Ερευνητές: Ο καρκίνος μπορεί να διαγνωστεί ακόμα και από την παιδική ηλικία

Τα σημάδια του καρκίνου μπορεί να κάνουν την εμφάνισή τους δεκαετίες πριν από τη διάγνωση. Σε αυτήν την ανακάλυψη προχώρησαν συνεργαζόμενοι επιστήμονες από όλο τον κόσμο. Το σημαντικό αυτό ερευνητικό αποτέλεσμα προέκυψε ύστερα από μελέτες και εξετάσεις σε περισσότερους από 2.500 όγκους και 38 τύπους καρκίνου. 

Οπως γίνεται γνωστό, τα στοιχεία δείχνουν πως υπάρχει μια μεγάλη χρονική περίοδος κατά την οποία οι καρκινοπαθείς θα μπορούσαν να εξεταστούν και να προειδοποιηθούν ότι βρίσκονται σε ομάδα κινδύνου, καθώς ο καρκίνος χαρακτηρίζεται από γενετικές μεταλλάξεις που μετατρέπουν τα υγιή κύτταρα σε κακοήθη.  

Η έρευνα έγινε στο πλαίσιο του πρότζεκτ «Whole Genomes». «Είναι εκπληκτικό το γεγονός πως κάποιες γενετικές αλλαγές φαίνεται πως πραγματοποιούνται χρόνια πριν από τη διάγνωση, πολύ πριν οποιοδήποτε άλλο σύμπτωμα αναπτυχθεί» εξηγεί η ερευνήτρια Κλεμενσί Τζολί, μέλος της ομάδας που υπογράφει τη μελέτη στο Ινστιτούτο Francis Crick Institute του Λονδίνου.  

«Εάν αποκωδικοποιήσει κανείς αυτά τα καρκινικά μοτίβα, καθίσταται εφικτή η ανάπτυξη νέων διαγνωστικών εργαλείων που θα εντοπίζουν τα σημάδια του καρκίνου πολύ νωρίτερα» λέει ο ερευνητής Πίτερ Βαν Λου, συμπληρώνοντας: «Τα πρώτα γεγονότα στην ανάπτυξη του καρκίνου συχνά συμβαίνουν δεκαετίες προτού ο ασθενής παρουσιάσει όγκο, μερικές φορές ήδη από την παιδική του ηλικία». 

Σύμφωνα με όσα μαρτυρούνται, οι μισές από τις πρώτες μεταλλάξεις σημειώνονται μόνο σε εννέα γονίδια, κάτι το οποίο σημαίνει πως υπάρχει μια μικρή «δεξαμενή» κοινών γονιδίων που πυροδοτούν τις δυνητικά θανάσιμες αλλαγές στα κύτταρα. 

Κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ανθρώπου, τα κύτταρα συσσωρεύουν γενετικές μεταλλάξεις. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι 19 στους 20 καρκίνους (το 95%) είναι πια δυνατό να αναχθούν σε τουλάχιστον μία βασική μετάλλαξη. 

Για το παρόν άρθρο αντλήθηκαν πληροφορίες από τη βρετανική εφημερίδα Guardian