Προβλήματα για το τσιπάκι του Μασκ που τοποθετήθηκε σε εγκέφαλο - Παρουσίασε δυσλειτουργίες

Η νεοσύστατη επιχείρηση Neuralink του Έλον Μασκ δήλωσε την Τετάρτη ότι μέρος του εγκεφαλικού εμφυτεύματος δυσλειτούργησε αφού τοποθέτησε το σύστημα σε έναν άνθρωπο ασθενή για πρώτη φορά.

Η Neuralink έχει κατασκευάσει μια διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή, ή BCI, που θα μπορούσε τελικά να βοηθήσει ασθενείς με παράλυση να ελέγχουν την εξωτερική τεχνολογία χρησιμοποιώντας μόνο το μυαλό τους. Το σύστημα της εταιρείας, που ονομάζεται Link, καταγράφει νευρικά σήματα χρησιμοποιώντας 1.024 ηλεκτρόδια σε 64 «νήματα» που είναι λεπτότερα από μια ανθρώπινη τρίχα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της.

Ποιο ήταν το πρόβλημα

Τον Ιανουάριο, η Neuralink εμφύτευσε τη συσκευή σε έναν 29χρονο ασθενή ονόματι Noland Arbaugh στο πλαίσιο μιας μελέτης για τον έλεγχο της ασφάλειάς της. Η εταιρεία μετέδωσε ένα ζωντανό βίντεο με τον Arbaugh καθώς χρησιμοποιούσε το BCI τον Μάρτιο, και η Neuralink δήλωσε σε μια ανάρτηση στο blog της τον Απρίλιο ότι η επέμβαση πήγε «εξαιρετικά καλά».

Αλλά τις εβδομάδες που ακολούθησαν, ένας αριθμός νημάτων αποσύρθηκε από τον εγκέφαλο του Arbaugh, ανέφερε η Neuralink σε ανάρτηση στο blog την Τετάρτη. Αυτό σήμαινε ότι υπήρχαν λιγότερα αποτελεσματικά ηλεκτρόδια, γεγονός που εμπόδισε την ικανότητα της εταιρείας να μετρήσει την ταχύτητα και την ακρίβεια του Link.

Η Neuralink δεν αποκάλυψε πόσα νήματα αποσύρθηκαν από τον ιστό. Η εταιρεία δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του CNBC για σχολιασμό.

Ως λύση, η Neuralink δήλωσε ότι τροποποίησε τον αλγόριθμο καταγραφής, βελτίωσε τη διεπαφή χρήστη και εργάστηκε για να βελτιώσει τις τεχνικές για τη μετατροπή των σημάτων σε κινήσεις του δρομέα, αναφέρεται στην ανάρτηση στο ιστολόγιο. Η Neuralink φέρεται να εξέτασε το ενδεχόμενο αφαίρεσης του εμφυτεύματος, αλλά το πρόβλημα δεν αποτέλεσε άμεσο κίνδυνο για την ασφάλεια του Arbaugh, σύμφωνα με την Wall Street Journal, η οποία αναφέρθηκε νωρίτερα στο πρόβλημα. Η Neuralink μοιράστηκε την ανάρτηση στο blog της αφού η Journal ρώτησε την εταιρεία σχετικά με το ζήτημα, σύμφωνα με το δημοσίευμα.

Συνεχίζει τη λειτουργία του το σύστημα

Αν και κάποια νήματα αποσύρθηκαν από τον εγκεφαλικό ιστό του Arbaugh, η Neuralink δήλωσε ότι χρησιμοποιεί το σύστημα BCI της εταιρείας για περίπου οκτώ ώρες την ημέρα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και συχνά έως και 10 ώρες την ημέρα τα Σαββατοκύριακα.

Ο Arbaugh δήλωσε ότι το Link είναι σαν μια «υπερφόρτωση πολυτέλειας» και τον βοήθησε να «επανασυνδεθεί με τον κόσμο», σύμφωνα με την ανάρτηση στο blog.

Η Neuralink δεν είναι η μόνη εταιρεία που κατασκευάζει ένα σύστημα BCI, ενώ η τεχνολογία διερευνάται σε ακαδημαϊκό επίπεδο εδώ και δεκαετίες.

Η Neuralink έχει μπροστά της έναν μακρύ δρόμο δοκιμών ασφάλειας και αποτελεσματικότητας προτού μπορέσει να τύχει έγκρισης από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων για την εμπορική διάθεση της τεχνολογίας.