Από το Μπαλί στην Τανζανία: Retreats στη φύση που σε στέλνουν στον παράδεισο

Τα retreats είναι μία τάση στην επιλογή του ανθρώπου, που ζει στους καθημερινούς έντονους ρυθμούς της σύγχρονης ζωής, να βιώσει τον ελεύθερο του χρόνο του, διαφορετικά απ’ ότι μπορεί να έχει συνηθίσει. Πηγάζει από την ανάγκη του ανθρώπου να απομονωθεί, να ηρεμίσει, να έλθει σε επαφή με τη φύση, να αποτοξινωθεί από τις γρήγορες επεξεργασμένες τροφές, να φτάσει πιο κοντά σε αυτό που ο καθένας μας ονομάζει θεό. Για τους λόγους αυτούς όλο και περισσότεροι άνθρωποι στον κόσμο έκαναν αυτή την ανάγκη πράξη, δημιουργώντας χώρους που προσφέρουν όλα τα παραπάνω. Φιλοξενία μέσα σε ένα απόκοσμο, πολλές φορές, φυσικό περιβάλλον, προγράμματα εναλλακτικών θεραπειών τόσο για το σώμα μα κυρίως για το πνεύμα, με κοινό παρονομαστή όλων την αγάπη. Την αγάπη για τη φύση, τον άνθρωπο, το πνεύμα, που η σύγχρονη ζωή το έχει πνίξει στην ταχύτητα και το θόρυβο. Αυτές οι ιδιαίτερες ξενοδοχειακές μονάδες βασίζουν τη λειτουργία τους σε μια μεγάλη ιδέα: να απομονωθεί κανείς από τη συνηθισμένη ζωή και να «συλλέξει» την ενέργειά που καταναλώνει στις δραστηριότητες της καθημερινότητας.

Να καταφέρει να εγκαταλείψει την προγραμματισμένη πραγματικότητά του και να εισέλθει στον αληθινό χώρο και χρόνο, βιώνοντας βαθιά αυτές τις διαστάσεις. Το κόστος διαμονής σε αυτά συχνά είναι το ίδιο ή και λιγότερο από όσο μπορεί να κοστίσει για παράδειγμα ένα Σαββατοκύριακο σε ένα δημοφιλή τουριστικό προορισμό, μόνο που στις περισσότερες περιπτώσεις εκείνο που κοστίζει πιο πολύ είναι τα εισιτήρια για αυτούς τους μακρινούς προορισμούς και γενικότερα ο τρόπος μεταφοράς εκεί. Ωστόσο, το Open Life σας παρουσιάζει μερικούς από τους πιο ιδιαίτερους προορισμούς που έχουν τιμηθεί με αρκετά βραβεία και σήμερα ξεχωρίζουν ως «ευεργετικά σημεία» μιας νέας εποχής, τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τον πλανήτη. 

To κατάλυμα Singita Sasakwa στην Τανζανία

Χτισμένο στο δυτικό κομμάτι του εθνικού δρυμού Σερενγκέτι στην Τανζανία, αυτό το μοναδικό θέρετρο προσφέρει 9 εξοχικά σπίτια και ένα μικρότερο καταφύγιο τεσσάρων υπνοδωματίων, το καθένα με εντυπωσιακά έπιπλα, θερμαινόμενη ιδιωτική πισίνα υπερχείλισης, κλιματισμό, τζάκι και «απέραντες» βεράντες που αγναντεύουν την άγρια αφρικανική φύση. Εάν θέλετε να εξερευνήσετε καλύτερα και πιο προσεκτικά το μεγαλειώδες τοπίο που ανοίγεται μπροστά σας, τότε προσφέρονται δύο καθημερινές βόλτες σε ανοιχτά Land Rover, οι οποίες μάλιστα περιλαμβάνονται στην τιμή, όπως το πρωινό, το μεσημεριανό γεύμα, το δείπνο, τα τσάγια ή οι καφέδες, τα κρασιά, τα οινοπνευματώδη ποτά, ακόμη και οι υπηρεσίες καθαρισμού και πλυντηρίου. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να έχετε το θάρρος να βρεθείτε στην καρδιά ενός αφρικανικού δρυμού που καλύπτει πάνω από 14.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. 

To Hotel Arctic στη Γροιλανδία

Παρότι αποτελεί κομμάτι της Δανίας, η πιο αραιοκατοικημένη χώρα του πλανήτη αποτελεί ένα ξεχωριστό διαμάντι του Βορρά, όπου η θερμοκρασία επηρεάζει τις καθημερινές δραστηριότητες των κατοίκων της, άρα και των επισκεπτών της. Ο χαρακτηρισμός «το βορειότερο του κόσμου» δεν είναι κάτι που ακούμε πολύ συχνά για ξενοδοχεία ή καταφύγια, αλλά και πάλι είναι πολύ σπάνιο να βλέπουμε καταλύματα όπως το Hotel Arctic. Αυτό το ξενοδοχείο για μη καπνίζοντες βρίσκεται κυριολεκτικά στην άκρη του παγετώνα Ilulissat, και εκτός από τα συμβατικά του δωμάτια προσφέρει επίσης πέντε καμπίνες ιγκλού, οι οποίες παρέχουν εκπληκτική θέα από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Kατασκευασμένα από αλουμίνιο αντί για πάγο, αυτά τα μοναδικά ιγκλού, χτισμένα πάνω σε ένα θαύμα του πλανήτη το οποίο βρίσκεται στη λίστα παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, προσφέρουν σε όποιον τα επισκεφθεί μια μοναδική εμπειρία ζωής. 

Οι Κρεμαστοί Κήποι του Μπαλί

Όπως λέει το όνομά του, το Hanging Gardens of Bali βρίσκεται στο Μπαλί της Ινδονησίας. Πρόκειται για ένα σύνολο από μεμονωμένες βίλες, 44 τον αριθμό.  Θαρρεί κανείς πως βλέπει σκηνικό από ταινία. Κρεμασμένο στην κυριολεξία στις ανατολικές λοφοπλαγιές του χωριού Payangan, βόρεια της πόλης Ubud, το απαράμιλλης ομορφιάς ξενοδοχείο έχει κτιστεί πάνω ακριβώς από τον ποταμό Ayung. Τα δωμάτιά του είναι φτιαγμένα βάσει των αρχών του Φενγκ Σούι, έτσι ώστε εξασφαλίζει τη σταθερά της ενέργειας. Οι επισκέπτες που φτάνουν όλες τις εποχές του χρόνου είναι από όλα τα μέρη της γης. Εκεί δεν θα πάει κάποιος για να δει μόνο τις ομορφιές της εξωτικής φύσης. Τον προορισμό αυτό τον επιλέγουν όσοι θέλουν να ζήσουν τη σύνδεση με τη φύση, να αφεθούν στα έμπειρα χέρια των θεραπευτών που εφαρμόζουν εναλλακτικές θεραπείες για την ξεκούραση του σώματος, αλλά και να συμμετάσχουν σε διαδικασίες πνευματικής αναζήτησης που διοργανώνονται συχνά στους χώρους του ξενοδοχείου. Προσφέρει μία μεγάλη γκάμα από θεραπείες σε σπα, προγράμματα ρεφλεξιολογίας καθώς και περιποιήσεις ομορφιάς. Το Hanging Gardens of Bali είναι το πρώτο ξενοδοχείο σε όλο τον κόσμο που κέρδισε τη διάκριση των 7 αστεριών. Και πώς αλλιώς θα μπορούσε να την κερδίσει, εάν δεν είχε να επιδείξει επιπλέον μια εκπληκτική κουζίνα, που σερβίρει κυρίως υγιεινά βιολογικά λαχανικά και φρούτα από τους κήπους του ξενοδοχείου και τα αγροκτήματά του. 

Treehotel στη Σουηδία

Είστε άνθρωποι της περιπέτειας; Ψάχνετε να χαθείτε σε διαδρομές ανάμεσα σε ψηλά δέντρα, μονοπάτια γεμάτα χιόνι, διαδρομές με άλογα και έλκηθρα που τρέχουν; Το Treehotel στη Σουηδία θα σας κάνει να αναθεωρήσετε ό,τι ξέρατε μέχρι σήμερα για τις διακοπές. Όλα διαδραματίζονται στη Βόρεια Σουηδία, μέσα σε ένα πευκόδασος, απ' όπου μπορεί κανείς να θαυμάσει το Βόρειο Σέλας με τα φανταστικά παιχνίδια φωτός τη νύχτα. Κάθε ένα δωμάτιο είναι μία ξεχωριστή εμπειρία, μιας και όλα είναι χτισμένα πάνω σε δέντρα! Οι δραστηριότητες ποικίλλουν: από διαδρομές με κανό στη λίμνη, μέχρι πεζοπορία σε λόφους με τους ταράνδους να τριγυρνούν ελεύθεροι, θα ανακαλύψετε τη χλωρίδα και την πανίδα του σουηδικού τοπίου. Και όταν πια κουραστείτε από τη δράση, ένα ατμόλουτρο στο spa, επίσης πάνω σε δενδρόσπιτο, θα σας χαλαρώσει και θα σας ταξιδέψει στα ήσυχα μονοπάτια της ξεκούρασης. Καθημερινά μαθήματα yoga και διαλογισμού σας κάνουν μέρος της φύσης και της τάξης των πραγμάτων. Το ταξίδι αυτό έχει πολλά στοιχεία από κάποιο ξεχασμένο παραμύθι. Ένα από αυτά είναι και οι επισκέψεις που διοργανώνονται στο χωριό του Forest Sami Eriksson στο Φλάκεβεργκ. Εκεί κανείς μαθαίνει τον πολιτισμό και τις συνήθειες του χωριού, τη σημασία των ταράνδων στην αγροτική ζωή, ενώ προσφέρουν και τοπικά εδέσματα μαγειρεμένα με τον παραδοσιακό τρόπο στη φωτιά.

Amangiri Resort στο Γκραντ Κάνιον 

Είναι το πιο ζωντανό παράδειγμα όταν ένας από τους πιο εκκεντρικούς και σημαίνοντες ξενοδόχους συνεργάζεται με αρκετούς διάσημους Αμερικανούς αρχιτέκτονες και επιλέγουν να δημιουργήσουν μαζί ένα συγκλονιστικό αποτέλεσμα σε ένα μαγικό σεληνιακό τοπίο από τεράστιους βραχώδεις σχηματισμούς, οροπέδια και απόκρημνους λόφους, κάπου βαθιά στη νότια Γιούτα. Η ακριβής τοποθεσία είναι το Canyon Point, δίπλα ακριβώς από τη διάσημη λίμνη Powell, μια κουκκίδα πάνω στο αόρατο σύνορο μεταξύ της Αριζόνα και της Γιούτα. Το ξενοδοχείο Amangiri, το «ειρηνικό βουνό» όπως μεταφράζεται από τη γλώσσα των Ινδιάνων, στέκεται ταπεινά μέσα στην προστατευόμενη κοιλάδα με την εκπληκτική θέα στην πολύχρωμη αέρια ατμόσφαιρα της Αριζόνα. Μέσα στην πανέμορφη έρημο των Ναβάχο, στην καρδιά των νοτιοανατολικών ΗΠΑ, το ξενοδοχείο μοιάζει να έχει διαμορφωθεί από την ίδια τη γη, σαν να είναι ένα με το ονειρικό τοπίο. Ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός του κάθε άλλο παρά καταστρέφει το τοπίο. Η μεγάλη ιδέα είναι ο επισκέπτης να βγαίνει αμέσως έξω από το δωμάτιο, μέσα στην έρημο. Ένα μεγάλο αναδιπλούμενο παράθυρο ανοίγει πλήρως σε μια ιδιωτική βεράντα με εστία φωτιάς. Ιδανική λύση για να θαυμάσει κανείς τον σκοτεινό ουρανό και τις έναστρες νύχτες της νότιας Γιούτα. Στο κεντρικό κτίριο υπάρχει εστιατόριο, μπαρ, βιβλιοθήκη και ένα κατάστημα. Επιπλέον υπάρχει ένα κομψό spa με κλειστούς χώρους που παραπέμπουν στα παραδοσιακά κτίσματα των Nαβάχο, αλλά και υπαίθριους χώρους με τζακούζι. Η μικρή πισίνα του spa μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση από τη ζέστη της ερήμου. 

Η διάσημη Γαλάζια Λίμνη της Ισλανδίας 

Η γαλάζια λίμνη δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα καταπληκτικό γεωθερμικό spa που προσελκύει εκατομμύρια τουρίστες από όλον τον κόσμο και βρίσκεται στην Ισλανδία, 39 μόλις χιλιόμετρα από το Ρέικιαβικ. Ένα μαγικό τοπίο με ευεργετικές ιδιότητες για το σώμα, το πνεύμα και την ψυχή. Μια μοναδική, φυσική εξωτερική πισίνα, που πλέον αποτελεί το γοητευτικό κομμάτι ενός παγκοσμίου φήμης θέρετρου, το οποίο συμπληρώνουν και δύο απίστευτες ξενοδοχειακές μονάδες κοντά σε αυτό: το Silica Hotel και το Retreat Hotel. Το National Geographic έχει αποκαλέσει τη «Γαλάζια Λίμνη» ως ένα από τα 25 θαύματα του κόσμου και κάποιος μπορεί να την επισκεφτεί ακόμη και αν δεν φιλοξενείται σε κάποιο από τα φιλικά της ξενοδοχεία. Ωστόσο, στις εγκαταστάσεις των ξενοδοχειακών μονάδων πραγματοποιούνται εναλλακτικά προγράμματα όπως meditation και yoga, ενώ το γεωθερμικό χαμάμ, η σάουνα, τα ζεστά νερά, είναι πρώτα στην επιλογή όσων καταφθάνουν για να ζήσουν το διαφορετικό.

Ο μέσος όρος θερμοκρασίας του νερού στη λίμνη είναι 37-39 βαθμοί Κελσίου, πράγμα που σημαίνει ότι η εμπειρία να βουτήξεις σε αυτή, ακόμα και αν η εξωτερική θερμοκρασία της ατμόσφαιρας είναι πολλούς βαθμούς κάτω από το μηδέν, είναι μοναδική. Όσον αφορά τις ευεργετικές ιδιότητες του υδάτινου αυτού παραδείσου, τα ενεργά συστατικά του πυριτίου, τα άλατα και η μπλε άλγη που βρίσκονται στα νερά του βοηθούν στη χαλάρωση του σώματος, ενώ η λευκή λάσπη με διοξείδιο του πυριτίου ανανεώνει το δέρμα, γι’ αυτό και συστήνεται η επίσκεψη εκεί όσων έχουν δερματικές παθήσεις. Βέβαια, αυτό που πρέπει κανείς να θυμάται είναι ότι λόγω της τεράστιας δημοτικότητας της Γαλάζιας Λίμνης είναι σημαντικό να έχει γίνει κράτηση εκ των προτέρων.

[Το κείμενο δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Open Life, που κυκλοφόρησε με το Έθνος της Κυριακής, 24 Νοεμβρίου]