Συμβουλές για «αναίμακτα» Χριστούγεννα: Πώς να κρατήσετε την ένταση μακριά από το οικογενειακό τραπέζι

Είναι τα Χριστούγεννα η τέλεια αφορμή να περάσουμε χρόνο με την οικογένεια και τα αγαπημένα μας πρόσωπα, ή μήπως είναι μία ακόμα αφορμή να νιώσουμε καταπίεση και να εξαντλήσουμε την υπομονή μας γύρω από το τραπέζι με τη γαλοπούλα;

Με δεδομένα όλα τα αμφιλεγόμενα και διχαστικά πράγματα που συμβαίνουν στον κόσμο, τα φετινά Χριστούγεννα θα μπορούσαν, για κάποιους, να αποτελούν ευλογία – μία ανάπαυλα από τα γεγονότα στον κόσμο, παρέα με την οικογένεια και τους αγαπημένους τους. Οι ώρες ή και μέρες που περνάμε με τους ανθρώπους που έχουν διαδραματίσει τον δικό τους ρόλο στη ζωή μας μπορεί να είναι ανακουφιστικές και αφορμή για τη δημιουργία νέων, υπέροχων αναμνήσεων. Αυτό, τουλάχιστον, είναι το καλό σενάριο.

Για κάποιους άλλους, η εορταστική περίοδος – ειδικά με τα όσα πολωτικά συμβαίνουν γύρω μας – μπορεί να είναι τρομακτική. Διαφωνίες, ένταση, σκληρά λόγια και πληγές του παρελθόντος μπορεί να έρθουν στην επιφάνεια.

Οι ειδικοί που ασχολούνται με την ανθρώπινη συμπεριφορά και τις μεταξύ τους σχέσεις, στο πλαίσιο του -ολοένα και πιο πολύπλοκου- 21ου αιώνα, λένε ότι, όσοι βιώνουν ή έχουν βιώσει δυνητικά επιβαρυμένες προσωπικές καταστάσεις, μπορούν να κάνουν συγκεκριμένες επιλογές οι οποίες, με τη σειρά τους, θα βοηθήσουν τους ίδιους και τις οικογένειές τους να περάσουν μία εορταστική περίοδο με τις ελάχιστες δυνατές διαφωνίες και να φτάσουν ευκολότερα στην πολυπόθητη γαλήνη των διακοπών. Με ποιους τρόπους;

Αξιολογήστε με ειλικρίνεια τις θέσεις σας

Όσοι έχουν έντονα συναισθήματα για τα ζητήματα της επικαιρότητας, και γνωρίζουν ότι πρόκειται να περάσουν τις γιορτές με άτομα αντίθετων αντιλήψεων, καλό θα είναι να αφιερώσουν λίγο χρόνο για να αξιολογήσουν με ειλικρίνεια το κατά πόσο είναι έτοιμοι, τη δεδομένη στιγμή, να συνευρεθούν στο ίδιο τραπέζι. Ο συγγραφέας του βιβλίου «I Respectfully Disagree: How to Have Difficult Conversations in a Divided World» («Διαφωνώ με σεβασμό: Πώς να κάνετε δύσκολες συζητήσεις σε έναν διχασμένο κόσμο»), Justin Jones-Fosu, λέει ότι, πιθανώς, να μην είναι και, σε αυτή την περίπτωση, δεν είναι κακή ιδέα να κάνουν ένα προσωρινό διάλειμμα. «Πρέπει να αξιολογήσετε την ετοιμότητά σας. Καθένας λειτουργεί εντελώς διαφορετικά», εξηγεί στο Associated Press. Ο ίδιος τονίζει ότι, αυτή η αντιμετώπιση, δεν είναι βήμα πίσω από τις αρχές του καθενός. «Είμαστε σε ένα κομβικό σημείο όσο υπάρχουν γεγονότα σε εξέλιξη. Ας τα αφήσουμε για λίγο πίσω και ας πούμε ότι, αυτά τα Χριστούγεννα, θα είναι διαφορετικά», εξηγεί.

 Μη χάνετε τη μεγάλη εικόνα των ημερών

Ο Jones-Fosu συμβουλεύει να επικεντρωθούμε στους λόγους που αποφασίσαμε εξαρχής να περάσουμε οικογενειακά τα Χριστούγεννα. Ίσως για να δούμε συγγενείς που δε βλέπουμε συχνά, ίσως γιατί κάποια μέλη της οικογένειάς μας μεγαλώνουν, ή γιατί τα παιδιά μας θέλουν να περάσουν τις γιορτές με τα ξαδέλφια τους. Το να έχουμε στο μυαλό μας τους λόγους θα μπορούσε να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε τις κακές στιγμές.

Θέστε τα όριά σας

Αν έχετε πάρει απόφαση ότι οι οικογενειακές γιορτές είναι το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε αλλά γνωρίζετε ότι οι εγχώριες και διεθνείς εξελίξεις μπορεί να αποτελούν παρακινδυνευμένο θέμα συζήτησης, θέστε ως στόχο να μετατρέψετε, τις ημέρες ή ώρες που θα περάσετε όλοι μαζί σε ουδέτερη ζώνη. Και τηρήστε την απόφαση. Ο καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Cornell, Karl Pillemer, που ερευνά την οικογενειακή αποξένωση ρωτά: «το να ανοίξετε μία πολιτική συζήτηση, θα αλλάξει τη γνώμη κανενός;». Ο ίδιος συνπληρώνει πως, «αν δεν υπάρχει αυτό ως πιθανότητα, δημιουργήστε μία “αποστρατιωτικοποιημένη ” ζώνη και βάλτε μόνοι σας τα όρια». 

Μην «τσιμπάτε»

Ας είμαστε ειλικρινείς. Ορισμένες φορές, μπορεί να υπάρχει κάθε καλή διάθεση και πρόθεση για ήρεμες γιορτές χωρίς δράματα. Ακόμα και τότε, όμως, στην παρέα, υπάρχει κάποιος που έχει κάτι να πει και θα το πει. Η καθηγήτρια στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα κλινικής συμβουλευτικής ψυχικής υγείας στο College of William & Mary στη Βιρτζίνια, Tracy Hutchinson, μας συμβουλεύει να αποφύγουμε να παρασυρθούμε. «Το να μην “τσιμπάτε” στο δόλωμα είναι ένα από τα σημαντικότερα πράγματα και, σε πολλές περιπτώσεις, πρόκληση», υπογραμμίζει.

Σκεφτείτε μεσοπρόθεσμα

Αν, ωστόσο, υπάρξουν στιγμές που νιώθετε ότι δεν μπορείτε να κρατηθείτε, σκεφτείτε αυτό που ο Pillemer αποκαλεί «μελλοντική χαρτογράφηση». Αυτό περιλαμβάνει τη σκέψη τη μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα. Σκεφτείτε στρατηγικά. Ίσως μπορείτε να φανταστείτε τον εαυτό σας, σε έξι μήνες, να αναπολεί το χριστουγεννιάτικο τραπέζι και να σκέφτεται τις αναμνήσεις που θα ήθελε να έχει από αυτό. Ο ίδιος τονίζει: «Σκεφτείτε πώς θα θέλατε να θυμάστε αυτές τις γιορτές. Θέλετε να θυμάστε τον αδελφό ή τη νύφη σας να σηκώνονται θυμωμένοι από το τραπέζι και να πηγαίνουν σπίτι τους μετά από έναν δίωρο καυγά μαζί σας;».

Μην αισθάνεστε υποχρεωμένοι να είστε αδιάκοπα παρόντες

Νιώθετε τους τόνους να ανεβαίνουν; Εκτονώστε την κατάσταση και απομακρυνθείτε. Δεν είναι απαραίτητο να το κάνετε με εκνευρισμό. Μερικές φορές ένα ήρεμο διάλειμμα μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε εσείς και η οικογένεια. Ο Hutchinson καταλήγει πως, «μπορείτε πάντα να πείτε ότι πρέπει να κάνετε κάποιο τηλεφώνημα ή να πάτε στο μπάνιο, ή ακόμα και να κάνετε μία βόλτα γύρω από το τετράγωνο».