Κυπελλούχος Ελλάδας η ΑΕΚ στο μπάσκετ! Λύγισε τον μαχητικό Προμηθέα

Επειτα από έναν συγκλονιστικό τελικό η ΑΕΚ αναδείχθηκε Κυπελλούχος Ελλάδας στο μπάσκετ. Η Ενωση επέστρεψε στον θρόνο μετά το 2018 και πανηγύρισε την κατάκτηση του πέμπτου Κυπέλλου στην ιστορία της έχοντας ξανασηκώσει την κούπα το 1981, το 2000, το 2001 και το 2018. Αντιθέτως, ο πρωτάρης σε τελικό Προμηθέας Πατρών που πάλεψε σθεναρά, έχασε την ευκαιρία να χριστεί Κυπελλούχος για πρώτη φορά στην ιστορία του. Ούτως ή άλλως, πάντως η παρουσία του στον 45ο τελικό ήταν ιστορική δεδομένου ότι μόλις τρεις ομάδες από την Περιφέρεια, πέραν Αθήνας και Θεσσαλονίκης, έχουν φτάσει μέχρι τον τελικό: ο Απόλλων Πάτρας (1997, 2015) και το Ρέθυμνο το 2007. Η Ενωση στην επιστροφή του Νίκου Ζήση στα ελληνικά γήπεδα επικράτησε 61-57 του Προμηθέα σε ένα κλειστό και ιδιαίτερα αμφίρροπο παιχνίδι...

Αυτός είναι ο τέταρτος τίτλος της ΑΕΚ την τελευταία διετία. Η αρχή έγινε στις 17 Φεβρουαρίου του 2018 κόντρα στον Ολυμπιακό, στον τελικό του Κυπέλλου, και πάλι στο κλειστό «Δύο Αοράκια» στο Ηράκλειο, η ΑΕΚ κατάφερε να φτάσει στην κατάκτηση του τροπαίου, επικρατώντας με 88-83 των Πειραιωτών. Ήταν το πρώτο τρόπαιο επί εποχής Μάκη Αγγελόπουλου. Ακολούθως, στις 6 Μαΐου του 2018 η Ένωση κατέκτησε το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της. Αντίπαλος στον τελικό του Final Four του Champions League ήταν η Μονακό, την οποία η ΑΕΚ υπέταξε με 100-94.

Ο τρίτος τίτλος της Ένωσης ήρθε στις 17 Φεβρουαρίου του 2019. Ακριβώς έναν χρόνο μετά την κατάκτηση του πρώτου Κυπέλλου Ελλάδας, κι η ΑΕΚ πρόσθεσε στην συλλογή της έναν παγκόσμιο τίτλο. Νίκησε τη Φλαμένγκο με το επιβλητικό 86-70 και έγινε... βασίλισσα του κόσμου, κατακτώντας το Intercontinental Cup στον τελικό του Ρίο ντε Τζανέιρο.

Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου «άντεξε» στο χαμηλό τέμπο, βρήκε λύσεις μέσω της εξαιρετικής αμυντικής λειτουργίας και έκανε σωστά όλες τις «μικρές» δουλειές στο παρκέ, γεγονός που τελικά της έφερε μία σπουδαία νίκη και ακόμα ένα τρόπαιο τα τελευταία χρόνια. Το ματς δεν διεκδικεί σε καμία περίπτωση... δάφνες ποιότητας, αφού το άγχος ήταν εμφανές και στις δύο πλευρές του παρκέ. Οι παίκτες του Προμηθέα ξεκίνησαν καλύτερα στο ματς, όμως στη συνέχεια «εγκλωβίστηκαν», ενώ αντίθετα, η ΑΕΚ ανέβηκε μετά το κακό της ξεκίνημα, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Οι «κιτρινόμαυροι» ανέλαβαν τα ηνία του αγώνα στο 15ο λεπτό και τα μικρά ξεσπάσματα των Πατρινών δεν ήταν αρκετά για να αλλάξουν τις ισορροπίες στα «Δύο Αοράκια».

Στο τέλος το ματς εξελίχθηκε σε θρίλερ, όμως ο εξαιρετικός Κέντρικ Ρέι (16 πόντοι) ευστόχησε σε όλα τα κρίσιμα, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στη νίκη της ομάδας του. Μεγάλο ματς και από τον Νίκο Ζήση (11 πόντοι, 5 ασίστ, 3 ριμπάουντ), σημαντικές βοήθειες έδωσε και ο Γιόνας Ματσιούλις (9 πόντοι, 6 ριμπάουντ). Δεν ήταν αρκετές οι προσπάθειες των Λεωνίδα Κασελάκη (15 πόντοι, 4 ριμπάουντ) και Λουκά Μαυροκεφαλίδη (11 πόντοι, 11 ριμπάουντ) για τους Πατρινούς, που περιορίστηκαν στην... χαρά της συμμετοχής στον τελικό ως φιναλίστ.

Τα δεκάλεπτα 13-12, 26-29, 38-43, 57-61

Ομαδικά στατιστικά - Προμηθέας Πάτρας: 13/32 δίποντα, 6/27 τρίποντα, 13/25 βολές, 33 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 6 κλεψίματα, 11 λάθη, 3 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - ΑΕΚ: 18/37 δίποντα, 6/18 τρίποντα, 7/16 βολές, 33 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 4 κλεψίματα, 14 λάθη, 2 μπλοκ.

ΠΡΟΜΗΘΕΑΣ ΠΑΤΡΑΣ (Γιατράς): Χολ 9 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λίποβι 7 (1), Αγραβάνης 2 (1/11 σουτ, 6 ριμπάουντ), Μαυροκεφαλίδης 11 (1 τρίποντο, 11 ριμπάουντ), Κασελάκης 15 (5/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα), Μάτζαρης 3 (1), Κατσίβελης, Φίλερ 2, Τζόουνς.

ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Ρέι 16 (1), Τσάλμερς 3, Τολιόπουλος 3 (1), Ματσιούλις 9 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Γιάνκοβιτς 4, Χρυσικόπουλος 2, Ζήσης 11 (2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ),  Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 6 (1), Σλότερ 5 (4 ριμπάουντ), Γκραντ 2.