Γιατί οι Βρετανοί κάθε που ξημερώνει 31 Αυγούστου περιμένουν να ακούσουν ένα κακό νέο – Τρία γεγονότα που σημάδεψαν την Ιστορία του Μεγάλου Νησιού

31 Αυγούστου σήμερα και οι Βρετανοί έχουν να θυμούνται δύο σημαντικά γεγονότα που σημάδεψαν την ιστορία τους και ένα που στιγμάτισε τη μνήμη τους. Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή...

Μια μέρα σαν σήμερα, 31 Αυγούστου του 1422 ήταν ένας θάνατος και μία άνοδος στο θρόνο που άλλαξαν τη μοίρα της Αγγλίας, αλλά και της Γαλλίας. Ένα μωρό 9 μηνών έγινε Βασιλιάς της Αγγλίας - κληρονόμος και αντιβασιλέας της Γαλλίας - άρχων της Ιρλανδίας. Ο πατέρας του, Ερρίκος Ε’ είχε βρει επώδυνο θάνατο από δυσεντερία.

Η σωματική διάπλαση του Ερρίκου και η ρώμη του, αλλά και οι εμπειρίες του στα πεδία των μαχών δεν του πρόσφεραν το παραμικρό για να αντιμετωπίσει την ισχυρή επέλαση των βακτηρίων στο κορμί του. Μια σοβαρή λοίμωξη από την οποία είχε προσβληθεί τον Μάιο τον βασάνιζε ανηλεώς και τον οδηγούσε στο τέλος του. Έπειτα από τρεις μήνες εμέτων και ματωμένων κενώσεων τελικά παραδόθηκε – δεν θα έλεγε κάποιος αμαχητί – στον ύπουλο και αόρατο εχθρό του. Η κάτισχνη σορός του μεταφέρθηκε στο Λονδίνο για να ταφεί στο Αβαείο του Westminster.

Η Αγγλία είχε χάσει τον ισχυρό βασιλιά της. Ο λαός φοβόταν ότι τα χειρότερα είναι κοντά και είχε δίκιο. Ο Ερρίκος ΣΤ’, που ούτε καν περπατούσε τότε - ήταν μόλις εννιά μηνών - κλήθηκε (τρόπος του λέγειν...) να αναλάβει το θρόνο· ανατράφηκε από ένα συμβούλιο ευγενών και από τη νεαρή μητέρα του Αικατερίνη του Βαλουά. Το βρέφος – βασιλιάς είχε κληρονομήσει το θρόνο της Αγγλίας από τον πατέρα του, και από τον παππού του Κάρολο ΣΤ΄ τα δικαιώματά του στο θρόνο της Γαλλίας. Ο Ερρίκος ΣΤ΄ κληρονόμησε όμως και τον μακροχρόνιο Εκατονταετή Πόλεμο!

Όταν ο χρόνος το επέτρεψε και ο Ερρίκος ΣΤ' έγινε και ουσιαστικά βασιλιάς όλοι κατάλαβαν ότι ίσχυε αυτό που απεύχονταν: ο Ερρίκος ΣΤ΄, σε αντίθεση με τον σκληρό, αποφασιστικό και επιθετικό πατέρα του, ήταν ανίκανος, δειλός, απρόθυμος για πόλεμο και απεχθανόταν τη βία, ενώ πολλοί τον περιγράφουν ως διανοητικά ασταθή (μισότρελο με μια λέξη), και η ανικανότητά του έφερε απώλεια της εξουσίας στη Γαλλία. Ο Ερρίκος, ευσεβής, μελετηρός, ευγενής και μοναχικός, έμεινε γνωστός, κυρίως, για την τραγική ψυχολογική του κατάρρευση. Από το 1453, τη χρονιά δηλαδή που κατέρρευσε η Βυζαντινή Αυτοκρατορία και τυπικά, ο Ερρίκος ΣΤ’ είχε προσβληθεί από μία ασθένεια που τον έριξε σε κατάσταση αδράνειας.

Η κλινική του εικόνα και η διάθεσή του δεν μεταβλήθηκαν ούτε όταν έλαβε τα νέα της γέννησης του γιου του. Οι βασιλικοί γιατροί δοκίμασαν να του ξυρίσουν το κεφάλι, του έδιναν καθαρτικά και εμετικά. Για το υπόλοιπο της ζωής του, ποτέ συνερχόταν και πότε επανέρχονται σε αυτή την κατάσταση. Το κενό στην κυβέρνηση οδήγησε σε εμφύλιο.
Ο Ερρίκος ΣΤ΄ εκθρονίστηκε έπειτα από συντριβή στη μάχη του Τάουτον από τον γιο του Ριχάρδου, Εδουάρδο, που ανέβηκε στο θρόνο ως Εδουάρδος Δ΄ της Αγγλίας. Ο Ερρίκος ΣΤ΄ συνελήφθη και φυλακίστηκε στον Πύργο του Λονδίνου για να επανέλθει στον θρόνο πέντε χρόνια μετά και την επόμενη χρονιά να ηττηθεί ξανά από τον Ερρίκο Δ΄ και να ξαναφυλακιστεί στον Πύργο του Λονδίνου. Κι όταν καμιά φορά ο Θεός καθυστερεί να πάρει τις αποφάσεις του… τη λύση δίνουν οι άνθρωποι: Ο Ερρίκος ΣΤ΄ δολοφονήθηκε στον Πύργο του Λονδίνου, από έμπιστους του Εδουάρδου και όλα πια κύλησαν ομαλά για την Αγγλία… Όπως στα παραμύθια!

Όταν δάκρυσε ο κόσμος...

Κι ένα τρίτο γεγονός έχει σημαδέψει τις καρδιές των Άγγλων (και όχι μόνο), γεγονός που συνέβη ένα βράδυ σαν σήμερα 31 Αυγούστου. Να γυρίσουμε τη χρονομηχανή 575 χρόνια μπροστά από τον 13ο αιώνα και να μπούμε σε ένα τούνελ στο Παρίσι του 1997.

Εκεί, σε κάποια στροφή, ένα αυτοκίνητο είναι σχεδόν διαλυμένο και δυο άνθρωποι νεκροί, ενώ ακόμα δυο χαροπαλεύουν. Ένας από τους δυο ανθρώπους που δίνουν μάχη να κρατηθούν στη ζωή έπειτα από τη σφοδρή σύγκρουση του αυτοκινήτου στα τοιχώματα του τούνελ, είναι η πριγκίπισσα Νταϊάνα!

Η αγαπημένη, «έκπτωτη» πλέον πριγκίπισσα της Αγγλίας - θα αφήσει την τελευταία πνοή της λίγες ώρες μετά στο νοσοκομείο. Η Νταϊάνα με τον τότε σύντροφό της Ντόντι Αλ Φαγιέντ, με τον οδηγό Ανρί Πολ και τον σωματοφύλακα του Αλ Φαγιένγτ, Τρέβορ Ρις Τζόουνς, μπήκαν σε μια Mercedes-Benz S280, την ώρα που δεκάδες παπαράτσι τους καταδίωκαν για μια αποκλειστική φωτογραφία. Ο οδηγός στην προσπάθειά του να ξεφύγει από το κυνηγητό των παπαράτσι μπήκε με ιλιγγιώδη ταχύτητα στο τούνελ «Pont de l Alma», έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου και συγκρούστηκε στα τοιχώματα της σήραγγας. Αποτέλεσμα; Ο Ντόντι Αλ Φαγιέντ και ο οδηγός του αυτοκινήτου σκοτώθηκαν ακαριαία. Η Νταϊάνα πέθανε λίγες ώρες μετά και μοναδικός επιζών του τροχαίου δυστυχήματος ήταν ο σωματοφύλακας.
Πώς λοιπόν να μην θυμάται η Αγγλία μια τέτοια μέρα, όχι κατ’ ανάγκη για το θάνατο του Ερρίκου του Ε’ και την ενθρόνιση ενός βρέφους, σίγουρα όμως για τον άδικο χαμό μιας αγαπητής στον κόσμο πριγκίπισσας.