Κύπελλο μπάσκετ: Πράσινη η κούπα σε ματς-θρίλερ!

Υστερα από ένα ματς-θρίλερ, οι «πράσινοι» λύγισαν στο φινάλε τον μαχητικό ΠΑΟΚ (79-73) και ήταν αυτοί που χαμογέλασαν στο φινάλε του 44ου τελικού του Κυπέλλου, στο κλειστό «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου και κατέκτησαν τον 19ο τίτλο στο θεσμό.

Αυτό ήταν το 19ο τρόπαιο των «πράσινων», που από το 1996 μέχρι και σήμερα, δεν έχει υπάρξει χρονιά που να μην κατακτήσουν ένα τρόπαιο...

Ο Παναθηναϊκός μπήκε από την αρχή φουριόζος και το σκορ εκτοξεύτηκε στο +19 (4-23). Ωστόσο, ο «δικέφαλος του βορρά» βρήκε σφυγμό και με τον Χάτσερ να τον κρατάει ζωντανό, μείωσε στο φινάλε της πρώτης περιόδου, ενώ έσφιξε και την άμυνά του. Όμως, ο Παναθηναϊκός, βρήκε τις απαντήσεις, τόσο με τον Καλάθη όσο και με τον Λάνγκφορντ και πήγε στα αποδυτήρια με +10 (36-46).

Χάρη στην πίεση σε όλο το γήπεδο και την «ζώνη» στο «πέντε εναντίον πέντε» ο ΠΑΟΚ αποσυντόνισε τους «πράσινους» και με επιμέρους σκορ 22-13 στο τρίτο δεκάλεπτο μείωσε στον πόντο (58-59) μπαίνοντας στην τέταρτη περίοδο.

Ο εξαιρετικά δουλεμένος ΠΑΟΚ ήταν διψασμένος για το κύπελλο. Μπορεί να βρέθηκε στο -19 κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου και όχι μόνο δεν παράτησε το ματς, αλλά έφτασε στο σημείο να προηγηθεί στο τελευταίο δεκάλεπτο βάζοντας δύσκολα στους «πράσινους». Ωστόσο, οι βιαστικές επιλογές, δείγμα της απειρίας των παικτών του Παπαθεοδώρου από τέτοια ματς, αποδείχθηκαν... καταλυτικές για να γείρει οριστικά η πλάστιγγα στη μεριά των «πρασίνων».

Ο «λαβωμένος» Καλάθης, που έπαιζε αν και δεν ήταν στο 100%, τα έκανε όλα έχοντας 19 πόντους με 4/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 5/6 βολές, 9 ασίστ, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 τάπα αλλά και 5 λάθη. Εξαιρετικός ο Κιθ Λάνγκφορντ, ο οποίος πρόσθεσε άλλους 17 πόντους με 4/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ οι Τόμας (12π., 10ρ.) και Γκιστ (14π., 8ρ.) έβαλαν το λιθαράκι τους. Καταλυτική η συνεισφορά του Παπαπέτρου, που στο φινάλε ήταν αυτός που με διαδοχικούς πόντους χάρισε το τρόπαιο στην ομάδα του.

Από τον μαχητικό ΠΑΟΚ, ο Χάτσερ είχε 23 πόντους με 4/6 τρίποντα, ο Γκάρετ ήταν εξαιρετικός στις δύο ρακέτες (10π., 15ριμπ.) ενώ ο Γκος πρόσθεσε άλλους 15 πόντους (4/10τρ.).

Τα δεκάλεπτα: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πιτίνο): Τόμας 12 (2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Πέιν, Λάνγκφορντ 17 (3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ),Παπαπέτρου 10 (1), Γκιστ 14 (8 ριμπάουντ), Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ, Καλάθης 19 (2 τρίποντ,α 5 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 5 λάθη), Αντετοκούνμπο 5 (1), Μήτογλου 2

ΠΑΟΚ (Παπαθεοδώρου): Τζόουνς 9 (3), Τζέφερσον, Χρυσικόπουλος, Κόνιαρης, Τέπιτς (5 ριμπάουντ), Μαργαρίτης 13, Ζάρας 3 (1), Χάτσερ 23 (4/6 τρίποντα), Γκάρετ 10 (15 ριμπάουντ), Γκος 15 (4/10 τρίποντα)