AJ McLean: Eστειλε μήνυμα στον Λίαμ Πέιν μία μέρα πριν από τον θάνατό του - «Γιατί τώρα; Γιατί με αυτόν τον τρόπο;»

Ο AJ McLean, μέλος των Backstreet Boys, βιώνει βαθιά θλίψη μετά τον ξαφνικό και τραγικό θάνατο του φίλου του, Λίαμ Πέιν. Οι δυο τους είχαν έρθει κοντά μέσα από τα γυρίσματα της νέας εκπομπής του Netflix, «Building the Band», όπου ο Πέιν ήταν κριτής και ο McLean παρουσιαστής. Παράλληλα, τους ένωσαν κοινές εμπειρίες και προκλήσεις από το παρελθόν, ειδικά γύρω από τα ζητήματα της φήμης και της κατάχρησης ουσιών.

Η φιλία τους άνθισε μετά τα γυρίσματα, και επικοινωνούσαν σχεδόν καθημερινά στο WhatsApp. Ωστόσο, εβδομάδες πριν το μοιραίο γεγονός, ο Πέιν άρχισε να χάνεται, μη απαντώντας πλέον στα μηνύματα του McLean, γεγονός που τον ανησύχησε ιδιαίτερα. Λίγες ώρες πριν το θάνατο του Πέιν, ο McLean του έστειλε ένα μήνυμα: «Έι φίλε, είσαι καλά;», ένα μήνυμα που ποτέ δεν έλαβε απάντηση.

Σύμφωνα με τις αρχές στην Αργεντινή, όπου σημειώθηκε το περιστατικό, ο Πέιν φαίνεται να ήταν αναίσθητος όταν έπεσε από το μπαλκόνι του τρίτου ορόφου του ξενοδοχείου του. Η νεκροψία αποκάλυψε ότι είχε στον οργανισμό του κρακ, βενζοδιαζεπίνη και «ροζ κοκαΐνη», έναν συνδυασμό επικίνδυνων ουσιών. Ο McLean, συντετριμμένος, δήλωσε ότι αυτό που τον στοιχειώνει είναι το ερώτημα του «γιατί». «Γιατί τώρα; Γιατί με αυτόν τον τρόπο;».

Ο ίδιος τον θυμάται ως έναν άνθρωπο με μεγάλη καρδιά και τεράστιο ταλέντο, περιγράφοντάς τον ως ένα «απόλυτο φως» και ως μια «παλιά ψυχή». Μοιράζονταν ειλικρινείς συζητήσεις γύρω από τη νηφαλιότητα, γελώντας ακόμα και με τα κοινά τους βιώματα, κάτι που τους έδενε βαθιά. Για τον McLean, ο Πέιν δεν ήταν μόνο ένας συνάδελφος, αλλά ένας μικρότερος αδελφός, του οποίου η υποτροπή, όπως πιστεύει, ήταν πρόσφατη.

«Δεν υπάρχει λογική όταν πονάς και ψάχνεις να ξεφύγεις. Μπορώ να βασανίζω το μυαλό μου για το "Γιατί δεν απάντησε;". Αλλά το καταλαβαίνω. Ελπίζω απλώς οι άνθρωποι να τον θυμούνται όπως ήταν - μια μεγάλη καρδιά και ένα τεράστιο ταλέντο».

Ο McLean, ο οποίος γιορτάζει φέτος τρία χρόνια νηφαλιότητας, δηλώνει πως ακόμα δεν έχει καταφέρει να αποδεχτεί την απώλεια του φίλου του, με τα συναισθήματα της θλίψης και της σύγχυσης να τον κυριεύουν. Με ανοιχτή καρδιά, μοιράζεται την ευχή του να θυμούνται όλοι τον Λίαμ για το τεράστιο ταλέντο και την καλοσύνη του, όπως ακριβώς θα τον θυμάται κι εκείνος.