Ο βαρύς χειµώνας του bitcoin

Τζέιμι Ντίμον... τώρα δικαιώνεται. Ο λόγος για τον διευθύνοντα σύµβουλο της JP Morgan που είχε χαρακτηρίσει «απάτη» το bitcoin τον Σεπτέµβριο του 2017 και µάλιστα είχε απειλήσει µε απόλυση οποιονδήποτε trader της αµερικανικής επενδυτικής τράπεζας προέβαινε σε αγοραπωλησίες κρυπτονοµισµάτων. Τότε η προειδοποίησή του κινούνταν «κόντρα στο ρεύµα», αφού το bitcoin -που τύγχανε διαπραγµάτευσης τότε στα 4.000 δολάρια- βρισκόταν στο επίκεντρο µιας φρενίτιδας που οδήγησε την τιµή του στο ιστορικό υψηλό των 20.000 δολαρίων δύο µήνες αργότερα, τον Νοέµβριο του 2017.

Σήµερα, έπειτα από µήνες σχετικής σταθερότητας για ένα νόµισµα που έχει συνηθίσει τους πιστούς του σε εντονότατες διακυµάνσεις, το bitcoin βρίσκεται σε σφιχτό εναγκαλισµό «αρκούδων»: Το (κρυπτο)νόµισµα έχει επιστρέψει εκεί που ήταν όταν δέχθηκε τα πυρά του Ντίµον, δηλαδή στα 4.000 δολάρια, καταγράφοντας απώλειες σχεδόν 70% από την αρχή του έτους. Εκτιµάται ότι η κεφαλαιοποίηση όλων των κρυπτονοµισµάτων έχει µειωθεί κατά 700 δισ. δολάρια περίπου σε σχέση µε την κορύφωση της κρυπτοµανίας έναν χρόνο πριν και πολλοί αναλυτές µιλούν πλέον ανοιχτά για το σπάσιµο της «φούσκας» που µπορεί να οδηγήσει την τιµή του bitcoin στα 4.000 δολάρια, επίπεδο που αντανακλά πρόβλεψη για περαιτέρω πτώση 70% από τα τρέχοντα επίπεδα! Ενδεικτικό της κατήφειας που επικρατεί στο σύµπαν των κρυπτονοµισµάτων είναι η προειδοποίηση της Nvidia για µειωµένες πωλήσεις, λόγω του περιορισµού της ζήτησης για τους µικροεπεξεργαστές της που χρησιµοποιούνται για την «εξόρυξη» bitcoin.

Η κύρια αιτία

Ως καταλύτης για τη ραγδαία πτώση του bitcoin αναφέρεται η «διάσπαση» του Bitcoin Cash, ενός εκ των βασικών «παρακλαδιών» του bitcoin, σε δύο ξεχωριστά κρυπτονοµίσµατα, το bitcoin ABC και το bitcoin SV. Υποστηρίζεται ότι η εξέλιξη αυτή επανέφερε στο προσκήνιο τις διαµάχες στην κοινότητα των προγραµµατιστών και τη χαοτική φύση του κρυπτονοµίσµατος.

Η εξέλιξη αυτή συνέπεσε µε το ευρύτερο κλίµα αποστροφής κινδύνου στις διεθνείς αγορές -που ειρήσθω εν παρόδω έχει πλήξει περισσότερο τις µετοχές του κλάδου υψηλής τεχνολογίας-, αλλά και τις πρωτοβουλίες των εποπτικών Αρχών ανά τον κόσµο για στενότερη εποπτεία των αγορών των κρυπτονοµισµάτων, όπου σε καθηµερινή βάση πραγµατοποιούνται ανεξέλεγκτα συναλλαγές ύψους δισεκατοµµυρίων δολαρίων. Για παράδειγµα, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ προ ηµερών ανακοίνωσε την επιβολή χρηµατικών προστίµων σε δυο νεοφυείς εταιρείες «παραγωγής» κρυπτονοµισµάτων, τις Paragon Coin και Carrier EQ, επειδή δεν κατέγραψαν τη διάθεση κρυπτονοµισµάτων σε επενδυτές ως δηµόσια τοποθέτηση αξιών.

Οι δυο εταιρείες υποχρεώθηκαν, µάλιστα, να επιστρέψουν στους επενδυτές τα κεφάλαια που συγκέντρωσαν. Την περασµένη Τρίτη, εξάλλου, το πρακτορείο Bloomberg µετέδωσε ότι το υπουργείο ∆ικαιοσύνης των ΗΠΑ έχει ξεκινήσει έρευνα εν µέσω υποψιών ότι το επικό ράλι του περασµένου έτους οφειλόταν σε χειραγώγηση των τιµών. «Είναι πια ασφαλές να πούµε ότι το bitcoin είναι νεκρό;», «Πιστεύει πια κανείς σε αυτό;» είναι µερικά από τα σχόλια που διαβάζει κανείς στα µέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκεί όπου ένα χρόνο πριν οι χρήστες των κρυπτονοµισµάτων περιέγραφαν µε υπερηφάνεια πώς δαπανούσαν τα κέρδη που έβγαζαν σε ρολόγια Rolex και µοτοσικλέτες Harley Davidson. 

Ζωντανή η ελπίδα

Δεν έχουν χάσει, ωστόσο, όλοι την πίστη τους στο bitcoin. Εν µέσω της... αιµατοχυσίας, ο αναλυτής Τοµ Λι της Fundsrat Global Advisors, ένας από τους διασηµότερους υποστηρικτές του κρυπτονοµίσµατος, επανέλαβε την πρόβλεψή του ότι το νόµισµα θα κλείσει τον χρόνο στα 15.000 δολάρια, δηλαδή περίπου όπως ξεκίνησε: Η αισιοδοξία του εδράζεται στην πεποίθηση ότι το πρόσφατο ξεπούληµα θα πυροδοτήσει αγοραστικό ενδιαφέρον από θεσµικά χαρτοφυλάκια, για τα οποία η αυστηρότερη εποπτεία αποτελεί θετική εξέλιξη.  Ανέφερε δε ως καταλύτη για την αύξηση της θεσµικής παρουσίας στα κρυπτονοµίσµατα (που πιθανολογείται εδώ και καιρό χωρίς να εκδηλώνεται...) την ενεργοποίηση -τον Ιανουάριο του 2019 της πλατφόρµας διαπραγµάτευσης ψηφιακών αξιών Bakkt από την εταιρεία ICE, τον διαχειριστή του Χρηµατιστηρίου της Νέας Υόρκης. Στο ίδιο µήκος κύµατος κινείται και ο Νάιτζελ Γκριν της συµβουλευτικής deVere, που χαρακτηρίζει το bitcoin «την τελευταία µεγάλη αγοραστική ευκαιρία του 2018. Οι έξυπνοι επενδυτές κατανοούν ότι τα ψηφιακά νοµίσµατα είναι το µέλλον του χρήµατος και γι’αυτό θα αξιοποιήσουν τις χαµηλότερες τιµές προκειµένουν να ενισχύσουν τις σχετικές θέσεις στα χαρτοφυλάκιά τους...».