Ιστορική μέρα για την ελληνική κολύμβηση με δεύτερο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό: Χάλκινο για την 4x200 ελεύθερο ανδρών

Μετά το χρυσό του Παπαστάμου στα 400μ. μικτή ατομική η Ελλάδα πανηγύρισε ένα δεύτερο μετάλλιο στην πρεμιέρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κολύμβησης στο Βελιγράδι.

Η ομάδα 4x200μ. ελεύθερο ανδρών, με τους Δημήτρη Μάρκο, Κώστα Εγγλεζάκη, Κώστα Στάμου και Ανδρέα Βαζαίο, κατέλαβε την τρίτη θέση στον τελικό με χρόνο 7:09.73 και χάρισε στη χώρα μας μετάλλιο (χάλκινο) σε ομαδικό αγώνισμα μετά από 18 χρόνια, ξανά στην ίδια «σκυταλοδρομία» που είχε ανέβει δύο φορές στο τρίτο σκαλί του βάθρου, το 2002 και το 2006. Το χρυσό μετάλλιο πήρε η Λιθουανία με 7:08.04 και το ασημένιο η Ουγγαρία με 7:09.59.

Ο Μάρκος έπεσε πρώτος και κολύμπησε σε 1:47.12, όχι μακριά από το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ (1:46.65) και έδωσε δεύτερος, πίσω από την Ουγγαρία. Ακολούθησε ένα εξαιρετικό 200άρι από τον Κώστα Εγγλεζάκη, ο οποίος έκανε ανεπίσημο πέρασμα σε 1:46.60 και «πήρε κεφάλι» στην κούρσα. Ο Κώστας Στάμου άντεξε στο πρώτο 100άρι του, αλλά στη συνέχεια υποχώρησε δεύτερος (πέρασμα 1:48.61), πίσω από την Ουγγαρία, με το Ισραήλ και τη Λιθουανία να ακολουθούν από κοντινή απόσταση.

Η χώρα της Βαλτικής είχε όμως τελευταίο τον πολύ δυνατό και έμπειρο Ντάνας Ράπσις, που πέρασε μπροστά και της χάρισε τη νίκη και το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στους άνδρες (η Λιθουανία είχε ως σήμερα τρία χρυσά, όλα με τη Ρούτα Μεϊλουτίτε). Ο Ανδρέας Βαζαίος (1:47.40) υποχώρησε τέταρτος, αλλά στα τελευταία μέτρα κατάφερε να ξεπεράσει τον Ισραηλινό Κουέν Γκρούμι και να χαρίσει στη χώρα μας το χάλκινο μετάλλιο, πρώτο σε ομαδικό αγώνισμα μετά από 18 χρόνια, στο ίδιο αγώνισμα που είχαν έρθει και τα δύο προηγούμενα (επίσης χάλκινα).