Αδελφοί Παλαιοκώστα: Με ελικόπτερο απόψε δραπετεύω – Το Χόλιγουντ υποκλίνεται στο σενάριο της ζωής τους

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 4 Ιουνίου του 2006, όταν ένα ελικόπτερο πέταξε πάνω από τις φυλακές Κορυδαλλού. Τι πιο συνηθισμένο, θα σκεπτόταν, τότε, κάποιος. Κι όμως το ελικόπτερο ούτε της Αστυνομίας ήταν, ούτε θα προσγείωνε στο Σωφρονιστικό κατάστημα κάποιον υπουργό… Το ελικόπτερο είχε φθάσει πάνω από τις φυλακές για να παραλάβει κρατουμένους! Όχι για μεταγωγή, όχι! Οι αδελφοί Παλαιοκώστα δεν άντεχαν της φυλακής τα σίδερα κι είπαν να αποδράσουν. Με ελικόπτερο; Γιατί όχι, με ελικόπτερο.

Ο Νίκος Παλαιοκώστας σχεδίασε και εκτέλεσε τη θεαματική απόδραση του αδελφού του, Βασίλη, και του Αλβανού κακοποιού, Αλκέτ Ριζάι. Το ελικόπτερο προσγειώθηκε στο προαύλιο των φυλακών!

Όπως κατέθεσε, αργότερα, ο πιλότος του ελικοπτέρου: «Ένας άνδρας και δύο γυναίκες νοίκιασαν, μέρες πριν, το ελικόπτερο από τον Άγιο Κοσμά για μια βόλτα πάνω από την Αθήνα». Την ημέρα της απόδρασης, «ο ίδιος άνδρας, μαζί με έναν ακόμη, εμφανίστηκαν και πάλι στον Άγιο Κοσμά και ζήτησαν επίσης να κάνουν βόλτα, πληρώνοντας προκαταβολικά για την ενοικίαση του ελικοπτέρου 1.400 ευρώ». Όταν όμως απογειώθηκαν, «με απείλησαν με πιστόλι και χειροβομβίδα και με υποχρέωσαν να προσγειωθώ στο προαύλιο του Κορυδαλλού, απ’ όπου πήρα τους δύο κρατουμένους»!
Ο Βασίλης Παλαιοκώστας περιγράφει στο βιβλίο του: «ΜΙΑ ΦΥΣΙΟΛΟΓΙΚΗ ΖΩΗ - ΔΡΑΣΕΙΣ ΚΑΙ ΑΠΟΔΡΑΣΕΙΣ ΕΝΟΣ ΕΠΙΚΗΡΥΓΜΕΝΟΥ» τις στιγμές που μαζί με τον Αλκέτ Ριζάι περίμεναν το ελικόπτερο: «Ο Αλκέτ γύρω από τη μέση του και κάτω από το μπλουζάκι του είχε μια αλυσίδα και ένα λουκέτο. Εγώ κράταγα μια πλαστική σακούλα που μέσα είχε μια μεγάλη κόκκινη σημαία μεταξοτυπία. Είχαμε επίσης από ένα αυτοσχέδιο μαχαίρι για τυχόν ήρωες. Φτάσαμε και σταθήκαμε πως δήθεν κουβεντιάζουμε μέσα απ’ την κιγκλιδωτή πόρτα που οδηγούσε στο προαύλιο. Δεν πέρασαν δυο λεπτά, όταν είδαμε στον ορίζοντα και στο ύψος του Κηφισού περίπου το ελικόπτερο να κατευθύνεται βόρεια και κάποια στιγμή το χάσαμε απ’ τα μάτια μας. "Πάμε, φίλε, έρχονται", μου είπε ο Αλκέτ. Περάσαμε μαζί την πόρτα και ο Αλκέτ την έκλεισε πίσω του. Έβγαλε απ’ τη μέση του την αλυσίδα, την πέρασε γύρω από τα κάγκελα και την κλείδωσε με το λουκέτο. Κατευθυνθήκαμε στο κέντρο του προαυλίου. Απλώσαμε ως σημαδούρα την κόκκινη σημαία που πάνω της είχε μαύρο φόντο τη μορφή του Τσε Γκεβάρα»!

Λίγα λεπτά αργότερα το ελικόπτερο θα προσγειωνόταν στο κοιμητήριο του Σχιστού. Εκεί, τον Ριζάι και τον Παλαιοκώστα περίμεναν δύο μοτοσικλέτες. Πριν από την αποβίβασή του, ο Παλαιοκώστας θα έδινε ένα δώρο στον πιλότο: «Μια χαρά τα πήγες. Έλα, πάρε αυτό το κομπολόι απ’ τον Παλαιοκώστα. Είναι συλλεκτικό, εγώ δεν το χρειάζομαι πια»! Ή κινηματογραφική απόδραση και ο απόηχός της παγκοσμίως έφεραν τις Αρχές στα όριά τους. Η δίωξη εντάθηκε και τον Σεπτέμβριο του 2006, ο Νίκος συνελήφθη κοντά στην Αράχωβα, έπειτα από καταδίωξη. Ο Αλκέτ Ριζάι θα συλληφθεί στις 8 Σεπτεμβρίου του 2006 στο χωριό Πρόδρομος Βοιωτίας.

Ο βίος και η πολιτεία των αδελφών Παλαιοκώστα

Ποιοι ήταν όμως οι αδελφοί Παλαιοκώστα και ποια η δράση τους που τους έχει καταχωρήσει στο βιβλίο της ελληνικής εγκληματολογίας; Ας αρχίσουμε από τα βασικά! Τα αδέλφια Παλαιοκώστα δεν έχουν καταδικαστεί για φόνο. Να τα λέμε αυτά!

Γεννημένοι το 1960 ο Νίκος και το 1966 ο Βασίλης, μεγάλωσαν στο Mοσχόφυτο Tρικάλων. Ο Νίκος, σε εφηβική ηλικία, είχε μπαρκάρει. Γύρισε όμως στα Tρίκαλα, μην αντέχοντας τη ζωή του ναυτικού. Το όνομα του Νίκου Παλαιοκώστα απασχόλησε για πρώτη φορά τις αστυνομικές αρχές το μακρινό 1979, όταν - 19 χρονών - είχε υποπέσει σε τροχαία παράβαση. Τότε ήταν που αρχίζει να βγαίνει στην παρανομία με μικροκλοπές και διαρρήξεις γύρω από την ιδιαίτερη πατρίδα του. Και τότε συστήνεται και η συμμορία: Πλάι στον Νίκο Παλαιοκώστα ο μικρός αδελφός Βασίλης και ο διαβόητος «Καλλιτέχνης» ή «Πεταλούδας», κατά κόσμον Κώστας Σαμαράς. Ο Πεταλούδας που έχει κονομήσει το παρατσούκλι για την ικανότητά του στις αποδράσεις και τη λατρεία του στον διάσημο «Πεταλούδα», Ανρί Σαριέρ, ήταν ο άνθρωπος που μύησε τα αδέλφια Παλαιοκώστα στις παράνομες δραστηριότητες: Ληστείες κοσμηματοπωλείων, διαρρήξεις.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980 η «παράνομη τριάδα» ενισχύεται από τους διαβόητους κακοποιούς Παύλο Kερεμίδη και Mιχάλη Mακρυγιάννη. Η συμμορία μετακινείται από πόλη σε πόλη, και από… χωρίου εις χωρίον, διασχίζοντας σχεδόν ολόκληρη την Ελλάδα. Μετά 10 χρόνια από την πρώτη τους ληστεία ο φάκελός τους στην Αστυνομία παίρνει διαστάσεις εγκυκλοπαιδικού λεξικού! Οι Αρχές έχουν στοιχεία στα χέρια τους που αποδεικνύουν ότι η συμμορία Παλαιοκώστα έχει διαπράξει 27 κλοπές και διαρρήξεις!

Αρχές του 1988, ο Νίκος Παλαιοκώστας συλλαμβάνεται για πρώτη φορά. Η διάρρηξη κοσμηματοπωλείου, με αρκετά πλούσια λεία, οδήγησε τους αστυνομικούς στο «κατώφλι» του μεγάλου αδελφού. Οι φυλακές Τρικάλων «υποδέχονται» τον Νίκο Παλαιοκώστα, που θα τις αποχαιρετίσει λίγους μήνες αργότερα. Κι επειδή οι φύλακες… δεν του ανοίγουν την πύλη ο μικρός Παλαιοκώστας αρπάζει ένα σχοινί που έχει ρίξει ο μεγάλος στη μάντρα των φυλακών, σκαρφαλώνει κι εξαφανίζονται!

Δυο χρόνια μετά, τον Φεβρουάριο του 1990, η Αστυνομία ξαναπιάνει τον Νίκο και επειδή το πάθημα τούς έχει γίνει μάθημα περιμένουν πότε θα βοηθήσει ξανά ο Βασίλης τον «μεγάλο» να αποδράσει. Και δεν θα περιμένουν για πολύ: Δυο μήνες μετά, τον Απρίλιο, ο Βασίλης - προσπαθώντας να βγάλει τον αδερφό του από τη φυλακή της Λάρισας - πέφτει στα χέρια των αστυνομικών. Θα έμπαινε με θωρακισμένο αυτοκίνητο στις φυλακές - είπαν οι Αρχές - αλλά… πλέον είχαν γνώση οι φύλακες.

O Nίκος Παλαιοκώστας οδηγείται στον Kορυδαλλό και ο Βασίλης στη Χαλκίδα. Ο πρώτος δεν θα αντέξει για πολύ· θα αποδράσει λίγους μήνες μετά τη σύλληψή του, εκμεταλλευόμενος εξέγερση κρατουμένων. Ο Βασίλης θα βγει τον Ιανουάριο του ’91, δένοντας σεντόνια το ένα πίσω από το άλλο που τον βοήθησαν να κατέβει από το παράθυρο του κελιού. Σκαρφαλώνοντας στον τοίχο της φυλακής, έφυγε να βρει το «αίμα» του.
Έχοντας πλέον χτίσει «όνομα» και κύρος στον κόσμο των παρανόμων, οι αδελφοί Παλαιοκώστα, συνεχίζουν τις κλοπές και τις διαρρήξεις ενώ ανεβάζουν τον πήχη ψηλότερα με ληστείες Τραπεζών. Ιστορική έχει μείνει η ληστεία σε βάρος του υποκαταστήματος της Eθνικής Tράπεζας στην Kαλαμπάκα, που τους απέδωσε 125.000.000 δραχμές.

Στις 2 Ιουνίου 1992 ο Βασίλης και ο Νίκος Παλαιοκώστας, μαζί με συνεργό τους, βρίσκονται με δύο κλεμμένα αυτοκίνητα στην Καλαμπάκα. Ήταν αρχή του μήνα και γνώριζαν ότι οι Τράπεζες θα ήταν γεμάτες χρήματα για συντάξεις και μισθούς. Στα Μετέωρα κλέβουν ένα φορτηγάκι, που θα παίξει καθοριστικό ρόλο στα σχέδιά τους. Ο Βασίλης Παλαιοκώστας περιγράφει στο βιβλίο του «Μια φυσιολογική ζωή...»: «…φτάσαμε έξω απ’ το αστυνομικό τμήμα. Έλειπε ένα περιπολικό. Ίσως είχε βγει με πλήρωμα για περιπολία. Δεν είχαμε καμία διάθεση να το περιμένουμε. Ο Κώστας ανέβασε το φορτηγάκι πάνω στο πεζοδρόμιο, φράζοντας κάθετα την είσοδο του υπαίθριου γκαράζ των μπάτσων».

Έριχναν πίσω τους πεντοχίλιαρα!

Οι αστυνομικοί λίγη ώρα αργότερα θα υποχρεωθούν να τους καταδιώξουν τρέχοντας… «Κρατούσα μια μεγάλη τσάντα οικοδόμου που περιείχε δύο γεμάτες επτάσφαιρες κοντόκαννες καραμπίνες κι έναν μεγάλο ταξιδιωτικό σάκο. Ο Κώστας, συνοδηγός, βγήκε δεύτερος. Κάτω απ’ το ανοιξιάτικο μπουφάν του είχε κρεμάσει χιαστή με ιμάντα ένα ούζι. Ο Νίκος, ως οδηγός, βγήκε τελευταίος. Με αυτή τη σειρά δρασκελίσαμε τα λιγοστά σκαλιά μέχρι να μπούμε. Φορούσαμε όλοι γυαλιά ηλίου και καπέλα τύπου τζόκεϋ. Ο Κώστας έμεινε να φυλάει την είσοδο. Εγώ, καθώς προπορευόμουν του Νίκου, βγάζω μια κοντόκανη και του την πετάω. Την πιάνει στον αέρα. Βγάζω την άλλη και αρχινά το πανηγύρι… Για όποιον δεν κατάλαβε γίνεται ληστεία. Τα λεφτά της τράπεζας ήρθαμε να πάρουμε όχι τις ζωές σας. Μη μας αναγκάσετε να το κάνουμε. Στην τράπεζα θα ξανάρθουν χρήματα, η ζωή δεν επιστρέφει ποτέ. Φρόνιμα, να πάμε όλοι σπίτια μας…», γράφει. Τα λεφτά είναι τόσα πολλά που δεν χωρούν στους δύο σάκους.
Την περιπετειώδη διαφυγή τους θα περιγράψει ο Κώστας Σαμαράς, ο Πεταλούδας, στο βιβλίο του «Καταζητείται»: «Κανά δυο χιλιόμετρα πριν από την Καλαμπάκα, καθώς κινούμασταν με αρκετά μεγάλη ταχύτητα, είδαμε να εμφανίζονται από την απέναντι μεριά τα δύο περιπολικά της Αστυνομίας που είχαν βγει στο κατόπι μας. "Νάτοι!", έκανε ο Βασίλης όλο έξαψη. “Εγώ πέφτω κάτω, παιδιά”, είπα και χώθηκα στο κενό ανάμεσα στα πίσω και στα μπροστινά καθίσματα του αυτοκινήτου ώστε οι μπάτσοι να δούνε μόνο δύο άτομα στο Όπελ. Μόλις κατάλαβα ότι διασταυρωθήκαμε με τα τρία αστυνομικά οχήματα χωρίς να ακουστεί κάποιο ανησυχητικό φρενάρισμα άρχισα ν? ανασηκώνομαι πάλι».
Το BBC έχει άλλη πιο... μυθιστορηματική άποψη. Μετέδωσε ότι οι ληστές έριχναν πίσω τους πεντοχίλιαρα και οι οδηγοί που ακολουθούσαν σταματούσαν και μάζευαν, κλείνοντας τον δρόμο στην Αστυνομία! Να πώς γεννιόνται οι αστικοί μύθοι! Μετά την Καλαμπάκα ακολουθούν και άλλες ληστείες σε βάρος τραπεζών και εμπορικών καταστημάτων, στα Ιωάννινα, στην Κοζάνη, στην Hμαθία.

Με χαλβά και αλουμίνια...

Κι όπως τρώγοντας ανοίγει η όρεξη, η συμμορία δοκιμάζει την τύχη της σε μια άλλου είδους παρανομία εκτός από ληστείες και διαρρήξεις: την απαγωγή. Τον Δεκέμβριο του 1995, οι αδελφοί Παλαιοκώστα απήγαγαν από το Ωραιόκαστρο Θεσσαλονίκης τον επιχειρηματία Αλέξανδρο Χαΐτογλου και τον κράτησαν όμηρο τέσσερις ημέρες. Ζήτησαν και πήραν λύτρα ύψους 270 εκατομμυρίων δραχμών.

Τα αδέλφια πια έχουν γίνει Δημόσιος Κίνδυνος. Είναι οι πλέον καταζητούμενοι στην Ελλάδα. Το ανθρωποκυνηγητό που εξαπολύει η Αστυνομία είναι πρωτοφανές. Ο μύθος τους γιγαντώνεται. Πολλοί λένε πως τα δυο αδέλφια έχουν διαφύγει στο εξωτερικό. Κάποιοι υποστήριζαν, κι ανάμεσά τους και οι διωκτικές Αρχές, ότι είχαν φύγει στην Oλλανδία. Άλλοι πάλι έλεγαν ότι η συμμορία είχε επενδύσει τα χρήματά της σε τυροκομείο στη Bουλγαρία… Εικασίες! Τα δυο αδέλφια και οι «δικοί» τους ποτέ δεν έφυγαν από τον τόπο τους.

Ένα τυχαίο περιστατικό θα οδηγήσει στη σύλληψη του Βασίλη, τον Δεκέμβριο του 1999: Ήταν ένα τροχαίο ατύχημα που είχε ως αποτέλεσμα να εκτραπεί το αυτοκίνητο που οδηγούσε σε ένα αρδευτικό κανάλι. O Παλαιοκώστας επιχείρησε να διαφύγει με το όχημα διερχόμενου οδηγού, χωρίς όμως να τα καταφέρει. Στο αυτοκίνητό του βρέθηκαν δύο πιστόλια, δύο χειροβομβίδες, ένα Καλάσνικοφ, ένα οπλοπολυβόλο, δύο ασύρματοι και χρήματα.
Tον Iούνιο του 2000 καταδικάσθηκε σε ποινή φυλάκισης 25 ετών για την απαγωγή Xαΐτογλου. Μέχρι το 2003, ο Βασίλης κρατούνταν στις φυλακές των Διαβατών, της Κέρκυρας. Το 2003 και ενώ βρισκόταν στις φυλακές της Κέρκυρας ο Βασίλης Παλαιοκώστας, οι φύλακες ανακάλυψαν στο κελί του λεπτομερές σχέδιο απόδρασης. Πάρθηκε αμέσως απόφαση να μεταφερθεί στις φυλακές του Κορυδαλλού. Εκεί, μπήκε στο ίδιο κελί και έγινε φίλος με τον, επίσης διαβόητο εγκληματία, Αλβανό Αλκέτ Ριζάι.Και εδώ έρχεται το ελικόπτερο, στις 4 Ιουνίου του 2006 και οι ληστές χάνονται στο γαλάζιο τ’ ουρανού...

Ο Βασίλης συνέχισε τις δραστηριότητές του ατάραχος! Το 2008 πραγματοποιεί ακόμα μια απαγωγή, εκείνη του βιομήχανου – ιδιοκτήτη της βιομηχανίας αλουμινίου «Alumil» Γιώργου Μυλωνά! Τα λύτρα που ζήτησε και εισέπραξε ήταν 12 εκατ. ευρώ. Από τις περιγραφές που έδωσε στους αστυνομικούς ο Μυλωνάς για τους απαγωγείς του, οδήγησαν στη σύλληψη του Βασίλη Παλαιοκώστα, δύο μήνες αργότερα. Και;

Οι φύλακες που έβλεπαν τα ελικόπτερα να πετούν….

Ήταν Κυριακή 22 Φεβρουαρίου 2009. Την επομένη ημέρα, τη Δευτέρα, θα άρχιζε η δίκη του Βασίλη για την απόδραση του 2006. Εκείνη τη μέρα ο Βασίλης Παλαιοκώστας άκουσε το τραγούδι «...βαριά που είν΄η φυλακή σαν ξημερώνει Κεριακή», δεν το σήκωσε η ψυχή του και είπε να φύγει ξανά από τον Κορυδαλλό.

Με το ίδιο μέσον που είχε ξαναφύγει και με τον ίδιο συνεπιβάτη! Αυτό είναι που λένε συνταγή πετυχημένη δεν την αλλάζεις… Το ελικόπτερο πετάει και πάλι πάνω από τον προαύλιο χώρο των φυλακών Κορυδαλλού, παραλαμβάνει τους Παλαιοκώστα και Ριζάι και χάνεται στον ορίζοντα…

Η χρυσή επικήρυξη

Ο Βασίλης Παλαιοκώστας μπαίνει στις λίστες με τους πιο καταζητούμενους κακοποιούς της Ιντερπόλ και είναι επικηρυγμένος για 1.000.000 ευρώ, ποσό πολύ μεγαλύτερο από οποιονδήποτε άλλο καταζητούμενο στη λίστα αυτή, ακόμα και από αυτούς που κατηγορούνται για δολοφονίες. Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε εμπλοκή του σε οποιαδήποτε ληστεία του έχει χρεωθεί εκτός από αυτές των Τραπεζών: «Ο,τι άλλο έχει να κάνει με ένοπλη ληστεία και κατηγορήθηκα (τράπεζες, σούπερ μάρκετ, ΟΤΕ, ΕΛΤΑ και ένα σωρό άλλα) ήταν πλεκτάνες - χρεώματα της ΕΛ.ΑΣ.! Εως και τώρα, δεν έχω διαπράξει ποτέ ένοπλη ληστεία σε οποιονδήποτε άλλον οργανισμό πέρα από τράπεζες. Κυριολεκτώ - ακριβολογώ! Δεν ξόδεψα την περισσότερη ζωή μου κυνηγημένος για να υπηρετώ το ψέμα», θα γράψει ο ίδιος.

Μια θέση το πρόγραμμα του BBC

Το BBC τον Σεπτέμβριο του 2014 θα τον αποκαλέσει Λαϊκό Ήρωα σε εκτενές αφιέρωμα, που θα φέρει τον τίτλο «The uncatchable» (O Ασύλληπτος).
Οι Αρχές έφτασαν πολύ κοντά στη σύλληψή του τον Απρίλιο του 2009 στο Αλεποχώρι, ωστόσο εκείνος κατάφερε και πάλι να διαφύγει. Το 2011 θα είναι η τελευταία φορά που θα εμφανιστεί - επιβεβαιωμένα - ο Παλαιοκώστας στην Ελλάδα. Στις 6 Φεβρουαρίου 2011 αναγνωρίστηκε να κυκλοφορεί με ένα αυτοκίνητο μαζί με ένα ακόμα άτομο στην περιοχή της Αράχωβας. Οι αστυνομικοί καταδίωξαν το αυτοκίνητο και κατάφεραν να το σταματήσουν. Ο Παλαιοκώστας βγήκε από το αυτοκίνητο και άνοιξε πυρ εναντίον των αστυνομικών με ένα Καλάσνικοφ. Κατάφερε να τους ξεφύγει. Έκτοτε αγνοείται η τύχη του…

Το 2019 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία του: «Μια φυσιολογική ζωή – Δράσεις και αποδράσεις ενός επικηρυγμένου» εκδόσεις: Των Συναδέλφων.

Στις 6 Οκτωβρίου 2021, το δικαστικό Συμβούλιο αποδέχθηκε αίτηση αποφυλάκισης του Νίκου Παλαιοκώστα για λόγους υγείας και αποφάσισε ότι θα μπορέσει να εκτίσει το υπόλοιπο της ποινής του σε κατ' οίκον περιορισμό στο πατρικό σπίτι του στα Τρίκαλα.
Ο Νίκος Παλαιοκώστας αποφυλακίστηκε πέρυσι, το 2021, έπειτα από 16 χρόνια εγκλεισμού· έχει τη δυνατότητα να βγαίνει δύο φορές την εβδομάδα. Τα σοβαρά προβλήματα υγείας αλλά και η «άριστη συμπεριφορά» του κατά τη διάρκεια των 16 χρόνων της κράτησής του στις φυλακές του Αγίου Στεφάνου, του έφεραν το «αποφυλακιστήριο» στα χέρια.

Ο Βασίλης Παλαιοκώστας είναι παντού και πουθενά, αλλά βασικά βρίσκεται πρώτος στη λίστα της Ιντερπόλ με τους πλέον καταζητούμενους κακοποιούς· και πάντα επικηρυγμένος με 1.000.000 ευρώ!

Στην ελληνική επαρχία, αν καθίσεις σε ένα καφενέ και στήσεις αυτί όλο και κάποιον θα ακούσεις να ψιθυρίζει: «Χθες πέρασε ο Βασίλης από εδώ, ο Βασίλης ντε, ο Παλ…». Το σενάριο της ζωής του Βασίλη Παλαιοκώστα είναι έχει ξεπεράσει τα χολιγουντιανά γουέστερν. Η ιστορία του έχει παλιώσει πια, όμως όσο μια ιστορία παλιώνει τόσο γίνεται μύθος!