Ένα ποντίκι που άλλαξε τους νόμους των ΗΠΑ: Ο Μικυ Μάους γιορτάζει τα γενέθλιά του και διηγείται την ιστορία του

Μια μέρα σαν σήμερα, 15 Μαΐου του 1928 και ο Mickey Mouse (Μίκυ Μάους) γνωρίζεται με το αμερικανικό κοινό. Η μικρού μήκους ταινία «Plane Crazy» κυκλοφορεί σε σκηνοθεσία Walt Disney με πρωταγωνιστή ένα συμπαθητικό ποντίκι που έμελλε στα επόμενα χρόνια να κατακτήσει ολόκληρο τον κόσμο, τον Μίκυ Μάους.

Η «Plane Crazy» ήταν βουβή ταινία και προβλήθηκε δοκιμαστικά στο κινηματογραφικό κοινό μια μέρα σαν σήμερα, όμως απέτυχε να βρει διανομέα! Την ίδια χρονιά η Disney κυκλοφόρησε το πρώτο φιλμάκι της με ήχο, το «Steamboat Willie», που έκανε μεγάλη επιτυχία. Σχεδόν ένα χρόνο αργότερα και η ταινία «Plane Crazy» κυκλοφόρησε με ήχο.

Η καριέρα του Μίκυ Μάους αρχίζει σιγά σιγά να εκτοξεύεται. Ο Μίκυ Μάους είναι ένας χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων που δημιουργήθηκε το 1928 από την The Walt Disney Company, η οποία τον χρησιμοποίησε και ως μασκότ της εταιρίας. Ένα ποντίκι με ανθρώπινη μορφή που συνήθως φορά κόκκινο σορτ, μεγάλα κίτρινα παπούτσια και λευκά γάντια, ο Μίκυ είναι ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους φανταστικούς χαρακτήρες στον κόσμο. Δέκα από τις ταινίες κινουμένων σχεδίων του Μίκυ προτάθηκαν για Όσκαρ και μία, η «Lend a Paw», κέρδισε το χρυσό αγαλματάκι το 1942. Το 1978, ο Μίκυ έγινε ο πρώτος χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων που απέκτησε το δικό του αστέρι στο Hollywood Walk of Fame.

Στην Ευρώπη, ο Μίκυ Μάους έγινε διάσημος από περιοδικά κόμικς, με το πιο διάσημο να είναι το Topolino στην Ιταλία που κυκλοφόρησε το 1932 και μετά, το Le Journal de Mickey στη Γαλλία το 1934 και στην Ελλάδα το γνωστό «Μίκυ Μάους».
Ο Μίκυ Μάους δημιουργήθηκε από τον Γουόλτ Ντίσνεϊ και τον Ουμπ Άιγουερκς. Λέγεται πως ο Ντίσνεϊ συνέλαβε την ιδέα να χρησιμοποιήσει ένα ποντίκι ως πρωταγωνιστή ταξιδεύοντας κάποτε με τρένο από τη Νέα Υόρκη στο Χόλιγουντ μαζί με τη γυναίκα του, Λίλιαν. Ο Άιγουερκς δημιούργησε επίσης το πρώτο στριπ του Μίκυ (εκδοχή σε κόμικ της ταινίας κινουμένων σχεδίων Plane Crazy) που εκδόθηκε στις 13 Ιανουαρίου του 1930, καθώς και την πρώτη ταινία κινουμένων σχεδίων, για την οποία παρήγε 700 σχέδια την ημέρα.
Ο Μίκυ έχει εμφανιστεί σε περισσότερες από 120 ταινίες, οι 5 από τις οποίες ήταν μεγάλου μήκους. Το 1928 πρωταγωνίστησε σε 4 ταινίες, την επόμενη χρονιά σε άλλες 10 και την επόμενη δεκαετία σε 91. 

Το ποντίκι που «έφαγε» τον Γάτο

Ο Μίκυ είχε εκπληκτική επιτυχία, ξεπερνώντας τον διάσημο Φέλιξ τον Γάτο. Ήταν το ποντίκι που έφερνε τα λεφτά και έβαλε τα οικονομικά θεμέλια για την αυτοκρατορία του Walt Disney στο χώρο του κινηματογράφου των τηλεοπτικών εκπομπών των κόμικς και των θεματικών πάρκων.
Ο Μίκυ είναι μία αμερικάνικη φιγούρα με τόσο μεγάλη εκτίμηση από τον κόσμο, που η Ομοσπονδιακή Κκυβέρνηση των ΗΠΑ άλλαξε τους νόμους περί πνευματικής ιδιοκτησίας για να τον προστατεύσει. Τα πνευματικά δικαιώματα της Disney πάνω στον Mickey Mouse επρόκειτο να λήξουν το 2003, αλλά το Κογκρέσο, με μία φωτογραφική διάταξη, επεξέτεινε το νομό της προστασίας για 95 χρόνια με τον νόμο περί Επέκτασης των Πνευματικών Δικαιωμάτων. Ο Μίκυ ήταν ο πιο συμπαθητικός καλοπροαίρετος «πιτσιρίκος» γεννημένος στην εποχή της Μεγάλης Οικονομικής Κρίσης. Δεν αποτελούσε κοινωνικό σύμβολο, ούτε ήταν αφιερωμένος την ηθικολογία. Οι αγαπημένες του εκφράσεις ήταν «Ωχ αδερφέ μου» «Τέλεια» και «Θεέ μου». Ο Μίκυ ήταν το σύμβολο της αθωότητας, της ευτυχίας και της απόλαυσης!

Η κορυφή της επιτυχίας του Μίκυ ήρθε με τον πρωταγωνιστικό ρόλο ως μαθητευόμενος μάγος στην ταινία κινουμένων σχεδίων «Φαντασία» του 1940. Στη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου υπηρέτησε τη χώρα του ως συνθηματικό για τις συμμαχικές δυνάμεις στην Απόβαση της Νορμανδίας. Το 1955 ο Μίκυ Μάους μετακόμισε στην Disneyland για να γίνει ο οικοδεσπότης του Θεματικού Πάρκου, υποδεχόμενος εκατομμύρια επισκεπτών κάθε χρόνο. Στην πρώτη του τηλεοπτική εκπομπή από την Disneyland ο Γουόλτ Ντίσνεϊ είπε με ταπεινότητα: «Ελπίζω να μην ξεχάσουμε ποτέ ότι όλο αυτό ξεκίνησε από ένα ποντίκι»!