Βασικός υποψήφιος για σημαιοφόρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες ο Γιάννης Αντετοκούνμπο - Αποθεώθηκε και δάκρυσε στο ΣΕΦ

Η Εθνική μπάσκετ προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θέτει σοβαρή υποψηφιότητα για να κρατήσει την ελληνική σημαία κατά την τελετή έναρξης.

Την οριστική απόφαση θα λάβει η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή την Τρίτη 9 Ιουλίου σε προγραμματισμένη συνεδρίαση. Ωστόσο, το γεγονός ότι ο Μίλτος Τεντόγλου -ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκιο- αρνήθηκε ευγενικά την τιμητική πρόταση αφού ευχαρίστησε την ΕΟΕ, καθώς θέλει να επικεντρωθεί στην προετοιμασία του, φέρνει τον Αντετοκούνμπο στην κορυφή της λίστας.

Άλλωστε ο Γιάννης -ένας πρωταθλητής του ΝΒΑ- τιμά την Ελλάδα και αποτελεί τον κορυφαίο εκπρόσωπο του ελληνικού αθλητισμού παγκοσμίως όντας ένας απ' τους σπουδαιότερους μπασκετμπολίστες στον πλανήτη. Τι καλύτερο να είναι εκείνος, που θα μπει πρώτος στο Ολυμπιακό Στάδιο κρατώντας την ελληνική σημαία.

Απ' τους τους υπόλοιπους Έλληνες αθλητές που έχουν διακριθεί, ο Λευτέρης Πετρούνιας και η Άννα Κορακάκη ήταν οι δύο που κράτησαν την ελληνική σημαία στο Τόκιο, ενώ ο Στέφανος Ντούσκος -επίσης χρυσός στο Τόκιο- είχε την τιμή να είναι ο πρώτος λαμπαδηδρόμος στην Αρχαία Ολυμπία. Υποψηφία για τη σημαία βεβαίως είναι και η Κατερίνα Στεφανίδη, μια σπουδαία αθλήτρια που τιμά επί πολλά χρόνια την Ελλάδα. Επίσης υποψήφια είναι και η Μαρία Σάκκαρη, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια όλων των εποχών.

Είναι πιθανό μάλιστα (και δίκαιο ταυτόχρονα), η Στεφανίδη ή η Σάκκαρη και ο Αντετοκούνμπο να αποτελέσουν το δίδυμο της ελληνικής σημαίας, κάτι που καθιερώθηκε στους αγώνες του Τόκιο και αναμένεται (και πρέπει) να συνεχιστεί. Κατ' αυτόν τον τρόπο άλλωστε τιμώνται κορυφαίοι αθλητές και των δύο φύλων.

Αντετοκούνμπο: «Τιμή μου να είμαι σημαιοφόρος»

Μετά την πρόκριση της Ελλάδας ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε για τα συναισθήματά του, για τον ρόλο του Βασίλη Σπανούλη, για την επιστροφή στους Ολυμπιακούς Αγώνες αλλά και για το ενδεχόμενο να είναι ο σημαιοφόρος της Ελλάδας.

Αναλυτικά όσα δήλωσε: «Είμαι πολύ χαρούμενος. Όλη η ομάδα, οι συμπαίκτες μου, οι προπονητές, το σταφ, ήταν όλοι πολύ συγκεντρωμένοι. Πετύχαμε κάτι που δεν είχαμε καταφέρει για πολλά χρόνια. Είχαμε την ευκαιρία να το κάνουμε στο σπίτι μας. Ήρθαμε ξέροντας πως έχουμε τέσσερις τελικούς μπροστά μας και εστιάζαμε στους εαυτούς μας και όχι στον αντίπαλο. Είμαι πολύ χαρούμενος που επιτέλους πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η ατμόσφαιρα στην ομάδα είναι καταπληκτική, όλοι ξέρουν τους ρόλους τους, έχουμε έναν ηγέτη στο πρόσωπο του κόουτς Σπανούλη, που μας δίνει τη φλόγα και την τακτική. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες συμμετέχουν οι καλύτεροι αθλητές. Δεν έχουμε να χάσουμε τίποτα, πάμε να δώσουμε ό,τι έχουμε και θα δούμε το αποτέλεσμα. Πιστεύω όμως πως έχουμε μια απίστευτη ομάδα και μπορούμε να πετύχουμε κάτι ξεχωριστό.

Είναι απίστευτος ο κόσμος. Δεν μπορείς να γράψεις καλύτερο σενάριο από το σημερινό. Το να έχεις ένα είδωλό μου να μας οδηγεί στη νίκη, να έχεις τόσο σπουδαίους συμπαίκτες που ήθελαν να πετύχουν κάτι αξέχαστο… Το να τα καταφέρνεις στο σπίτι σου, με την οικογένειά σου, τον κόσμο, τους Πελαργούς… Είναι απίστευτο συναίσθημα, το κρατάμε στο μυαλό μας και πάμε να κάνουμε το καλύτερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Δεν θέλω να μιλήσω άσχημα για άλλους προπονητές, είχαμε πολύ καλούς προπονητές και τους σέβομαι. Ο κόουτς Σπανούλης είναι νικητής και αυτό δεν διδάσκεται. Στην προπόνηση έτρεχε μαζί μας, μπορούσες να του δώσεις φανέλα και να παίξει μαζί μας. Ξέρει κι εκείνος πως κι εγώ δεν κάνω χαβαλέ, όλοι μας δίνουμε τα πάντα. Όλοι δίνουμε τα πάντα με τη νοοτροπία νικητή.

Όταν ήρθα στην προετοιμασία δεν ήξερα με ποιους παίζουμε. Είχα το μυαλό μου μόνο στην ομάδα μου. Όταν είσαι καλός και σωστά προετοιμασμένος, μπορείς να κερδίσεις τους πάντες. Θα προετοιμαστούμε σωστά και θα πάμε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Την τελευταία φορά που έπαιξα ήταν το 2022 με την Εθνική ομάδα. Το 2023 είχα έναν τραυματισμό και πάντα ήθελα να παίξω στους Ολυμπιακούς Αγώνες, από παιδί. Αυτό σημαίνει πολλά για μένα. Θυμάμαι το Προολυμπιακό του 2016 που είχαμε χάσει και αυτή η ανάμνηση είχε μείνει στο κεφάλι μου. Είχα πει στη σύζυγό μου να φορέσει τα ίδια ρούχα με τότε, αυτά τα πράγματα σε κάνουν πιο δυνατό. Είμαι πιο δυνατός πνευματικά και σταδιακά γίνομαι καλύτερα και σωματικά. Για μένα αυτή η πρόκριση σημαίνει κάτι για μένα, για τη χώρα μας. Αυτή είναι η πρώτη μας αποστολή, αλλά ελπίζω να φέρουμε εις πέρας και την επόμενη.

Θα ήταν τιμή να είμαι σημαιοφόρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ανάμεσα σε κορυφαίους αθλητές. Αν είμαι σημαιοφόρος θα είναι σπουδαίο, αν όχι… ΟΚ. Είμαι χαρούμενος που ανήκω σε μια καλή ομάδα. Ελπίζω να είμαι πιο υγιής και να προσπαθήσουμε να πετύχουμε κάτι. Θα απολαύσω κάθε στιγμή. Ακόμη έχω φλόγα μέσα μου, ίσως ακόμη πιο μεγάλη, για να αποδείξω ότι μπορώ να τα καταφέρω σε καλό επίπεδο. Εύχομαι να είμαι παράδειγμα σε όλο τον κόσμο και στα παιδιά μου.

Είναι τελείως διαφορετικό εδώ το παιχνίδι από το ΝΒΑ. Στις ΗΠΑ μπορείς να δείξεις περισσότερο το ατομικό σου ταλέντο, εδώ υπάρχει περισσότερη τακτική. Θέλεις να νικήσεις, αυτό είναι το πιο σημαντικό. Πρέπει να προσαρμόζεσαι, οι καλύτεροι παίκτες στον κόσμο αυτό κάνουν, προσαρμόζονται. Στο παιχνίδι της FIBA πρέπει να είσαι πιο υπομονετικός και να αφήνεις το παιχνίδι να έρχεται στην πλευρά σου.

Η νίκη είναι το πιο σημαντικό. Θέλω να κάνω τις ομάδες μου πετυχημένες. Δεν θέλω να κάνω διακρίσεις. Ο Θανάσης είχε την μπότα στο πόδι του και χοροπηδούσε. Είναι μέρος της ομάδας μας και κάθε μέρα ήταν μαζί μας. Είναι ηγέτης. Δεν είμαι τόσο αισιόδοξος να μιλάω για μετάλλιο, όπως εκείνος. Εγώ πάω ένα βήμα κάθε φορά, δεν θέλω να μιλάω για μετάλλια και τίτλους. Τελευταία φορά που πήγαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν το 2008».

Γνώρισε την αποθέωση και δάκρυσε

Προηγουμένως, ο Γιάννης δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τη συγκίνησή του. Ήταν έντονα φορτισμένος μετά το τέλος του αγώνα. Άκουσε τον κόσμο να τον αποθεώνει και καθισμένος δίπλα στα παιδιά του δάκρυσε!

Το ίδιο συνέβη αργότερα και στα αποδυτήρια, όπου ξέσπασε σε κλάματα. Μάλιστα κοντά του έσπευσε ο αδερφός του Θανάσης, ο οποίος τον αγκάλιασε.