Ο πόλεμος Ρωσίας - Ουκρανίας στο επίκεντρο του Roland Garros: Αντιπαραθέσεις, ένταση, αποδοκιμασίες και αμήχανες στιγμές

O πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας μαίνεται και προκαλεί αντιπαραθέσεις μέχρι και στο Roland Garros. Οι τενίστες και οι τενίστριες απ' την Ουκρανία έχουν αποφασίσει να μην χαιρετούν τους αθλητές απ' τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, ενώ υπήρξαν και συνεντεύξεις Τύπου όπου ανέβηκαν οι τόνοι λόγω της ρωσικής εισβολής. Μέσα σ' αυτό το κλίμα ακούστηκαν μέχρι και αποδοκιμασίες απ' το γαλλικό κοινό προς παίκτριες σε μια -τουλάχιστον- άβολη κατάσταση σε ένα -κατά τα άλλα- αθλητικό τουρνουά...

Η αρχή έγινε όταν στο παιχνίδι του πρώτου γύρου η γεννημένη στη Ρωσία (παίζει υπό τη σημαία της Λευκορωσίας) Αρίνα Σαμπαλένκα επικράτησε την Μάρτα Κόστιουκ. Η Ουκρανή τενίστρια δεν έσπευσε στο φιλέ για να χαιρετήσει τη Σαμπαλένκα, η οποία έμεινε εκεί να την περιμένει. Το κοινό του Roland Garros μόλις αντιλήφθηκε τι συνέβη αποδοκίμασε τη στάση της Κόστιουκ. Ωστόσο η Σαμπαλένκα, αρχικά θεώρησε ότι οι αποδοκιμασίες ήταν για την ίδια σε μια εξαιρετικά αμήχανη στιγμή...

Η επεισοδιακή συνέντευξη Τύπου

Ακολούθησε μια επεισοδιακή συνέντευξη Τύπου, όπου μια δημοσιογράφος απ' την Ουκρανία πίεσε ασφυκτικά τη Σαμπαλένκα για να πάρει θέση για τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Η Λευκορωσίδα αρνήθηκε πεισματικά να σχολιάσει το παραμικρό, ενώ χρειάστηκε η παρέμβαση εκπροσώπου της WTA για να εκτονωθεί η κατάσταση.

Δημοσιογράφος: «Θέλω να κάνω δύο ερωτήσεις. Πρώτον, για τη Λευκορωσία. Το 2020 υπέγραψες επιστολή στήριξης στον Λουκασένκο, τότε που βασάνιζε προτεστάντες στον δρόμο. Και μετά γιόρτασες το νέο έτος μαζί του. Πώς είναι δυνατόν το πιθανό Νο.1 του κόσμου να στηρίζει έναν δικτάτορα και...».

Σαμπαλένκα: «Κανένα σχόλιο για εσάς, ευχαριστώ για την ερώτηση».

Δημοσιογράφος: «Η δεύτερη ερώτηση είναι: Λες συνέχεια ότι κανείς δεν στηρίζει τον πόλεμο, αλλά μπορείς να μιλήσεις για σένα και να πεις: εγώ, η Αρίνα Σαμπαλένκα, καταδικάζω το γεγονός ότι η Λευκορωσία επιτίθεται στην Ουκρανία με πυραύλους και θέλω να σταματήσει;».

Σαμπαλένκα: «Δεν έχω κανένα σχόλιο για εσάς».

Δημοσιογράφος: «Δηλαδή, στηρίζεις τα πάντα επειδή δεν μπορείς να μιλήσεις; Δεν είσαι κάποιος άνθρωπος χωρίς δύναμη, Αρίνα Μπορείς...».

Συντονιστής: «Ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να απαντήσει».

Σαμπαλένκα: «Πρώτα από όλα, ναι».

Δημοσιογράφος: «Τώρα ξέρουμε τα πάντα, είναι όλα ξεκάθαρα».

Σαμπαλένκα: «Έχετε αρκετές απαντήσεις για εμένα και δεν έχω κανένα σχόλιο για εσάς».

Απούσα η Σαμπαλένκα από δύο συνεντεύξεις Τύπου

Μετά απ' αυτό το περιστατικό η Σαμπαλένκα έθεσε θέμα «ψυχικής υγείας» λόγω της πίεσης που ένιωσε και δεν παρέστη στις συνεντεύξεις Τύπου που ακολούθησαν στα επόμενα παιχνίδια της. Δεν «ένιωθε ασφαλής», όπως ελέχθη χαρακτηριστικά απ' την ομάδα της, για να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τον πόλεμο. Προφανώς στις δηλώσεις της εντός court οι ερωτήσεις που δέχθηκε μετά τις νίκες της ήταν αμιγώς αγωνιστικές γεγονός που την έκανε να αισθάνεται πολύ πιο άνετα...

Στα προημιτελικά του γαλλικού όπεν όμως, ο δρόμος της Σαμπαλένκα συνέπεσε με εκείνον της Ουκρανής Ελίνα Σβιτολίνα. Κι ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα ακολουθούσαν άβολες καταστάσεις. Ήδη στον προηγούμενο αγώνα της η Σβιτολίνα δεν είχε χαιρετήσει τη Ρωσίδα αντίπαλό της Ντάρια Κασάτκινα, η οποία πάντως μετά την ήττα που υπέστη έκανε μια φιλική χειρονομία εξ αποστάσεως δίνοντας συγχαρητήρια στην Ουκρανή αντίπαλό της. Μάλιστα ανταπέδωσε και η Σβιτολίνα κάνοντας thumbs up...

Αποδοκιμασίες απ' το κοινό

Στο ματς της οχτάδας η Σαμπαλένκα κυριάρχησε της Σβιτολίνα στο court παίρνοντας την πρόκριση για τα ημιτελικά. Μόλις πέτυχε τον νικητήριο πόντο έσπευσε στο φιλέ περιμένοντας την αντίπαλό της, η οποία όμως δεν κινήθηκε καν προς το μέρος της Λευκορωσίδας, που έμεινε να περιμένει. Το κοινό του Roland Garros αποδοκίμασε τη Σβιτολίνα, η οποία πριν από την έναρξη της αναμέτρησης δεν στάθηκε δίπλα στην αντίπαλό της για την καθιερωμένη αναμνηστική φωτογραφία. Είχε ξεκαθαρίσει πάντως εξαρχής ότι αυτή θα ήταν η στάση της...

Σβιτολίνα: «Δεν πρόκειται να πουλήσω την πατρίδα μου»

Η Σβιτολίνα σχολίασε τις αποδοκιμασίες του κοινού λέγοντας: «Δεν δίνω σημασία σε αυτά. Δεν πρόκειται να τους ευχαριστήσω όλους. Έχω τη θέση μου και θα παραμείνω σε αυτή. Δεν πρόκειται να πουλήσω την πατρίδα μου για τη συμπάθεια του κόσμου».

Παράλληλα σχολίασε (έπειτα από ερώτηση που δέχθηκε) και την κίνηση τής Σαμπαλένκα να την περιμένει στο φιλέ, ενώ η ίδια είχε γνωστοποιήσει τη θέση της πως δεν χαιρετά αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία. «Σκέφτηκα, τι κάνεις;» και πρόσθεσε: «Σε όλες μου τις συνεντεύξεις Τύπου είχα ξεκαθαρίσει τη θέση μου. Ίσως δεν παρακολουθεί τα social media στη διάρκεια του τουρνουά. Το είχα ξεκαθαρίσει όμως ότι δεν χαιρετάω...».

 Σαμπαλένκα: «Δεν υποστηρίζω τον πόλεμο, δεν υποστηρίζω τον Λουκασένκο»

Μετά τη νίκη επί της Σβιτολίνα η Σαμπαλένκα εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου έπειτα από απουσία δύο αγώνων και πήρε ανοιχτά θέση για τον πόλεμο και για το αν στηρίζει τον πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, δίπλα στον οποίο είχε φωτογραφηθεί προ καιρού. «Δεν θέλω η χώρα μου να βρίσκεται σε οποιαδήποτε διαμάχη. Δεν υποστηρίζω τον πόλεμο, το οποίο σημαίνει ότι δεν υποστηρίζω και τον Αλεξάντερ Λουκασένκο αυτή τη στιγμή». δήλωσε ξεκάθαρα το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης.

Παράλληλα αναφέρθηκε και στην απουσία της από τις προηγούμενες συνεντεύξεις Τύπου. «Αισθάνθηκα άσχημα που δεν ήρθα εδώ (σ.σ. στην αίθουσα Τύπου). Δεν μπορούσα να κοιμηθώ, είχα πολλά άσχημα συναισθήματα στο μυαλό μου. Δεν μετανιώνω για τις αποφάσεις μου. Αισθάνθηκα πραγματικά έλλειψη σεβασμού. Ένα γκραν σλαμ έχει ήδη αρκετή πίεση που πρέπει να διαχειριστείς και προσπάθησα να εστιάσω στον εαυτό μου και στο παιχνίδι μου» δήλωσε η Σαμπαλένκα.

Και πρόσθεσε απευθυνόμενη στους δημοσιογράφους: «Ελπίζω ειλικρινά να με καταλαβαίνετε. Γνωρίζετε ότι σας σέβομαι όλους. Μπορείτε να ρωτήσετε ό,τι θέλετε, θα πάρετε όλες τις πληροφορίες. Αλλά η τελευταία συνέντευξη Τύπου, αισθάνθηκα ότι μετατράπηκε σε πολιτική εκπομπή, και δεν είμαι ειδικός στα πολιτικά. Είμαι απλά μία παίκτρια του τένις».