Το «Kraven ο Κυνηγός» είναι η βίαιη ιστορία προέλευσης ενός από τους πιο εμβληματικούς κακούς της Marvel

Η ταινία «Kraven ο Κυνηγός» είναι μια μεγάλη ταινία δράσης, αλλά στην ουσία της είναι μια κλασική γκανγκστερική ιστορία, μια ιστορία για τη δημιουργία ενός από τους μεγαλύτερους κακούς που υπάρχουν» εξηγεί ο σκηνοθέτης J.C. Chandor (A Most Violent Year, All Is Lost, Margin Call). «Όπως σε κάθε καλή ιστορία κακού, υπάρχει ένα τίμημα όταν προσπαθείς να κόψεις δρόμο για να κάνεις το σωστό ή όταν επιχειρείς να ξεπεράσεις τον εαυτό σου. Και όπως συμβαίνει σε πολλές γκανγκστερικές ιστορίες, αυτή η ταινία είναι μια οικογενειακή τραγωδία. Υπάρχουν πολλά στοιχεία εδώ που οι άνθρωποι θα αναγνωρίσουν στις δικές τους οικογένειες, όπως η πολυπλοκότητα των σχέσεων με τους γονείς σου, τα αδέρφια, τα ετεροθαλή αδέρφια».

Καθώς ο Kraven—γεννημένος ως Sergei Kravinoff—ξεκινά ένα αιματηρό ταξίδι εκδίκησης, γίνεται σταδιακά ο ίδιος ένας κακός. «Ο Kraven πιστεύει ότι μπορεί να κάνει τον κόσμο καλύτερο παραβιάζοντας βασικούς κανόνες της κοινωνίας» συνεχίζει ο Chandor. «Πιστεύει ακράδαντα ότι το κάνει για να υπηρετήσει το γενικό καλό. Είναι απόλυτα πεπεισμένος για αυτό».

Ο Aaron Taylor-Johnson, που υποδύεται τον Kraven, λέει ότι το τραγικό στοιχείο στην ιστορία του Kraven είναι ότι δεν χρειαζόταν να γίνει κακός. Έχει γαλουχηθεί από τον πατέρα του, Nikolai, τον οποίο υποδύεται ο Russell Crowe, ώστε να αναλάβει την οικογενειακή επιχείρηση και να είναι εξίσου αδυσώπητος και βίαιος όσο εκείνος. Για τον Taylor-Johnson, η ουσία της ταινίας βρίσκεται στην απόφαση του Sergei να απελευθερωθεί από την εγκληματική και σκληρή κληρονομιά της οικογένειάς του, αλλά αντί να τον κάνει σωτήρα, αυτή η απόφαση τελικά τον μετατρέπει σε έναν ακόμη πιο τρομακτικό τύπο εγκληματία.

Στην καρδιά της ιστορίας, εξηγεί ο Taylor-Johnson, βρίσκεται η σχέση του με τον αδερφό του, τον οποίο υποδύεται ο Fred Hechinger. «Ο μικρότερος αδερφός του Sergei, Dmitri, έχει απορριφθεί εξ αρχής ως ο υποδεέστερος αδερφός» περιγράφει ο Taylor-Johnson. «Ο Dmitri ζει κάτω από τη σκιά της αποδοκιμασίας του κακοποιητικού πατέρα του και ο Kraven αποφασίζει ότι έχει φτάσει στα όριά του. Δεν μπορεί πλέον να ανεχτεί τη διαφθορά του πατέρα του. Αποφασίζει να χαράξει τον δικό του δρόμο και να διορθώσει τα πράγματα. Ο Kraven υπόσχεται στον αδερφό του ότι θα τον προστατεύσει».

«Τελικά, αυτή η υπόσχεση θα είναι η καταστροφή του» συνεχίζει ο Aaron Taylor-Johnson. «Γιατί, παρόλο που υπόσχεται να υπερασπιστεί τον αδελφό του, οι πράξεις του αποδεικνύουν το αντίθετο. Εγκαταλείποντας και παραμελώντας τον Dmitri, χάνει την εμπιστοσύνη του αδελφού του και γίνεται η αντανάκλαση όλων όσων μισεί στον πατέρα του».

Για να διηγηθεί την ιστορία του Kraven με πειστικό και αυθεντικό τρόπο, ο σκηνοθέτης J.C. Chandor θεώρησε σημαντικό η ταινία να είναι ωμή και βίαιη. «Μία από τις απίστευτες ευκαιρίες που μας έδωσε το γεγονός ότι η ταινία θεωρήθηκε ακατάλληλη για ανήλικους ήταν η δυνατότητα να εμβαθύνουμε στην καταγωγή του Kraven» εξηγεί. Αυτό ήταν σημαντικό, προσθέτει, γιατί ήταν ο μόνος τρόπος να ειπωθεί η ιστορία του ταξιδιού του Kraven με ειλικρίνεια. «Βλέπεις αυτή την τραγική στιγμή όπου ο Sergei, ένα παιδί γεμάτο τεστοστερόνη και οργή, σκοτώνει δύο άντρες ως έφηβος. Του δίνεται μια επιλογή να αποφύγει αυτό το περιστατικό και πιθανότατα κανείς να μη μάθει ποτέ ότι συνέβη. Αλλά εκείνη τη στιγμή κυριαρχεί η δίψα του για αίμα. Έχει μία δικαιολογία: “Ήταν κακοί άνθρωποι, απλώς τους αφαίρεσα από τον πλανήτη και αυτό είναι καλό”. Αυτή η ανεξέλεγκτη οργή είναι στην καρδιά της ιστορίας, αλλά δεν θα μπορούσες να πλησιάσεις αυτά τα θέματα σε μια ταινία κατάλληλη για άνω των 13».

«Αυτή η ταινία δεν μοιάζει με καμία άλλη ταινία της Marvel, γιατί ο Kraven δεν είναι υπερήρωας», λέει ο Taylor-Johnson. «Δεν είναι εξωγήινος. Δεν είναι τέρας. Είναι ένας άντρας που έχει εκπαιδευτεί ως κυνηγός και δολοφόνος». Και καθώς εξελίσσεται η ταινία, ο Kraven θα πάρει μεγάλες αποφάσεις για το πώς θα χρησιμοποιήσει αυτές τις δεξιότητες.

Για να διηγηθεί την ιστορία ενός εγκληματία του δρόμου, ο Chandor και η ομάδα του βασίστηκαν σε πραγματικές τοποθεσίες γυρισμάτων αντί για ψηφιακά περιβάλλοντα. «Γυρίσαμε μεγάλο μέρος αυτής της ταινίας στην Αγγλία», λέει ο Chandor. «Ό,τι βλέπετε σε αυτή την ταινία είναι αληθινό».

«Αυτό προσδίδει βάθος στην ταινία», λέει ο παραγωγός Avi Arad. «Η δράση και οι σκηνές βίας έχουν διαφορετική αίσθηση γιατί εκτυλίσσονται στον αληθινό κόσμο». Ο Taylor-Johnson διαπίστωσε ότι οι πραγματικές τοποθεσίες του επέτρεψαν να ενστερνιστεί τον χαρακτήρα του Kraven. «Η καλύτερη σκηνή δράσης που θα δείτε είναι όταν ο Kraven τρέχει ξυπόλητος στους δρόμους του Λονδίνου», λέει. «Δεν τον νοιάζουν τα θραύσματα γυαλιού που του σκίζουν τα πόδια. Είναι ένα ζώο. Είναι ένα σκέτο θηρίο».

«Σε αυτή τη σκηνή, ο Kraven τρέχει κατά μήκος του ποταμού Τάμεση, κυνηγώντας μανιασμένα μια ομάδα αντρών που έχουν απαγάγει τον αδελφό του», εξηγεί ο παραγωγός Matt Tolmach. «Τους καταδιώκει, σκαρφαλώνει, προσπαθεί να διαλύσει ένα βαν που διασχίζει την πόλη με τον αδελφό του μέσα. Κατευθύνονται προς ένα ελικόπτερο και ο Kraven κάνει ό,τι μπορεί για να τους σταματήσει πριν απογειωθούν».

Τα πραγματικά τοπία συμπληρώνονται από ένα καστ χαρακτήρων με πολλά επίπεδα. Ο Russell Crowe υποδύεται τον Nikolai, τον άνθρωπο που έκανε τον Kraven κακόβουλο. «Ο Nikolai είναι ένας πολύ πλούσιος άντρας και τα παιδιά του έχουν μεγαλώσει μέσα στα προνόμια», λέει ο Crowe. «Είναι πολύ επικριτικός και πιέζει τους γιους του, επειδή προσδοκά να πετύχουν και να διαπρέψουν».

Ο Crowe, που υποδύθηκε τον Δία στην ταινία Thor: Love and Thunder της Marvel, απόλαυσε την ευκαιρία να εξερευνήσει τη σκοτεινότερη πλευρά του σύμπαντος της Marvel. «Αυτή η ταινία είναι σκοτεινή», λέει. «Αγγίζει σχέσεις και συναισθήματα που δεν αγγίζουν άλλοι υπερήρωες».

Ο Kraven δέχεται βοήθεια από έναν χαρακτήρα που οι φαν των κόμικς θα αναγνωρίσουν αμέσως: την Calypso, την οποία υποδύεται η Ariana DeBose. Γίνεται ένα από τα λίγα άτομα που εμπιστεύεται ο Kraven. «Η σχέση μεταξύ Kraven και Calypso είναι η κοσμική, αστρολογική, πνευματική συνάντηση δύο ανθρώπων που είναι γραφτό να είναι ο ένας στη ζωή του άλλου» λέει η DeBose. «Η Calypso είναι ένας βράχος και μια άγκυρα για τον Kraven», λέει ο Taylor-Johnson. «Αυτοί οι δύο χαρακτήρες έχουν μια βαθιά σύνδεση μεταξύ τους. Η ενστικτώδης Calypso έχει μία έντονη διαίσθηση που την καθοδηγεί. Και είναι σκληροτράχηλη με τον δικό της τρόπο».

Καθώς βοηθά τον Kraven, η Calypso αντλεί δύναμη από τη δική της οικογενειακή ιστορία. «Η Calypso εξερευνά ποια είναι, και ένα μέρος αυτής της διαδικασίας είναι να σκαλίσει την κληρονομιά της» λέει η DeBose.

Ένας άλλος χαρακτήρας κόμικς που παίρνει σάρκα και οστά στη μεγάλη οθόνη είναι ο Aleksei Sytsevich, που γίνεται ο Rhino. Ο Alessandro Nivola, που υποδύεται τον Aleksei, βλέπει τον χαρακτήρα ως έναν αδύναμο και ανασφαλή άντρα που καταστρέφεται από την ίδια του την αλαζονεία. «Στον J.C. αρεσε η ιδέα αυτού του χαρακτήρα που έχει μια αδυναμία και προσπαθεί να την αντισταθμίσει μέσω της επιστήμης» λέει ο Nivola. «Αυτό το άτομο παγιδεύεται στο ίδιο του το σώμα και δεν μπορεί να ξεφύγει».

Τέλος, ο Christopher Abbott υποδύεται τον μυστηριώδη εκτελεστή γνωστό ως Foreigner. «Ο Foreigner είναι ένας από αυτούς τους τύπους που έχουν εννιά διαβατήρια» λέει ο Abbott. «Διασκεδάζει παίζοντας σε βάρος άλλων ανθρώπων και έχει χαθεί μέσα στις πολλαπλές του προσωπικότητες. Διαθέτει πολλές ταυτότητες και δεν ξέρει πια ποιος είναι. Είναι λίγο γοητευτικός και λίγο αστείος, αλλά εξακολουθεί να είναι επικίνδυνος».

Για να αποδοθεί η ανελέητη φύση του Kraven καθώς αλληλοεπιδρά με τους χαρακτήρες και τον κόσμο γύρω του, ο Taylor-Johnson δούλεψε στενά με τους συντονιστές κασκαντέρ της ταινίας ώστε κάθε σκηνή δράσης να φαίνεται αληθινή. Ως μέρος αυτής της προσπάθειας, ο Taylor-Johnson εκτέλεσε ο ίδιος μεγάλο μέρος των επικίνδυνων σκηνών. «Προπονήθηκα και έχτισα σχεδόν 15 κιλά μυϊκής μάζας» λέει. «Ήταν πραγματικά σημαντικό για μένα να εκτελέσω τις επικίνδυνες σκηνές, επειδή είναι αναπόσπαστο κομμάτι του χαρακτήρα. Είναι ο τρόπος που κινείται. Γι’ αυτό βλέπετε πάντα εμένα πάνω σε ένα φορτηγό ή να πηδάω από ένα κτίριο, όπως κάθε άλλος κασκαντέρ. Θέλω οι άνθρωποι να πιστεύουν και να ξέρουν ότι ο Kraven είναι κομμάτι μου».