Ο Μάνταλος λύτρωσε την ΑΕΚ με buzzer beater! Πάτησε κορυφή με γκολ στο 94'

Με ένα χρυσό γκολ του Πέτρου Μάνταλου στο 94' η ΑΕΚ έκαμψε την αντίσταση του μαχητικού Ατρόμητου στην άδεια λόγω τιμωρίας OPAP Arena και πάτησε κορυφή περιμένοντας το ματς του Ολυμπιακού με τον Πανσερραϊκό.

Η Ένωση δυσκολεύτηκε αρκετά, φλέρταρε με την γκέλα αλλά στο φινάλε πανηγύρισε μια πολύτιμη νίκη με 2-1 και βρέθηκε στην πρώτη θέση. Ο Μάνταλος αποτέλεσε τη χρυσή αλλαγή του Ματίας Αλμέιδα καθώς μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στο 81' και λίγο αργότερα πέτυχε το νικητήριο γκολ. Ο Ατρόμητος είχε προηγηθεί με τον Γιώργο Τζοβάρα στο 11', ενώ η ΑΕΚ είχε ισοφαρίσει στο 32' με τον Νίκλας Ελίασον.

Η ΑΕΚ απείλησε πρώτη. Ελίασον και Λαμέλα συνδυάστηκαν στο 5’, με τον Σουηδό εξτρέμ να σουτάρει δίπλα από το δεξί δοκάρι της εστίας του Χουτεσιώτη. Ωστόσο, στο 11’ ο Ατρόμητος προηγήθηκε σε μια... επεισοδιακή φάση. Λιούμπισιτς και Αθανασίου διεκδίκησαν την μπάλα στην περιοχή των φιλοξενούμενων, οι γηπεδούχοι ζήτησαν πέναλτι, αλλά στην αντεπίθεση και βγαίνοντας στην πλάτη της άμυνας ο Τζοβάρας σκόραρε, με τον βοηθό όμως να υποδεικνύει οφσάιντ.

Το VAR (Στέφανος Κουμπαράκης, Κωνσταντίνος Περράκης) επενέβη και το γκολ μέτρησε για το 0-1. Με ανεβασμένη ψυχολογία, οι παίκτες του Γκαρσία απείλησαν εκ νέου δυο λεπτά μετά, με τον Στρακόσαα να αποκρούει το διαγώνιο πλασέ του Γιουμπιτάνα. Στο 16’ ήταν η σειρά του Γιόνσον για να απειλήσει με δυνατό σουτ.

Ευκαιρίες συνέχισαν να δημιουργούνται. Ο Γιουμπιτάνα βρήκε τον εφορμούντα Μπακού (21’), ωστόσο ο τελευταίος αστόχησε προ του Στρακόσα πιεζόμενος από τον Ρότα. Ο τελευταίος ήταν ο εκτελεστής ενός φάουλ, με τον Βίντα (23’) να μη βρίσκει δίχτυα με το κεφάλι ενώ λίγο πριν από το ημίωρο η ΑΕΚ άγγιξε την ισοφάριση με την εξ επαφής κεφαλιά του Γιόνσον που έβγαλε ενστικτωδώς ο Χουτεσιώτης.

Στο 32’, η πίεση των γηπεδούχων καρποφόρησε. Ο Λιούμπισιτς βρήκε τον Ελίασον που με απίθανο φαλτσαριστό σουτ έκανε το 1-1. Ο σκόρερ της Ένωσης έφτασε κοντά και σε δεύτερο γκολ στο 38’, όταν μετά από κόρνερ του Λαμέλα και κακή αντίδραση των αμυνόμενων, σούταρε ψηλά ενώ το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το, επίσης άστοχο, σουτ του Λαμέλα.

Ανάλογο σκηνικό και στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με την ΑΕΚ να πιέζει και τον Ατρόμητο να αμύνεται. Η πολύ μεγάλη ευκαιρία για την Ένωση ήρθε με τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, οπότε συνεργάστηκαν άψογα Ρότα, Λαμέλα, Περέιρα αλλά σε τετ α τετ με τον Χουτεσιώτη ο Λιούμπισιτς πλάσαρε άστοχα.

Ο Γιουμπιτάνα είχε καλή ευκαιρία αλλά πλάσαρε ψηλά μετά από κακή απομάκρυνση του Γκατσίνοβιτς, ο οποίος απείλησε από πολύ δύσκολη γωνία, με τον Χουτεσιώτη να διώχνει σε κόρνερ. Ούτε ο Τσιλούλης μπόρεσε από κοντά με προβολή στο 88’ να δώσει τη λύση για την ΑΕΚ. Το έκανε όμως ο Μάνταλος. Έπειτα από ωραία συνεργασία του Ρότα με τον Κοϊτά, ο Μάνταλος με πλασέ στην κίνηση στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων διαμόρφωσε το τελικό το 2-1.

Η ΑΕΚ, με την τέταρτη διαδοχική νίκη της, έφτασε στους 49 βαθμούς και ανέβηκε πρώτη, έχοντας έναν αγώνα κι έναν βαθμό περισσότερο από τον Ολυμπιακό που φιλοξενείται στις Σέρρες (16/2, 17:00). Ο Ατρόμητος παρέμεινε στους 28 και, λόγω της νίκης της ΟΦΗ νωρίτερα, έπεσε στην 9η θέση.

ΑΕΚ (Αλμέιδα): Στρακόσια, Μουκουντί, Ρότα, Βίντα, Χατζισαφί (62’ Γκατσίνοβιτς), Γιόνσον (73’ Τσιλούλης), Πινέδα (62’ Κοϊτά), Λιούμπισιτς (81’ Μάνταλος), Λαμέλα (81’ Φερνάντες), Ελίασον, Περέιρα.

Ατρόμητος (Γκαρσία): Χουτεσιώτης, Αθανασίου, Σταυρόπουλος, Τσιγγάρας, Γιουμπιτάνα (77’ Τσακμάκης), Μουντές, Κίνι, Μπρόρσον, Μπακού (82’ Φαν Βέερτ), Καραμάνης (64’ Μίχορλ), Τζοβάρας (64’ Καλοσκάμης).