δεν μπορώ να το πιστέψω"), αλλά ο Τσάρλι Μπράουν δεν μπορεί να μπει στο πρόγραμμα, με το ζόρι συγκεντρώνει αρκετό ενθουσιασμό για να σκηνοθετήσει το χριστουγεννιάτικο έργο. Όταν αποφασίζεται ότι μόνο ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο μπορεί να σώσει την παράσταση, ο Τσάρλι Μπράουν επιστρέφει με ένα κοκαλιάρικο άθλιο θάμνο, και η κόλαση ξεκινά. Εναπόκειται στον Λάινους να συλλαβίσει το αληθινό νόημα των Χριστουγέννων, κάτι που ο Τσάρλι Μπράουν μπορεί επιτέλους να πάρει κατάκαρδα. Το αποτέλεσμα είναι ένα σοφό και τρυφερό θαύμα, με ένα υπέροχο μουσικό χαλί. Ένα απολύτως χαρακτηριστικό χριστουγεννιάτικο έργο.

Fanny and Alexander (1982)

Σκηνοθεσία: Ingmar Bergman

Το επικό οικογενειακό δράμα του Ingmar Bergman (5 ώρες στην εκτεταμένη τηλεοπτική εκδοχή του) ξεκινά με τους πλούσιους εορτασμούς της παραμονής των Χριστουγέννων της οικογένειας Ekdahl στη Σουηδία των αρχών του 20ού αιώνα. Με τους δρόμους έξω να είναι γεμάτοι χιόνι, βλέπουμε να στρώνονται τα τραπέζια και να τοποθετούνται τα δώρα κάτω από το δέντρο. Η οικογένεια καταφθάνει, το κρασί ρέει και μια γιορτή στήνεται μπροστά τους. Αργότερα, το δείπνο δίνει τη θέση του σε παιχνίδια και χορό, με τη νεαρή αδελφή και τον αδελφό του τίτλου να ενώνουν τους υπηρέτες, τους γονείς, τους θείους και τις θείες σε έναν πανηγυρικό χορό γύρω από το σπίτι.

Αντλώντας από τις παιδικές αναμνήσεις του ίδιου του σκηνοθέτη, το Fanny and Alexander βρίσκει τον συνήθως αυστηρό Σουηδό δάσκαλο σε σπάνια νοσταλγική διάθεση. Δεν είναι μόνο εποχιακή ευθυμία: υπάρχουν οικογενειακές αιχμές, υπονοούμενα για την παρακμή της υγείας και η πικρή συζυγική περιφρόνηση ξεσπά πίσω από τις κλειστές πόρτες. Αλλά ενώ η ταινία δεν τρέφει ψευδαισθήσεις για τους συμβιβασμούς της ενηλικίωσης, η παιδική ματιά στις εορταστικές τελετουργίες, όπως η παράσταση με το μαγικό φανάρι πριν τον ύπνο και η βόλτα της τριάδας με τον πυρσό μέσα στο χιόνι, κάνουν το πρώτο μέρος του magnum opus του Μπέργκμαν μια από τις πιο μαγευτικές απεικονίσεις των Χριστουγέννων στον κινηματογράφο.

The Muppet Christmas Carol (1992)

Σκηνοθεσία: Brian Henson

Ο θίασος των τρελών πλασμάτων του Jim Henson ανέλαβε τη διαχρονική παραβολή του Charles Dickens για τη λύτρωση του τσιγκούνη Ebenezer Scrooge. Από το ατμοσφαιρικό εναρκτήριο πλάνο, που γλιστράει πάνω από τις ταράτσες του Λονδίνου, τα Muppets αποτυπώνουν τέλεια το πνεύμα αυτού του κορυφαίου χριστουγεννιάτικου μυθιστορήματος, διατηρώντας το μείγμα κωμωδίας, θλίψης και τρόμου, διατηρώντας τη φωνή του παραμυθά (με τον Gonzo ως Ντίκενς να αφηγείται στην κάμερα) και προσθέτοντας τραγούδια από τον βραβευμένο με Όσκαρ Πολ Γουίλιαμς. Ο Μάικλ Κέιν είναι θαυμάσια χαιρέκακος ως Σκρουτζ, τόσο απόλυτος που μοιάζει να αγνοεί ότι οι συμπρωταγωνιστές του είναι βάτραχοι, γουρούνια και κοτόπουλα.

Ένα σύνολο από γνωστά, άγνωστα και απροσδιόριστα είδη, τα Muppets θεωρούν πάντα δεδομένη την αλληλεπίδρασή τους μεταξύ τους και με τους ανθρώπους, και αυτή η γιορτή της ατομικότητας και της συντροφικότητας αντανακλά ακριβώς το όραμα του Ντίκενς για την ανθρωπότητα ως ένα ιδιόρρυθμο σύνολο ανθρώπων κάθε είδους, όλοι ηθικά υποχρεωμένοι να φροντίζουν ο ένας τον άλλον, με την ευτυχία να εξαρτάται από αυτό. Τα Muppets δεν θα μπορούσαν να αφηγηθούν μια καλύτερη ιστορία και ο Ντίκενς δεν θα μπορούσε να ζητήσει καλύτερους αγγελιοφόρους.

Με πληροφορίες απο BFI