Εφυγε από τη ζωή ο θρυλικός πρόεδρος της UEFA Λέναρτ Γιόχανσον (pics)

Μια μεγάλη προσωπικότητα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου απεβίωσε. Ο Λέναρτ Γιόχανσον πέθανε το βράδυ της Τρίτης (4/6) σε ηλικία 90 ετών έπειτα από μια ελαφριά ασθένεια που τον ταλαιπωρούσε τις τελευταίες ημέρες. Την ανακοίνωση έκανε η σουηδική ποδοσφαιρική ομοσπονδία, ενώ ακολούθησαν εκατοντάδες συλλυπητήρια μηνύματα από ομάδες, αθλητές και παράγοντες για έναν απ' τους σημαντικότερους ανθρώπους του αθλήματος τις τελευταίες δεκαετίες.

Πρόκειται για τον μακροβιότερο πρόεδρο της UEFA, καθώς ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Απρίλιο του 1990 και αποχώρησε έπειτα από 17 χρόνια -τον Ιανουάριο του 2007- παραδίδοντας τον προεδρικό θώκο στον Μισέλ Πλατινί. 

Ο Σουηδός παράγοντας γεννήθηκε το 1929 στην Μπρόμα, υπήρξε φίλαθλος της ΑΪΚ Στοκχόλμης, της οποίας διετέλεσε πρόεδρος από το 1967 μέχρι το 1980. Στο διάστημα 1985-1990 ήταν πρόεδρος στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Σουηδίας, ενώ ακολούθησε η ανάδειξή του σε πρόεδρο της UEFA. Μετά την αποχώρησή του, το 2007, του απονεμήθηκε από τον Πλατινί ο τίτλος του επίτιμου προέδρου της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας.

Επί των ημερών του το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο αναπτύχθηκε, εκσυγχρονίστηκε, βελτιώθηκε σε πολλούς τομείς κι έγινε πολύ πιο επαγγελματικό. Η καθιέρωση του Champions League, το καλοκαίρι του 1992, που ήρθε για να διαδεχτεί το Κύπελλο Πρωταθλητριών υπήρξε η μεγαλύτερη και πιο επιδραστική παρέμβαση που έκανε στο άθλημα σε επίπεδο συλλόγων.

Ηταν φιλέλληνας και αγαπούσε την Ελλάδα, ενώ στη διάρκεια της θητείας του ανατέθηκαν και διοργανώθηκαν δύο τελικοί του Champions League στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας: το 1994 η αναμέτρηση της Μίλαν με την Μπαρτσελόνα (4-0) και το 2007 το ματς της Μίλαν με τη Λίβερπουλ (2-1).

Για τους Ελληνες πάντως ο Γιόχανσον, εκτός των άλλων, θα είναι πρωτίστως εκείνος, ο οποίος παρέδωσε στον αρχηγό της Εθνικής Θοδωρή Ζαγοράκη, το τρόπαιο του Euro στην απονομή του 2004...