«Χορεύοντας με τις αρκούδες»: Εντυπωσιακές εικόνες από το παραδοσιακό φεστιβάλ της Ρουμανίας

Αιώνες πριν, οι άνθρωποι στη σημερινή βορειοανατολική Ρουμανία φορούσαν στολές αρκούδας και χόρευαν για να διώξουν τα κακά πνεύματα. Αυτό το έθιμο αυτό έγινε μετατραπεί στο διάσημο Φεστιβάλ «Χορεύοντας Αρκούδες», που προσελκύει χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο, ειδικά από την Ιαπωνία.

Το Φεστιβάλ «Χορεύοντας με τις Αρκούδες», όπως έχει γίνει γνωστό, είναι ένα έθιμο που ξεκινά τις ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα και τελειώνει με ένα θεαματικό φινάλε στο Κομανέστι στις 30 Δεκεμβρίου..

Εκατοντάδες άνθρωποι όλων των ηλικιών, ντυμένοι με στολές αρκούδας, χορεύουν υπό τον εκκωφαντικό ρυθμό των τυμπάνων και περιφέρονται σε χωριά και πόλεις. Ορισμένες από τις "αρκούδες" γρυλίζουν ενώ σε κάποιες περιπτώσεις κάνουν πλάκα στους θεατές προσπαθώντας να τους... επιτεθούν.

Έθιμο με ρίζες βαθιά στους αιώνες

Οι ντόπιοι λένε ότι το έθιμο χρονολογείται από την προχριστιανική εποχή, όταν οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα άγρια ζώα δείχνουν την κακοτυχία ή τον κίνδυνο. Οι «αρκούδες» που χόρευαν επισκέπτονταν τα σπίτια των ανθρώπων και χτυπούσαν τις πόρτες τους για να τους ευχηθούν καλή τύχη και καλή χρονιά.

«Η αρκούδα κυλάει στις φλέβες μας, είναι το ζώο-πνεύμα για όσους ζουν στην περιοχή μας» δήλωσε ο Costel Dascalu, ο οποίος άρχισε να συμμετέχει στο φεστιβάλ όταν ήταν 8 ετών. Εκείνη την εποχή, η Ρουμανία βρισκόταν ακόμη υπό κομμουνιστική κυριαρχία και το φεστιβάλ ήταν σχετικά χαμηλών τόνων.

"Θέλω να κρατήσω την παράδοση ζωντανή", πρόσθεσε ο 46χρονος. Όταν πλησιάζει η περίοδος των γιορτών, αστειεύτηκε, "η αναπνοή μας μυρίζει σαν αρκούδα και ανατριχιάζουμε όταν ακούμε τον ήχο των τυμπάνων".

Οι κάτοικοι είναι ευτυχείς που η παράδοση συνεχίζεται αφού πολλοί Ρουμάνοι εγκατέλειψαν την περιοχή τη δεκαετία του 1990 για να αναζητήσουν καλύτερες θέσεις εργασίας στη Δυτική Ευρώπη.

Οι καφέ αρκούδες είναι ευρέως παρούσες στις παραδόσεις και τον πολιτισμό της Ρουμανίας και τα ζώα μπορεί κανείς να τα δει συχνά στους ορεινούς δρόμους και στα δάση. Το υπερβολικό κυνήγι αρκούδων ώθησε τις αρχές να εκδώσουν απαγόρευση το 2016.

Οι συμμετέχοντες στο φεστιβάλ λένε ότι οι περισσότερες στολές αρκούδας που χρησιμοποιούν ως κοστούμια έχουν διατηρηθεί για γενιές και έχουν αντιμετωπιστεί με μεγάλη προσοχή.

Το να φορέσεις μια στολή αρκούδας σε κανονικό μέγεθος δεν είναι εύκολο: Μαζί με το κεφάλι και τα νύχια, η στολή μπορεί να ζυγίζει έως και 50 κιλά. Οι πιο ακριβές στολές αρκούδας μπορεί να κοστίζουν περίπου 2.000 ευρώ (2.200 δολάρια), σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.