Διπλωματικό θρίλερ με την Αμερικανίδα σταρ του WNBA Μπρίτνι Γκράινερ, η οποία κρατείται στη Ρωσία με την κατηγορία του λαθρεμπορίου ναρκωτικών

Σε θρίλερ με διπλωματικές διαστάσεις εξελίσσεται η υπόθεση της Αμερικανίδας σταρ του WNBA, Μπρίτνι Γκράινερ, η οποία κρατείται στη Ρωσία. Η 31χρονη σέντερ, που κατά τη διάρκεια της διακοπής της κορυφαίας αμερικανικής λίγκας, αγωνίζεται απ' το 2014 στο γυναικείο πρωτάθλημα της Ρωσίας με την Εκατερίνμπουργκ, κρατείται απ' τις ρωσικές αρχές καθώς συνελήφθη στο αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο με την κατηγορία του λαθρεμπόριου ναρκωτικών.

Σύμφωνα με το Interfax, το οποίο επικαλείται τις τελωνειακές αρχές του Σερεμέτιεβο, η 31χρονη σέντερ των Φοίνιξ Μέρκιουρι αφίχθη τον Φεβρουάριο στο αεροδρόμιο της ρωσικής πρωτεύουσας, όπου έπειτα από τη σχετική έρευνα στις αποσκευές της, βρέθηκε λάδι κάνναβης μέσα σε φυσίγγια ηλεκτρονικού τσιγάρου, όπως μετέδωσαν οι New York Times και το πρακτορείο TASS. Οι Ρώσοι κατηγορούν την Αμερικανίδα για λαθρεμπόριο ναρκωτικών, σύμφωνα με το άρθρο 229.1 του Ποινικού Κώδικα της Ρωσικής Ομοσπονδίας και η Γκράινερ παραμένει υπό κράτηση σε άγνωστη τοποθεσία και για αδιευκρίνιστο χρονικό διάστημα καθώς η είδηση της σύλληψής της γνωστοποιήθηκε στις αρχές Μαρτίου αλλά το βίντεο από το αεροδρόμιο που διέρρευσε, φανερώνει πως το περιστατικό συνέβη περί τα μέσα Φεβρουαρίου.

Μολονότι έχουν περάσει αρκετές ημέρες, τόσο η κυβέρνηση των ΗΠΑ όσο και η οικογένεια της αθλήτριας φαίνεται ότι βρίσκονται στο σκοτάδι και μάλιστα σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο καθώς οι σχέσεις της Ρωσίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι τεταμένες λόγω της ρωσικής εισβολής και του πολέμου στην Ουκρανία. Πέραν του επίμαχου βίντεο και μιας φωτογραφίας με την Γκράινερ υπό κράτηση, που δόθηκε στη δημοσιότητα στην κρατική ρωσική τηλεόραση, δεν υπάρχουν άλλες πληροφορίες για την κατάστασή της. Η Αμερικανίδα σταρ που αμείβεται περίπου με 1,3 εκατ. ευρώ ετησίως για το διάστημα που παίζει στη Ρωσία, κινδυνεύει με φυλάκιση από πέντε ως δέκα χρόνια γεγονός που επιτείνει την ανησυχία της αμερικανικής πλευράς.

Το σχόλιο του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ

Το θέμα έφτασε μέχρι και τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, ο οποίος στο περιθώριο της συνάντησης που είχε με την πρόεδρο της Μολδαβίας, Μάια Σάντου, για το ουκρανικό ζήτημα, ρωτήθηκε από δημοσιογράφους και για την υπόθεση της Γκράινερ. Ωστόσο, η απάντησή του υπήρξε ασαφής, γενικόλογη και σε καμία περίπτωση δεν άφησε κάποια... χαραμάδα ελπίδας για τους συγγενείς της αθλήτριας που αγωνιούν. «Δεν είναι πολλά αυτά που μπορώ να πω για το θέμα, δεδομένης της ιδιωτικότητας που υπάρχει ως αυτό το σημείο. Όποτε ένας πολίτης των ΗΠΑ τελεί υπό κράτηση, είμαστε πάντα έτοιμοι να παρέχουμε κάθε πιθανή βοήθεια. Κι αυτό αφορά επίσης ό,τι γίνεται στη Ρωσία. Έχουμε μια ομάδα που εργάζεται για περιπτώσεις πολιτών των ΗΠΑ που τελούν υπό κράτηση στη Ρωσία. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να είμαστε σίγουροι πως τα δικαιώματά τους τηρούνται» δήλωσε ο Άντονι Μπλίνκεν.

Ψυχροπολεμική περίοδος μεταξύ ΗΠΑ - Ρωσίας

Χαρακτηριστικά του κλίματος που επικρατεί είναι όσα ανέφερε ο δημοσιογράφος Τομ Ζίλερ: «Δεν έχουμε ιδέα για το που βρίσκεται, για το πως είναι, για το διάστημα που κρατείται, για τις λεπτομέρειες της φυλάκισής της, για το αν γνωρίζει πότε θα ελευθερωθεί, για το τι της λένε οι Ρώσοι. Δεν έχουμε την παραμικρή ιδέα, δεν γνωρίζουμε αν οι συγγενείς της έχουν επαφή μαζί της».

Σύμφωνα με ορισμένα δημοσιεύματα, που όμως επί του παρόντος δεν επιβεβαιώνονται από επίσημες πηγές, οι Αμερικανοί θεωρούν ότι η Γκράινερ είναι «πολιτική κρατούμενη» σε μια ψυχροπολεμική περίοδο μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας.  Η Γκράινερ θεωρείται απ' τα μεγαλύτερα ονόματα του γυναικείου μπάσκετ. Είναι πρωταθλήτρια το 2014 με τις Μέρκιουρι στο WNBA, επτά φορές All-Star, δύο φορές πρώτη σκόρερ, οκτώ φορές κορυφαία μπλοκέρ, δύο φορές Ολυμπιονίκης με τις ΗΠΑ στο Ρίο το 2016 και στο Τόκιο το 2020.