Euroleague: Με ηγέτη τον Παπανικολάου ο Ολυμπιακός νίκησε τη Μπασκόνια

Ο Ολυμπιακός μπορεί να αγωνίστηκε χωρίς τον Νίκολα Μιλουτίνοφ αλλά εν τέλει κατάφερε στην παράταση να «λυγίσει» την αντίσταση της Μπασκόνια. Αρχικά οι Πειραιώτες έδειξαν να αιφνιδιάζονται από τον ρυθμό των Βάσκων, και κυνηγούσαν στο σκορ με αποτέλεσμα να βρεθούν πρόσωπο με πρόσωπο με την ήττα.

Ωστόσο με τον Κώστα Παπανικολάου σε μία από τις καλύτερες βραδιές της καριέρας του (22π. με 6/7 τρίποντα, 6 ριμπάουντ και εκπληκτική δουλειά στην άμυνα) και με τον Ζακ ΛεΝτέι να... μπαίνει στα παπούτσια του Μιλουτίνοφ, απαντώντας εμφατικά στο αν μπορεί να παίξει και σέντερ, πανηγύρισε στην παράταση ένα παλικαρίσιο 91-87, έφτασε τις 11 νίκες και παρέμεινε στην 4η θέση της βαθμολογίας παρέα με την Εφες. Ρεσιτάλ τακτικής και αποφάσεων από τον Μπλατ στο τελευταίο λεπτό της κανονικής διάρκειας, «δώρο» από τον Περάσοβιτς η επιμονή του να κρατήσει στον πάγκο στο τέλος τον Ουέρτας.

«Εχω δει τόσες φορές τον Σπανούλη να το κάνει και είμαι ευτυχισμένος που το έκανα κι εγώ, αλλά η ομάδα είναι που νικάει», τόνισε ο ήρωας της βραδιάς, Κώστας Παπανικολάου για το απίστευτο τρίποντο που έστειλε το ματς στην παράταση.

Ο Περάσοβιτς άρχισε το ματς με δύο πολύ ψηλά κορμιά  (Πουαριέ και Βόιτμαν) για να πλήξει τον Ολυμπιακό εκεί που... ήδη είχε πονέσει, μόνο που το πρόβλημα των «ερυθρόλευκων» στην άμυνα αποδείχθηκε γενικευμένο και όχι μόνο μέσα στη ρακέτα.

Ο Πρίντεζης πήρε εξαρχής πρωταγωνιστικό ρόλο στην επίθεση, βρήκε σταδιακά συμπαράσταση από Γκος και ΛεΝτέι που ήρθαν από τον πάγκο αντί των Μάντζαρη και Μπόγρη που είχαν αρχίσει και το δεκάλεπτο έληξε με 20-22.

Το δίδυμο Πουαριέ και Ουέρτας συνέχιζε να πληγώνει τον Ολυμπιακό, που χωρίς την αμυντική του σκληράδα δεν είχε και επιθετική ισορροπία. Οι Βάσκοι πήραν μια σημαντική διαφορά 7 πόντων (36-43 ) στο 17'30'' και το ημίχρονο έληξε με 43-47 και τον Ολυμπιακό να ψάχνει αμυντικές λύσεις.

Ενας σπεσιαλίστας στο να... ξεσηκώνει συμπαίκτες, κόσμο και να αλλάζει ρυθμούς, ανέλαβε δράση. Ο Κώστας Παπανικολάου έδωσε ενέργεια στην άμυνα, έβαλε τρίποντα, αφύπνισε τον Ολυμπιακό και στο 27' ήρθε το προσπέρασμα με 55-53, με τον Ολυμπιακό να έχει δεχτεί μόλις 6 πόντους και να έχει αλλάξει τη ροή του αγώνα. Εκεί όμως κόλλησε, η Μπασκόνια κατάφερε στο τελευταίο τρίλεπτο να κάνει 9-0 και να πάει στη λήξη της περιόδου με μεγαλύτερη διαφορά (55-62) από αυτή του ημιχρόνου!

Η κατάσταση στο 32' είχε γίνει πολύ δύσκολη, ο Ολυμπιακός ήταν στο -9 (57-66) και έψαχνε ένα ακόμα... κύμα ενθουσιασμού το οποίο του έδωσε μαζί με πολύτιμες λύσεις στην επίθεση ο Ζακ ΛεΝτέι. Το 67-68 στο 35' έδειχνε ντέρμπι, το 75-78 με 17'' για τη λήξη ύστερα από 1/2 βολές του Χίλιαρντ άφηνε ελπίδες στον Ολυμπιακό που πήγε μετά το τάιμ άουτ σε γρήγορο δίποντο με τον Γκος για το 77-78. Ο Βιλντόσα ήταν ψύχραιμος στα 13' για το 77-80, όμως ο απίστευτος Παπανικολάου με το 5ο του τρίποντο έστειλε το ματς στην παράταση κι εκεί πια, με τέτοια ανατροπή, ο Ολυμπιακός απλά δεν γινόταν να μη νικήσει...

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπλατ): Ουίλιαμς - Γκος 17(3), Τουπάν, Σπανούλης 4, Τίμα, Στρέλνιεκς 2, Βεζένκοφ, Πρίντεζης 19, Παπανικολάου 22(6), Μάντζαρης, Μπόγρης 4, ΛεΝτέι 23.

ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ (Περάσοβιτς): Βιλντόσα 19(2), Βόιτμαν 10(1), Ουέρτας 17(1), Τζάνινγκ 8(2), Ντιόπ, Πουαριέ 17, Σιλντς 3, Χίλιαρντ 13(2).