Πράγα: Η παραμυθένια «χρυσή πόλη»

Η Πράγα πρωτεύουσα της Τσεχίας, είναι χτισμένη στον ποταμό Μολδάβα (Βλτάβα). Πρόκειται για τη σημαντικότερη πόλη της Βοημίας. Καλύπτει 500 τετρ. χλμ. και ο πληθυσμός της υπολογίζεται στο 1,5 εκατομμύριο. Την ονομάζουν «χρυσή πόλη» και «μητέρα των πόλεων», ενώ δεν απειλήθηκε κατά τη διάρκεια των Παγκοσμίων Πολέμων.

Το ιστορικό κέντρο

Το ιστορικό κέντρο της Πράγας μοιάζει να έχει βγει από παραμύθι. Ανήκει στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO από το 1992. Στην Παλιά Πόλη (Strare Mesto) ξεχωρίζουν η μεγάλη πλατεία Staromestske Namesti, το μεσαιωνικό δημαρχείο με το αστρονομικό ρολόι του 15ου αιώνα, ο γοτθικός ναός της Παναγίας Τιν, η εκκλησία του Αγίου Νικολάου, η Εβραϊκή Συναγωγή και ο Πύργος της Πυρίτιδας. Μην παραλείψετε να περπατήσετε στην οδό Παρίτσκα, τον ακριβότερο δρόμο της πόλης, αλλά και να επισκεφθείτε το Εθνικό Μουσείο, που βρίσκεται στην κορυφή της πλατείας Βεντσεσλάς, από όπου ξεκίνησε η Βελούδινη Επανάσταση. Σε ό,τι αφορά την εβραϊκή συνοικία στην Παλιά Πόλη, το 1784 ονομάστηκε Γιόζεφοβ, προς τιμήν του Ιωσήφ Β’. Το 1850 η περιοχή αναγνωρίστηκε ως τμήμα της Πράγας. 40 χρόνια μετά οι Αρχές αποφάσισαν να κατεδαφίσουν όλα τα παλιά κτίσματα. Σήμερα σώζονται το δημαρχείο, μερικές συναγωγές και το Παλιό Εβραϊκό Κοιμητήριο.

Κάστρο - Καθεδρικός ναός Αγίου Βίτου

Η ιστορία της Πράγας αρχίζει με το Κάστρο της, που χτίστηκε τον 9ο αιώνα από τον πρίγκιπα Μποριβόι. Γύρω στο 1320, στην εξωτερική πλευρά του τείχους, ιδρύθηκε η Χράντσανι, μια πόλη στην οποία υπάρχουν αξιόλογες εκκλησίες και μοναστήρια, ανάκτορα, ιστορικά κτίρια και δρόμοι, μουσεία και πινακοθήκες, πάρκα και κήποι. Εκεί βρίσκεται ο γοτθικός καθεδρικός ναός του Αγίου Βίτου, το σημαντικότερο μνημείο της Τσεχίας, αλλά και το παρεκκλήσι του Αγίου Βεγκέσλαου, πρίγκιπα της Βοημίας. 

Θα δείτε ακόμη το μοναστήρι Στραχόβ, το παλάτι Τσέρνιν, το Λορέτο (παλαιότερα υπήρξε μοναστήρι), το παλάτι Σβαρτσενβέργκ, την Αρχιεπισκοπή, το Προεδρικό Μέγαρο, τον ναό του Αγίου Νικολάου κ.ά. Κοντά στο Κάστρο βρίσκεται και το Χρυσό Σοκάκι, ο δρόμος των Αλχημιστών, γραφικό δρομάκι που πήρε το όνομά του από τους χρυσοχόους που ζούσαν εκεί κατά τον 17ο αιώνα. Τα σπίτια με τις πολύχρωμες προσόψεις έχουν μετατραπεί σε μαγαζάκια που πουλούν βιβλία, κρύσταλλα, αναμνηστικά κ.ά. Στο Χρυσό Σοκάκι έζησε για μερικούς μήνες ο Τσέχος συγγραφέας Φραντς Κάφκα, και συγκεκριμένα στο νούμερο 22. ΤΣΕΣΚΙ ΚΡΟΥΜΛΟΒ

Η μεσαιωνική κωμόπολη Τσέσκι Κρούμλοβ βρίσκεται στη Νότια Βοημία, κοντά στα σύνορα με την Αυστρία, και φημίζεται για τη γοτθική αρχιτεκτονική της, καθώς και για το Κάστρο της, που είναι από τα μεγαλύτερα της Βοημίας. Το Τσέσκι Κρούμλοβ από το 1992 περιλαμβάνεται στον κατάλογο με τα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Κάρλοβι Βάρι

Η λουτρόπολη του Καρόλου, το Κάρλοβι Βάρι (126 χλμ. από Πράγα), υπήρξε στο παρελθόν τόπος συνάντησης επιφανών προσώπων. Από τον 14ο αιώνα έχει καθιερωθεί ως θεραπευτικό κέντρο, καθώς φημίζεται για τα θεραπευτικά λουτρά της.  Απαράμιλλης ομορφιάς η περιοχή, εκτός από τα ιαματικά κέντρα, διαθέτει πληθώρα ξενοδοχείων, εστιατορίων, καφέ, εμπορικών καταστημάτων κ.ά.

Info

• Το εθνικό νόμισμα της Τσεχίας είναι η κορόνα (CZK), με την ισοτιμία να είναι 1 ευρώ για κάθε 25,59 κορόνες (η ισοτιμία αντιστοιχεί την ημέρα του ρεπορτάζ). Στο κέντρο της Πράγας, στο αεροδρόμιο και στα ξενοδοχεία θα βρείτε ανταλλακτήρια.
• Κατά την παραμονή σας, αγοράστε μαριονέτες, κρύσταλλα Βοημίας, χειροποίητα κοσμήματα, ξύλινα παιχνίδια κ.ά.
• Πιείτε ντόπια μπίρα, η οποία ξεχωρίζει για το χρυσαφένιο της χρώμα και το δυνατό άρωμα λυκίσκου Βοημίας. Επισκεφτείτε κάποιο εστιατόριο με δικό του ζυθοποιείο. Γνωστές μπίρες της Τσεχίας είναι οι Pilsner Urquell, Gambrinus, Kozel, Staropramen, Bernard, Budvar, Radogast κ.ά. 

Tips

1. Αστρονομικό ρολόι: Στην Παλιά Πόλη προσελκύει το ενδιαφέρον του κόσμου ιδίως στις ακέραιες ώρες. Τότε, στα μικρά παράθυρα πάνω από τις πλάκες του και συμμετρικά ως προς μια ανάγλυφη μορφή ενός αγγέλου, τα παραθυρόφυλλα ανοίγουν και εμφανίζονται οι μορφές των ισάριθμων με τις ώρες των Αγίων Αποστόλων. Δεξιά και αριστερά του ρολογιού υπάρχουν μηχανικές φιγούρες: ο θάνατος και ένας Τούρκος δεξιά, η ματαιοδοξία και η απληστία αριστερά, ενώ στο κέντρο είναι η γη και τρία διαφορετικά χρώματα που συμβολίζουν την ημέρα (μπλε), τη νύχτα (μαύρο), το πρωί και το απόγευμα (καφέ).
2. Γέφυρα του Καρόλου: Η εντυπωσιακή γέφυρα και βασικό αξιοθέατο της Πράγας συνδέει την Παλιά Πόλη με τη Μάλα Στράνα. Η κατασκευή της γέφυρας ξεκίνησε το 1357, υπό την αιγίδα του βασιλιά Καρόλου Δ', ενώ ολοκληρώθηκε στην αρχή του 15ου αιώνα. Εχει μήκος 516 μ. και σχεδόν 10 μ. πλάτος, είναι αψιδωτή και διακοσμείται με 30 αγάλματα και γλυπτά, τα περισσότερα από τα οποία χρονολογούνται από το 1700. Αρκετοί και οι πλανόδιοι καλλιτέχνες που συντροφεύουν με μουσική τη βόλτα σας.
3. Μάλα Στράνα: Μία από τις παλαιότερες ιστορικές συνοικίες της Πράγας, η Μάλα Στράνα, βρίσκεται στην απέναντι όχθη του ποταμού Μολδάβα. Η ονομασία της σημαίνει «μικρό μέρος», αλλά αποδίδεται καλύτερα ως «μικρή πόλη», καθώς πρόκειται για ένα μικρό μέρος στην αριστερή όχθη του ποταμού, κάτω από το Κάστρο. Σε αυτήν τη γειτονιά γεννήθηκε και έζησε ο διάσημος Τσέχος συγγραφέας Γιαν Νερούντα, το όνομα του οποίου δόθηκε στον δρόμο της κατοικίας του.
4. Κρουαζιέρα: Κατά την παραμονή σας στην Πράγα απολαύστε μια κρουαζιέρα στον ποταμό Μολδάβα.
5. Μαύρο Θέατρο: Παρακολουθήστε μια παράσταση Μαύρου Θεάτρου, από τα δημοφιλέστερα θεάματα στην Πράγα, τον τόπο όπου γεννήθηκε αυτό το είδος τέχνης.
6. Αξιοθέατα: Αξίζουν την προσοχή σας το Πανεπιστήμιο του Καρόλου, το παλαιότερο πανεπιστήμιο στην Κεντρική Ευρώπη, η πλατεία Βενσεσλάβ (Václavské namesti), η Εθνική Βιβλιοθήκη, το Μέγαρο Φιλαρμονικής, η οικία-μουσείο του Τσεχοεβραίου συγγραφέα Φραντς Κάφκα (1883 - 1924), το Κινούμενο Κτίριο στη Νέα Πόλη, γνωστό και ως Fred & Ginger κ.ά.