Πρώην υπάλληλος της CIA καταδικάστηκε σε 40 χρόνια φυλακή για τη μεγαλύτερη διαρροή δεδομένων στην ιστορία της υπηρεσίας

Ένας πρώην υπάλληλος της CIA καταδικάστηκε σε 40 χρόνια φυλάκισης, αφού πραγματοποίησε τη μεγαλύτερη διαρροή δεδομένων στην ιστορία της υπηρεσίας, ανακοίνωσε την Πέμπτη η εισαγγελία της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης.

Ανυπολόγιστη ζημιά 

Ο Τζόσουα Σούλτε - ο οποίος κατηγορήθηκε ότι παρέδωσε το 2016 στο WikiLeaks όγκους απόρρητων δεδομένων - καταδικάστηκε το 2022 για παράνομη συλλογή και διαβίβαση πληροφοριών εθνικής άμυνας και παρεμπόδιση ποινικής έρευνας και διαδικασίας ενώπιον ενόρκων, μεταξύ άλλων κατηγοριών. Κρίθηκε επίσης ένοχος το 2023 για λήψη, κατοχή και μεταφορά παιδικής πορνογραφίας, σύμφωνα με την εισαγγελία των ΗΠΑ.

Είχε εργαστεί ως μηχανικός ηλεκτρονικών υπολογιστών στο Κέντρο Πληροφοριών στον Κυβερνοχώρο της CIA και δημιούργησε κυβερνοεργαλεία που μπορούσαν να αρπάζουν δεδομένα απαρατήρητα από υπολογιστές. Ο Σούλτε υπερασπίστηκε τον εαυτό του στη δίκη. Μια προηγούμενη δίκη έληξε με απόφαση των ενόρκων χωρίς αποτέλεσμα το 2020.

«Ο Τζόσουα Σούλτε πρόδωσε τη χώρα του διαπράττοντας μερικά από τα πιο θρασύτατα, ειδεχθή εγκλήματα κατασκοπείας στην αμερικανική ιστορία», ανέφερε ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Ντέμιαν Γουίλιαμς. «Προκάλεσε ανυπολόγιστη ζημιά στην εθνική μας ασφάλεια στην προσπάθειά του να εκδικηθεί τη CIA»

«Όταν το FBI τον έπιασε, ο Σούλτε διπλασιάστηκε και προσπάθησε να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη ζημιά σε αυτό το έθνος διεξάγοντας αυτό που περιέγραψε ως «πόλεμο πληροφοριών» δημοσιεύοντας άκρως απόρρητες πληροφορίες πίσω από τα κάγκελα», πρόσθεσε ο Γουίλιαμς. «Και όλο αυτό το διάστημα, ο Σούλτε συγκέντρωσε χιλιάδες και χιλιάδες βίντεο και εικόνες παιδιών που υποβάλλονται σε αηδιαστική κακοποίηση για την προσωπική του ικανοποίηση».

Σήμερα, ο Τζόσουα Σούλτε τιμωρήθηκε δικαίως όχι μόνο για την προδοσία της χώρας μας, αλλά και για την ουσιαστική κατοχή φρικτού υλικού παιδικής πορνογραφίας», δήλωσε ο αρμόδιος υποδιευθυντής του FBI Τζέιμς Σμιθ. «Η σοβαρότητα των πράξεών του είναι προφανής και η ποινή που του επιβλήθηκε αντικατοπτρίζει το μέγεθος της ενοχλητικής και επιβλαβούς απειλής που δημιουργούσε η εγκληματική του συμπεριφορά».

Πώς ξεκίνησαν όλα

Όπως αναφέρει το CNN, τα προβλήματα του Σούλτε στη CIA ξεκίνησαν το καλοκαίρι του 2015, όταν άρχισε να διαπληκτίζεται με τη διοίκηση και έναν συνάδελφο, καταθέτοντας τελικά περιοριστικά μέτρα κατά του συναδέλφου στο πολιτειακό δικαστήριο, όπως δείχνουν τα δικαστικά αρχεία. Ο Schulte και ο συνάδελφος μετατέθηκαν και οι δύο ως αποτέλεσμα της διαμάχης.

Οι ανακριτές ισχυρίστηκαν ότι ο Σούλτε εξοργίστηκε όταν οι αξιωματούχοι της CIA ήθελαν να προσλάβουν έναν εργολάβο για να κατασκευάσει ένα εργαλείο στον κυβερνοχώρο παρόμοιο με αυτό που κατασκεύαζε ο ίδιος, δήλωσαν οι εισαγγελείς.

Ένα χρόνο αργότερα, οι ερευνητές δήλωσαν ότι ο Σούλτε έκλεψε κυβερνοεργαλεία και πηγαίο κώδικα και τα μετέφερε στο WikiLeaks, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία. Στη συνέχεια προσπάθησε να καλύψει τα ίχνη του, διαγράφοντας κάθε ίχνος που τον έδειχνε να έχει πρόσβαση στο σύστημα υπολογιστών, δήλωσαν οι εισαγγελείς.

Ο Σούλτε παραιτήθηκε από τη CIA τον Νοέμβριο του 2016. Αλλά τον Μάρτιο του 2017, το WikiLeaks δημοσίευσε την πρώτη δόση των διαρροών του Vault 7, οι οποίες προέρχονταν από δύο προγράμματα στα οποία είχε πρόσβαση ο Σούλτε , όπως δείχνουν τα δικαστικά αρχεία.

Το WikiLeaks εξέδωσε ένα δελτίο τύπου για να συνοδεύσει τις πληροφορίες, λέγοντας ότι τα δεδομένα είχαν παρασχεθεί ανώνυμα από μια πηγή που ήθελε να εγείρει ερωτήματα πολιτικής, συγκεκριμένα για το κατά πόσον η CIA είχε υπερβεί τις δυνατότητες hacking και είχε υπερβεί τις εξουσίες της.

Ο Σούλτε , ο οποίος φέρεται επίσης να είπε ψέματα στους ερευνητές της CIA και του FBI για να καλύψει τα ίχνη του, συνελήφθη τον Αύγουστο του 2017 με την κατηγορία της παιδικής πορνογραφίας. Κατηγορήθηκε για τις κατηγορίες που σχετίζονται με την παραβίαση των δεδομένων μήνες αργότερα.