Ανοίγει για τους πολίτες ο ιστορικός βοτανικός κήπος του Πανεπιστημίου Αθηνών

Ανοίγει για τους πολίτες ο ιστορικός Βοτανικός Κήπος του Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ), έπειτα από απόφαση του δημάρχου Αθηναίων Κώστα Μπακογιάννη και του πρύτανη του ΕΚΠΑ Θάνου Δημόπουλου.  

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Δήμου Αθηναίων, η πρωτοβουλία εντάσσεται σε έναν κοινό προγραμματισμό παρεμβάσεων και δράσεων, με πιο άμεση αυτή που αφορά τον Βοτανικό Κήπο. Τα περισσότερα από τα 200 είδη φυτών που καλλιεργούνταν στον κήπο και τα μεγάλα δέντρα ιστορικής σημασίας, κάποια εκ των οποίων έχουν ηλικία άνω των 100 ετών, με τον κατάλληλο σχεδιασμό και με τις παρεμβάσεις που θα γίνουν, θα καταστήσουν τον Βοτανικό Κήπο του ΕΚΠΑ έναν νέο κήπο για όλους, μια ανάσα ζωής για την Αθήνα και τους ανθρώπους της, τονίζεται στην ανακοίνωση.

Επίσης, η συμφωνία προβλέπει ότι ο δήμος θα αναλάβει τις εργασίες βελτίωσης του περίγυρου των εγκαταστάσεων του Πανεπιστημίου Αθηνών και ιδιαίτερα της Νομικής Σχολής, την ενίσχυση του φωτισμού, ώστε οι χώροι να γίνουν ασφαλέστεροι και την από κοινού στήριξη προγραμμάτων κοινωνικής αλληλεγγύης για ευάλωτες ομάδες πληθυσμού που ζουν στην Αθήνα. Επίσης, θα γίνουν κοινές δράσεις και εκδηλώσεις στο πλαίσιο του εορτασμού των 200 χρόνων από την Επανάσταση του 1821. 

Σε δηλώσεις του ο κ. Μπακογιάννης τόνισε ότι εγκαινιάστηκε «μια συνεργασία με το ιστορικότερο Πανεπιστήμιο της χώρας που είμαι βέβαιος ότι θα ωφελήσει σημαντικά την Αθήνα, τους κατοίκους και τους επισκέπτες της, αλλά πιστεύω και το ίδιο το Ίδρυμα στο οποίο θα είμαστε συνεχώς δίπλα του». 

Ο πρύτανης του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστήμιου Αθηνών, τόνισε ότι το ΕΚΠΑ «όχι μόνο με το εκπαιδευτικό, το ερευνητικό και το κλινικό έργο του, αλλά και με το ευρύτερο πολιτιστικό και κοινωνικό έργο του, βρίσκεται μέσα στην πόλη της Αθήνας και θα σταθεί αρωγός σε κάθε προσπάθεια αναβάθμισης της ποιότητας ζωής στην πόλη μας. Ο δε ρόλος του Δήμου Αθηναίων σχεδόν σε όλες τις πτυχές των δραστηριοτήτων και κατ' επέκταση η αρωγή του στους φορείς της Πόλης είναι καταλυτικός και αναγκαίος».

Η ιστορία του κήπου

Ο Βοτανικός Κήπος του ΕΚΠΑ ιδρύθηκε το 1835 σε μία έκταση 12 εκταρίων του κτήματος Χασεκή, στην Ιερά Οδό. Αρχικά λειτούργησε ως δενδρώνας, μετατράπηκε σε Βοτανικό Κήπο το 1838 και αναδιοργανώθηκε μετά το 1851 με την εποπτεία του Θεόδωρου Ορφανίδη και του Theodor von Heldreich, καθηγητή και επιμελητή, αντίστοιχα, του Πανεπιστημίου. Την περίοδο εκείνη ο Κήπος εμπλουτίστηκε με περίπου 2.500 φυτά από όλο τον κόσμο, κυρίως μέσω ανταλλαγών σπερμάτων. Δημιουργήθηκαν δύοι μικρά θερμοκήπια -γνωστά ως ‘’θερμαστήρια’’- μία κεντρική δεξαμενή για την καλλιέργεια υδρόβιων φυτών και ένα σπορείο. Ο Βοτανικός Κήπος αναγνωρίστηκε ως επιστημονικό τμήμα του Πανεπιστημίου Αθηνών το 1867.

Την περίοδο 1888 - 1915 ο κήπος περιορίστηκε σε έκταση και ένα τμήμα του δόθηκε για τις ανάγκες στέγασης του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών.