Ο θρυλικός Ρικ Πιτίνο αντί του Πασκουάλ στον πάγκο του Παναθηναϊκού!

Μεγάλη έκπληξη από τον Παναθηναϊκό που προχώρησε σε συμφωνία μ' έναν από τους διασημότερους προπονητές στην ιστορία του κολεγαικού μπάσκετ. Ο Ρικ Πιτίνο, 66 ετών, συμφώνησε σε όλα με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και μέσα στις επόμενες ώρες αναμένεται στην Αθήνα για να αναλάβει τους «πράσινους», μετά το διαζύγιο με τον Πασκουάλ.

Ο Πιτίνο είναι από τα πιο γνωστά ονόματα στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ, μέλος του Hall Of Fame και από τους προπονητές με τις μεγαλύτερες επιτυχίες στο κολέγιο. Ήδη η συμφωνία του με τον Παναθηναϊκό προκάλεσε αίσθηση και στις ΗΠΑ με τα αμερικανικά δίκτυα να αναπαράγουν την πληροφορία. 

Ο Πιτίνο είναι γεννημένος στις 18 Σεπτεμβρίου του 1952 στην  Νέα Υόρκη. Είχε συνεργασίες με αρκετές κολεγιακές ομάδες όπως το Μπόστον  (1978-83), το Πρόβιντενς(1985-87) το Κεντάκι(1989-1997) , το Λούιβιλ(2001-17). Έχει κατακτήσει δυο πρωταθλήματα στο NCAA με το Κεντάκι και το Λούιβιλ. Επίσης κάθισε στον πάγκο των Νιου Γιορκ Νικς(1987-89) αλλά και των Μπόστον Σέλτικς(1997-2001).

Θεωρείται θρύλος των πάγκων και κάθε άλλο παρά τυχαία ήταν η επιλογή του το 2013 από  Basketball Hall Of Fame του Σπρίνγκφιλντ. Είναι ο μοναδικός προπονητής που κατάφερε να οδηγήσει τρείς διαφορετικές ομάδες σε Φάιναλ Φορ στο NCAA. Τα τελευταία χρόνια είχε συνδέσει το  το όνομά του με πολλά σεξουαλικά σκάνδαλα ενώ το όνομα του είχε εμπλακεί και με υποθέσεις δωροδοκίας παικτών.

Τον Σεπτέμβριο του 2018 ο Πιτίνο είχε ανακοινώσει πως αποσύρεται από το μπάσκετ, μετά το σκάνδαλο που είχε ξεσπάσει στο Λούιβιλ, όμως ο Παναθηναϊκός φαίνεται πως είναι διατεθειμένος να του αλλάξει την απόφαση και να τον φέρει στην Ευρώπη για πρώτη φορά στην καριέρα του!