Formula 1: Σπουδαίος Χάμιλτον κέρδισε στο Μπαχρέιν μετά από επική μάχη με Φερστάπεν

Το πρώτο γκραν πρι της σεζόν για τη Formula 1 στο Μπαχρέιν ήταν συγκλονιστικό και ο Λιούις Χάμιλτον απέδειξε γιατί είναι ο καλύτερος πιλότος και γιατί έχει στη συλλογή του επτά παγκόσμια πρωταθλήματα. Επειτα από μια επική μάχη με τον Μαξ Φερστάπεν κατόρθωσε να κερδίσει για 96η φορά στην καριέρα του, μολονότι δεν φαίνεται ότι η Mercedes πια διαθέτει το καλύτερο αυτοκίνητο έναντι της Red Bull που είναι ξεκάθαρα πιο γρήγορη. Παρ' όλα αυτά, ο σπουδαίος Βρετανός τα κατάφερε κράτησε πίσω του τον Φερστάπεν που έδειξε ότι εφέτος θα χτυπήσει στα ίσια στον τίτλο.

Πίσω από τους Χάμιλτον και Φερστάπεν τερμάτισαν στη βαθμολογούμενη δεκάδα οι Μπότας, Νόρις, Πέρες, Λεκλέρκ, Ρικιάρντο, Σάινθ, Τσουνόντα και Στρολ. Αντιθέτως, καταστροφικός ήταν ο πρώτος αγώνας του πρώην πρωταθλητή Φερνάντο Αλόνσο, ο οποίος εγκατέλειψε με την Alpine, όπως επίσης και του έτερου πρωταθλητή Σεμπάστιαν Φέτελ, ο οποίος με τη νέα Aston Martin περιορίστηκε στην 15η θέση.

Ο αγώνας άρχισε με... safety car από τον πρώτο γύρο καθώς ο Μαζέπιν στο ντεμπούτο στη Formula 1 κατόρθωσε να χάσει τον έλεγχο σε μια από τις πρώτες στροφές και να διαλύσει την Haas, ενώ ο κινητήρας του Πέρες έσβησε κατά τον γύρο προθέρμανσης με αποτέλεσμα να εκκινήσει 20ός από τα πιτς. Οταν άρχισε κανονικά ο αγώνας ήταν συναρπαστικός και είχε πολλά προσπεράσματα στις πίσω από το 1-2. Εκεί, ο Φερστάπεν έμεινε μπροστά από τον Χάμιλτον για 18 γύρους μέχρι που ο Ολλανδός μπήκε στα πιτς. Ο Αγγλος υπερπρωταθλητής βρέθηκε πρώτος χάρη στην τακτική της Mercedes, που έβαλε ξανά στα πιτς τον παγκόσμιο πρωταθλητή, δίνοντας ένα εύκολο... προσπέρασμα στον Φερστάπεν που έμεινε πρώτος στον 29ο γύρο.

Ο Χάμιλτον προσπέρασε ξανά στο 40ό γύρο τη στιγμή που ο Φερστάπεν μπήκε ξανά για πιτ στοπ. Και έπειτα άρχισε η τελική προσπάθεια του Ολλανδού για να φτάσει τον Χάμιλτον. Στον 51ο γύρο οι δυο κορυφαίοι πιλότοι ήρθαν σε απόσταση αναπνοής με τον Ολλανδό να κυνηγά σαν... τρελός τον πρωταθλητή, τον οποίο προσπέρασε στον 52ο γύρο αλλά επειδή βγήκε εκτός πίστας, του παραχώρησε ξανά τη θέση του για να μην λάβει ποινή. Ετσι ο Χάμιλτον έμεινε ξανά πρώτος με τον Φερστάπεν να τον κυνηγά αλλά να μην μπορεί να προσπεράσει...\

Παράλληλα έκανε μεγάλο αγώνα ο Σέρχιο Πέρες, ο οποίος μολονότι εκκίνησε από την 20ή θέση, εν τέλει τερμάτισε πέμπτος. Καλή παρουσία είχαν οι δυο McLaren με Νόρις και Ρικιάρντο, όπως και η Ferrari του Λεκλέρκ και του Σάινθ, ενώ έκπληξη από τους νέους ήταν ο πρωτάρης Ιάπωνας Γιουκέι Τσουνόντα, ο οποίος κατέκτησε τους πρώτους του βαθμούς στη Formula 1.