Mundobasket 2023: Προσπάθησε αλλά ναυάγησε η Εθνική μπάσκετ στον «τελικό» - Βαριά ήττα με 25 πόντους απ' τη Λιθουανία

Τρεις περιόδους άντεξε η Εθνική μπάσκετ στον «τελικό» με τη Λιθουανία. Η ελληνική ομάδα ξέμεινε από ενέργεια και ιδέες, ήταν αναποτελεσματική σε άμυνα και επίθεση και γνώρισε μια πολύ βαριά ήττα με 92-67 απ' τους Λιθουανούς στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της β' φάσης. Η Γαλανόλευκη ουσιαστικά τέθηκε νοκ άουτ απ' την επόμενη φάση και θα παίξει για την τιμή των όπλων απέναντι στο Μαυροβούνιο και για τις θέσεις 9-16 στο Mundobasket 2023. Η Ελλάδα κρατάει την πορεία μέχρι τους 16 του τουρνουά και το εισιτήριο που πήρε για το προολυμπιακό τουρνουά...

Ήταν μια ήττα σε όλα τα επίπεδα: μπασκετικής φιλοσοφίας, ταλέντου και τακτικής για την Εθνική από την ανώτερη Λιθουανία και μαθηματικός αποκλεισμός για την Ελλάδα (92-67). Το πάλεψαν στο 100% οι παίκτες, αλλά δεν έφτανε… Το ταξίδι της Ελλάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο ολοκληρώνεται άδοξα.

Η ομάδα του Κάζις Μακσβίτις, που είχε πολλές απουσίες σε αυτή τη διοργάνωση, όπως και η δική μας Εθνική, έπαιξε -για άλλη μια φορά- σωστό μπάσκετ, «έσφιξε» αμυντικά όταν έπρεπε, «έβγαλε» νέους πρωταγωνιστές δίχως να έχει το πιο... έμπειρο ρόστερ και βρήκε ασύλληπτο ρυθμό στην επανάληψη. Παράλληλα, σούταρε με εξωπραγματικά ποσοστά πίσω από τα 6,75μ. (15/24 τρίποντα) και... ακύρωσε την μεγάλη προσπάθεια που είχε κάνει η «γαλανόλευκη» στο πρώτο ημίχρονο.

Με την νίκη αυτή η «Λιέτουβα» ανέβηκε στο 4-0, ρεκόρ που έχουν και οι ΗΠΑ και οι δυο τους ­θα «παλέψουν» σε 48 ώρες για την πρωτιά του Ομίλου. Αντιθέτως, η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει το Μαυροβούνιο, με τις δύο ομάδες να μετρούν ρεκόρ 2-2 και να έχουν αποκλειστεί μαθηματικά από τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Ο 23χρονος πλέι μέικερ των Λιθουανών, Ρόκας Γιοκουμπάιτις, ήταν ο «δήμιος» της Εθνικής Ομάδας, κάνοντας -ακόμα- ένα σπουδαίο ματς (19 πόντοι, 6 ασίστ). Ταυτόχρονα, οι διεθνείς δεν μπόρεσαν να περιορίσουν σημαντικά τον Γιόνας Βαλαντσιούνας (15 πόντοι με 6/9 σουτ, 9 ριμπάουντ και 3 ασίστ), ενώ απίστευτη εμφάνιση έκαναν και οι Ίγκνας Μπραζντέικις (18 πόντοι με 7/7 σουτ) και Εϊμάντας Μπέντζιους (15 πόντοι με 5/6 σουτ).

Τρομερό ξεκίνημα του Ουόκαπ

Το highlight κόψιμο του Θανάση Αντετοκούνμπο «πάνω» στον Γιόνας Βαλαντσιούνας δεν συνδυάστηκε με καλή αρχή της Εθνικής στα πρώτα λεπτά. Η «γαλανόλευκη» μέτρησε τέσσερις κακές επιθετικές επιλογές σε πέντε φάσεις και η πιο συγκεντρωμένη Λιθουανία πήρε «κεφάλι» (9-2 στο 3'). Όμως, η κατάσταση άλλαξε γρήγορα. Ο Ιτούδης πέρασε εσπευσμένα στο παρκέ τους Παπαπέτρου - Λαρεντζάκη και ο τρομερός Τόμας Ουόκαπ έβαλε μπροστά την Ελλάδα (13-15 στο 6' με 10 πόντους και 2 ασίστ του 31χρονου γκαρντ). Βέβαια, ορεξάτος ήταν και ο Λαρεντζάκης (2/2 3π.) και η «επίσημη αγαπημένη» έφτασε το 12-0 σερί (13-18 στο 7'). Η Λιθουανία, με τη σειρά της, «έσφιξε» την άμυνά της και βρήκε λίγες επιθετικές λύσεις με τον Ντονάτας Μοτεγιούνας (3π., 1ασ.) και το δεκάλεπτο έληξε με απόλυτη ισορροπία (20-20 στο 10').

Διαβασμένη η Εθνική στο ξεκίνημα

Ο «ψυχωμένος» και εύστοχος Λαρεντζάκης έγινε με τη σειρά του διψήφιος (10π. στο 11', 20-24 το σκορ) και μαζί με τον Νίκο Ρογκαβόπουλο «έγραψαν» ένα νέο +5 (25-30 στο 15'), την ώρα που η Λιθουανία δεν έβρισκε τίποτα εύκολο στην επίθεσή της. Στην επιθετική εξίσωση μπήκε και ο φορμαρισμένος Παπαπέτρου και η Ελλάδα με άριστο πλάνο «φλέρταρε» με διψήφια απόσταση (27-35 στο 16'), την ώρα που οι αντίπαλοί της δεν είχαν ούτε συνέπεια στις επιλογές τους (6λ. που έδωσαν 10π. στη «γαλανόλευκη»), αλλά ούτε και «σκληράδα». Μάλιστα, όλα αυτά συνδυάστηκαν με πολύτιμες «ανάσες» στον Γιώργο Παπαγιάννη, καθώς οι Θανάσης - Παπαπέτρου κάλυπταν όσο μπορούσαν το μαρκάρισμα του Βαλαντσιούνας (32-40 στο 18' μετά το 3ο τρίποντο του Ουόκαπ). Ωστόσο, ένα μικρό «ξέσπασμα» του πολύ επικίνδυνου Ρόκας Γιοκουμπάιτις (11π., 3ασ.) «ροκάνισε» την απόσταση πριν από το ημίχρονο (39-43 στο 20').

Εντυπωσιακό step up των Λιθουανών

Στην επανάληψη, δύο κοψίματα του Βαλαντσιούνας και 12π. από το δίδυμο Μπραζντέικις - Γιοκουμπάιτις (6π. έκαστος σε 4') άλλαξαν εκ νέου τα δεδομένα και έδωσαν το προβάδισμα στην «Λιέτουβα» (51-46 στο 24'). Ο Ιτούδης έριξε τον Μωραΐτη πάνω στον πλέι μέικερ του Μακσβίτις και ο νεαρός γκαρντ έδωσε -και- σκορ (5π. με 2/2 εντός πεδιάς). Ως εκ τούτου, μαζί με τον Ουόκαπ (21π. με 5/9 τρίποντα και 5 ασίστ) και τα επιθετικά ριμπάουντ (11επ. ριμπ.), η Ελλάδα δεν άφησε την αντίπαλό της να... χτίσει μομέντουμ (54-54 στο 27'). Όμως, οι Λιθουανοί βρήκαν -ακόμα έναν- "X-Factor" στο πρόσωπο του Εϊμάντας Μπέντζιους (10π. με απόλυτη ευστοχία) και ολοκλήρωσαν την 3η περίοδο προηγούμενοι (64-58 με τρίποντο του Μοτεγιούνας at the buzzer).

Το λιθουανικό τρίποντο «τελείωσε» το ταξίδι

Ο Μπέντζιους, μάλιστα, ευστόχησε σε ακόμα ένα τρίποντο (3/3), η Λιθουανία «φλέρταρε» με δικό της +10 (67-58 στο 31') και ο Ιτούδης επανέφερε τους Λαρεντζάκη - Παπαγιάννη. Το διψήφιο, λοιπόν, ήρθε με τρίποντο του Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (70-58 στο 32'), καθώς η «Λιέτουβα» σούταρε με το ασύλληπτο 69% πίσω από τα 6,75μ. (11/16 3π.). Οι διεθνείς είχαν χάσει τη συγκέντρωσή τους, η Λιθουανία... πετούσε και με 7' για το φινάλε βρέθηκε στο +14 (74-60 στο 33' με επιμέρους σκορ 20-6 και 76-62 στο 35'). Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Λαρεντζάκης έκανε το 5ο φάουλ του και αποβλήθηκε, ενώ και ο Ντίμσα βρήκε ένα τρίποντο για το +17 (79-62 στο 36'). Στην τελική ευθεία τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει, με τους παίκτες του Μακσβίτις να νιώθουν πως... πετούν πάνω στο παρκέ και να «σφραγίζουν» την νίκη τους με το επιβλητικό 92-67.

Τα Δεκάλεπτα: 20-20, 39-43, 64-58, 92-67.