Chita Rivera: Πέθανε η θρυλική σταρ του Mπρόντγουεϊ σε ηλικία 91 ετών

Την τελευταία της πνοή, σε ηλικία 91 ετών, άφησε η Τσίτα Ριβέρα (Chita Rivera), που ήταν ένα από τα πιο διάσημα αστέρια του Μπρόντγουεϊ. Τη δυσάρεστη είδηση γνωστοποίησε η κόρη της Λίζα Μορντέντε (Lisa Mordente), λέγοντας ότι πέθανε ήσυχα στη Νέα Υόρκη, έπειτα από μια σύντομη ασθένεια.

Η βραβευμένη με Tony διασκεδάστρια είναι γνωστή για την πετυχημένη θεατρική της καριέρα που διήρκεσε σχεδόν επτά δεκαετίες. Αισθησιακή και με μια αλαζονική σκηνική παρουσία, η Ριβέρα έπαιξε μερικούς από τους πιο διάσημους ρόλους του Μπρόντγουεϊ και δούλεψε με θρυλικά ταλέντα, όπως ο Λέοναρντ Μπερνστάιν, ο Μπομπ Φόσε, ο Στίβεν Σόντχαϊμ και ο Τζερόμ Ρόμπινς.

Από τους πιο αξιοσημείωτους ρόλους της είναι η Anita στο «West Side Story» και η Rose στο «Bye Bye Birdie». Το 2002, κέρδισε τις τιμές του Κένεντι Σέντερ -μια κορυφαία καλλιτεχνική διάκριση των ΗΠΑ- και τιμήθηκε στον Λευκό Οίκο το 2009 με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας. 

Η Dolores Conchita Figueroa del Rivero, όπως ήταν το πραγματικό της όνομα, γεννήθηκε το 1933 στην Ουάσιγκτον. Ηταν ένα από τα πέντε παιδιά ενός ζευγαριού καθολικών. Ο πατέρας της, μουσικός του αμερικανικού ναυτικού, πέθανε όταν εκείνη ήταν σε αρκετά μικρή ηλικία.

Σε ηλικία 11 ετών, γράφτηκε σε μια τοπική σχολή μπαλέτου και αργότερα πέρασε από οντισιόν για τη φημισμένη Σχολή Αμερικανικού Μπαλέτου του George Balanchine και ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη αφού κέρδισε υποτροφία. Επειτα από τρία χρόνια εκπαίδευσης, η Ριβέρα αναζήτησε μικρούς ρόλους στο Μπρόντγουεϊ ως χορεύτρια.

Από τα πιο διάσημα αστέρια του Μπρόντγουεϊ

Επιδιώκοντας να υποβαθμίσει την εθνικότητά της, αλλαξε τ' όνομά της σε Chita O'Hara, προτού τελικά καταλήξει στο Chita Rivera. Παρόλα αυτά, συχνά ένιωθε εκτός τόπου και χρόνου. Θυμάται στο βιβλίο της «Chita: A Memoir», τι βίωσε σε μια πρώτη οντισιόν: «Δίπλα μου... στέκονταν ξανθιές με πόδια και πλούσιο στήθος, με φορέματα που αποκάλυπταν το σώμα τους και με κόκκινα κραγιόν που τόνιζαν τα όμορφα πρόσωπά τους. Και εγώ ήμουν κοντή, μελαχρινή, ντυμένη με μαύρη φούστα και κορμάκι και με μύτη σαν "πισινό κότας"». Ωστόσο, η τόλμη και η αποφασιστηκότητά της, την οδήγησαν στην επιτυχία.

Μετά το «West Side Story», η Rivera κέρδισε τον πρωταγωνιστικό ρόλο της Rose στο «Bye Bye, Birdie», αλλά όταν ήρθε η ώρα για την κινηματογραφική εκδοχή, το Χόλιγουντ την προσπέρασε για άλλη μια φορά, με την Janet Leigh, γνωστή από το «Psycho», να δέχεται τον πρωταγωνιστικό ρόλο.

Το 1975, η Rivera πρωταγωνίστησε ως Velma Kelly στο «Chicago» μαζί με την Gwen Verdon (Roxie Hart) στο μιούζικαλ που σκηνοθέτησε ο θρυλικός Bob Fosse. Στη συνέχεια, θα έκανε ένα cameo στην κινηματογραφική εκδοχή του 2002. «Η επιρροή, η ζεστασιά και το απόκοσμο ταλέντο της Chita θα μας εμπνέουν πάντα. Η αποψινή παράσταση είναι γι' αυτήν» ανέφερε ο επίσημος λογαριασμός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την τελευταία αναβίωση του «Chicago» στο Μπρόντγουεϊ.

Το 1957 παντρεύτηκε έναν συνάδελφό της χορευτή από το «West Side Story», τον Tony Mordente. Η κόρη τους Λίζα γεννήθηκε πριν ο γάμος τους καταλήξει σε διαζύγιο το 1966. Στα απομνημονεύματά της, η Ριβέρα αφηγήθηκε πώς κατά τη διάρκεια της παρουσίασης του μιούζικαλ «Mr. Wonderful», είχε σχέση με τον συμπρωταγωνιστή της Σάμι Ντέιβις Τζούνιορ.

Άλλες αξιοσημείωτες παραστάσεις της ήταν το «Sweet Charity», το «The Rink», το «Kiss of the Spider Woman» -για το οποίο κέρδισε Tony το 1993- και η αναβίωση του «Nine» στο Μπρόντγουεϊ το 2003, στην οποία συμπρωταγωνίστησε με τον Αντόνιο Μπαντέρας.