Φάκελος «Μπάκιγχαμ»: Πέντε πράγματα που δεν ήξερες για τους γαλαζοαίματους

Το εισιτήριο για να επισκεφθείτε τα επιβλητικά ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, στο κέντρο του Λονδίνου, κοστίζει 13,5 λίρες, κάτι λιγότερο δηλαδή από 16 ευρώ. Με τα χρήματα αυτά σας δίνεται η δυνατότητα να περιηγηθείτε σε ένα μικρό μέρος από τα... 602 δωμάτια του ιστορικού οικήματος, εκ των οποίων τα 78 είναι μπάνια. Και επειδή κανείς δεν γνωρίζει το παλάτι καλύτερα από τους ίδιους τους μονάρχες του, εάν επιλέξετε την ηχητική ξενάγηση στα αγγλικά, αυτή γίνεται από τον ίδιο τον πρίγκιπα της Ουαλίας και διάδοχο του θρόνου, Κάρολο, ο οποίος άλλωστε έχει γεννηθεί μέσα στο γεωργιανής αρχιτεκτονικής μέγαρο μια κρύα μέρα του Νοεμβρίου 1948.

Αυτό που δεν πρόκειται να σας πει, όμως, κατά τη διάρκεια της ηχητικής ξενάγησης είναι για τα ένοχα μυστικά που κρύβουν αυτά τα δωμάτια. Τους έρωτες, τα μύχια πάθη, τα μίση, τις δολοπλοκίες, τα άκρατα φλερτ, τις παραιτήσεις που έγιναν πρωτοσέλιδο, τις έριδες και τις απόρρητες αποφάσεις που ελήφθησαν σε συνεννόηση με πρωθυπουργούς της Μεγάλης Βρετανίας και ενίοτε αρχηγούς ξένων κρατών.

Δεν χρειάζεται να ταξιδέψουμε αιώνες πίσω στον χρόνο προκειμένου να καταγράψουμε τέτοιου είδους φαινόμενα. Αρκεί να αναμοχλεύσουμε τα όσα συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της τρέχουσας περιόδου που φέρει ακόμη το βαρύτιμο στέμμα στο κεφάλι της η 93χρονη βασίλισσα της Αγγλίας, Ελισάβετ Β’, η μακροβιότερη μονάρχης της παγκόσμιας Ιστορίας. Τον Ιούνιο συμπληρώνει 67 ολόκληρα χρόνια στον θρόνο του Ηνωμένου Βασιλείου (ο οποίος συνοδεύεται και από 16 ακόμη βασίλεια της Κοινοπολιτείας των Εθνών). Στη μακρά θητεία της έμαθε και είδε πολλά. Αν και φρόντισε αρκετά εξ αυτών να μη λάβουν τη δέουσα δημοσιότητα, δεν τα κατάφερε πάντα με επιτυχία. Αρκετά εξ αυτών διέρρευσαν μέσα απ’ το παλάτι προκαλώντας έντονες αναταράξεις στον Οίκο των Ουίνδσορ που ίδρυσε ο παππούς της, βασιλέας Γεώργιος Ε’, τον Ιούλιο του 1917, μεσούντος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου εξαιτίας του αντιγερμανικού μένους του. Ηθελε να ξεχαστεί ότι η οικογένειά του προέρχεται από τη γερμανική δυναστεία της Σαξονίας – Κόμπουργκ και Γκότα που μέχρι και σήμερα αποτελεί τον βασιλικό οίκο πολλών ευρωπαϊκών μοναρχιών. 

Φάκελος «Μπάκιγχαμ»: Πέντε πράγματα που δεν ήξερες για τους γαλαζοαίματους

1. Τα κρυφά σινιάλα με τις τσάντες της βασίλισσας

Οι τσάντες που κρατάει στο χέρι της κατά καιρούς η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ δεν είναι απλώς ένα ακόμη γυναικείο αξεσουάρ. Αποτελούν έναν καλό πομπό μηνυμάτων που στέλνει στο προσωπικό της. Σύμφωνα με τον ειδικό βασιλικό ιστορικό Hugo Vickers, κάθε φορά που μετακινεί την τσάντα της από το ένα χέρι στο άλλο υποδηλώνει ότι ήρθε η ώρα να ολοκληρωθεί η συνομιλία με τον επίσημο καλεσμένο της. Οταν, μάλιστα, θέλει να τους πει ότι εντός ολίγων λεπτών αποχωρεί από τον χώρο, τοποθετεί την τσάντα πάνω στο τραπέζι. Μόλις το βλέπουν οι συνεργάτες της πηγαίνουν προς τις πόρτες και διακριτικά έπειτα από λίγη ώρα τις ανοίγουν προκειμένου να συνοδεύσουν τον επισκέπτη στην έξοδο.

2. Το ρούχο που έχουν πάντα μαζί τους τα μέλη της οικογένειας

Οσοι έχετε δει τη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά «The Crown» («Το στέμμα») στο Netflix, θα διαπιστώσατε πως σε ένα από τα πρώτα επεισόδια αποτυπώνεται το γεγονός ότι η μετέπειτα μονάρχης βρίσκεται τον Φεβρουάριο του 1952 για σαφάρι στην Κένυα, όταν μαθαίνει ότι ο πατέρας της Γεώργιος ΣΤ πεθαίνει. Εσπευσμένα ετοιμάζεται να επιστρέψει στην πατρίδα της, αλλά δεν έχει μαζί της μαύρο ένδυμα. Μόλις το αεροπλάνο προσγειώνεται στο Λονδίνο, άνδρες των ανακτόρων σπεύδουν μέσα στην καμπίνα και της δίνουν ένα πένθιμο ρούχο προκειμένου να εμφανιστεί με αυτό στους δημοσιογράφους, στους φωτογράφους και στους εικονολήπτες που την περιμένουν. Εκτοτε τα μέλη της βασιλικής οικογένειας επιτάσσεται σε κάθε ταξίδι -όποιος κι αν είναι ο προορισμός- να έχουν μαζί τους και ένα σύνολο μαύρου χρώματος.

3. Μετρούν κύκνους για λογαριασμό της βασίλισσας

Την τρίτη εβδομάδα κάθε Ιουλίου, μια ομάδα από καλοντυμένους κυρίους κατεβαίνει στις όχθες του Τάμεση και επί πέντε μέρες... μετράει κύκνους. Τους πιάνουν, τους μαρκάρουν και τους αφήνουν πάλι ελεύθερους να κάνουν τη βόλτα τους στα νερά του ποταμού. Για ποιον λόγο; Για να ξέρει η βασίλισσα Ελισάβετ τον ακριβή αριθμό τους. Πρόκειται για μια παράδοση περίπου 900 χρόνων που φέρει την ονομασία «Swan Upping» και θέλει όλους τους ανώνυμους κύκνους της Βρετανίας που κολυμπούν σε ανοιχτά νερά να ανήκουν στον εκάστοτε μονάρχη, καθώς ανέκαθεν θεωρούνταν θεσπέσια λιχουδιά για τα βασιλικά γεύματα. Στις μέρες μας, η Ελισάβετ Β’ ασκεί περιορισμένα το εν λόγω δικαίωμα σε ορισμένα μόνο σημεία του Τάμεση και των παραποτάμων του, μόνο και μόνο για να μη χαθεί η παράδοση. 

4. Γιατί η βασίλισσα δεν φοράει πάντα το στέμμα 

Το στέμμα ζυγίζει 1,06 κιλά και φαίνεται πως είναι πλέον βαρύ για το κεφάλι της 93χρονης Ελισάβετ Β’. Τυχόν λάθος κίνησή της ενώ το φοράει μπορεί να της προκαλέσει πρόβλημα στον λαιμό και στη σπονδυλική στήλη. Οπότε κρίθηκε σκόπιμο να μην το ρισκάρει. Το στέμμα φυλάσσεται υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας στον Πύργο του Λονδίνου και θεωρείται ίσως το πολυτιμότερο αντικείμενο σε όλη τη χώρα. Είναι διακοσμημένο με 2.901 πολύτιμους λίθους, εκ των οποίων ένας ξεχωρίζει. Παράλληλα, το στέμμα φέρει άλλα τέσσερα ρουμπίνια, 11 σμαράγδια, 17 ζαφείρια, 277 μαργαριτάρια και πάνω από 3.000 μικρότερα διαμάντια. Κάθε φορά που το έβαζε στο κεφάλι της η βασίλισσα προηγούνταν ολόκληρη ιεροτελεστία. Θα έπρεπε ο οστεοπαθητικός της να τσεκάρει τις τυχόν επιπτώσεις εάν το έβαζε στο κεφάλι, ο κοσμηματοπώλης να διαπιστώσει ότι όλα βαίνουν καλώς με τους πολύτιμους λίθους, αλλά και οι κομμώτριές της να κανονίσουν όλες τις λεπτομέρειες του χτενίσματος με βάση το στέμμα

5. Χωρισμός και επανασύνδεση Γουίλιαμ και Κέιτ Μίντλετον

Προσέχει πολύ τη δημόσια εικόνα του, καθώς έχει μεγάλες πιθανότητες να φορέσει το στέμμα του Ηνωμένου Βασιλείου, αφού είναι δεύτερος στη γραμμή διαδοχής μετά τον πατέρα του, ο οποίος είναι σήμερα 72 ετών και θεωρητικά θα αναλάβει βασιλιάς όταν κάποια στιγμή αποβιώσει η 93χρονη σήμερα Ελισάβετ Β’. Λέμε «θεωρητικά» γιατί υπάρχει η πιθανό
τητα ο Κάρολος να αποποιηθεί του αξιώματος, παραχωρώντας το στον γιο του. Ακόμη όμως κι αν βασιλεύσει ο Κάρολος, ηλικιακά πάλι ο Γουίλιαμ κάποια στιγμή θα ανέλθει στον θρόνο. Τα μέσα ενημέρωσης ασχολούνται αρκετά με την προσωπική του ζωή, αλλά τις περισσότερες φορές εκθειάζοντας τον γάμο του με την 38χρονη σήμερα Κάθριν Ελίζα
μπεθ Μίντλετον, δούκισσα του Κέιμπριτζ πλέον, γνωστή ως Κέιτ. Το ζευγάρι γνωρίστηκε κατά τη διάρκεια των φοιτητικών του χρόνων στο Πανεπιστήμιο Saint Andrews της ομώνυμης μικρής πόλης της Σκοτίας. Ο κόσμος τούς είδε για πρώτη φορά μαζί τον Μάρτιο του 2004, να κάνουν σκι στο ελβετικό χιονοδρομικό κέντρο του Κλόστερς.

Η νεαρή κοπέλα τράβηξε αμέσως το ενδιαφέρον των δημοσιογράφων, οι οποίοι άρχισαν να την ακολουθούν προκειμένου να μάθουν περισσότερες πληροφορίες για την «ανεπίσημη κοπέλα του πρίγκιπα». Η ίδια θα παραπονεθεί τον Οκτώβριο του 2005 μέσω του δικηγόρου της για παρενόχληση από τα μέσα ενημέρωσης που δεν την αφήνουν σε ησυχία, υποστηρίζοντας ότι «δεν έχω κάνει κάτι τόσο σημαντικό ώστε να δικαιολογείται όλη αυτή η ευρεία δημοσιότητα». Τρεις μήνες αργότερα, με εισήγηση του Γουίλιαμ θα της παρασχεθεί 24ωρη φύλαξη από την Υπηρεσία Προστασίας Βασιλικών Προσώπων, κάτι που ερμηνεύτηκε αμέσως ως έμμεση ένδειξη ότι ο πρίγκιπας βλέπει σοβαρά τη σχέση. Η φύλαξη, όμως, αφαιρέθηκε το 2007 και οι φήμες περί χωρισμού άρχισαν να οργιάζουν. Σύμφωνα με την εφημερίδα «The Sun», ένας φίλος του ζευγαριού δήλωσε πως «η Κέιτ ένιωθε ότι ο πρίγκιπας δεν της έδινε τη δέουσα προσοχή», καθώς φημολογούνταν ότι περνούσε τον χρόνο του με άλλες νεαρές κοπέλες και πως αισθανόταν μικρός για να παντρευτεί. Οι δημόσιες εμφανίσεις τους άρχισαν όμως και πάλι να πυκνώνουν, μέχρι που αρραβωνιάστηκαν τον Οκτώβριο του 2010 στην Κένυα. Ο γάμος θα έρθει τον Απρίλιο του 2011, με τη μεγαλοπρεπή τελετή να λαμβάνει χώρα στο Αββαείο του Γουεστμίνστερ, εκεί δηλαδή που πριν από 14 χρόνια είχε γίνει η κηδεία της μητέρας του Γουίλιαμ, πριγκίπισσας Νταϊάνα. Το πριγκιπικό ζευγάρι έχει αποκτήσει μέχρι στιγμής τρία παιδιά: Τον πρίγκιπα Τζορτζ (γεννήθηκε τον Ιούλιο του 2013), την πριγκίπισσα Σάρλοτ (γεννήθηκε τον Μάιο του 2015) και τον πρίγκιπα Λούις (γεννήθηκε τον Απρίλιο του 2018). 

[Κείμενο από την ειδική έκδοση της εφημερίδας ΕΘΝΟΣ που κυκλοφόρησε την Κυριακή 19 Ιανουαρίου 2020, με τίτλο «Μυστικά & Σκάνδαλα στο Μπάκιγχαμ» - Οι έρωτες, τα πάθη, τα μίση και οι δολοπλοκίες που κλόνισαν το παλάτι]