Ημέρα της μαρμότας: Ο Πανξατόνι Φιλ είδε τη σκιά του και πρόβλεψε... βαρύ χειμώνα

Πρόωρη άνοιξη προέβλεψε ο πιο διάσημος... μετεωρολόγος παγκοσμίως, η μαρμότα Πανξατόνι Φιλ από το Γκόμπλερς Νομπ της Πενσιλβάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χιλιάδες επισκέπτες είχαν συγκεντρωθεί από τα ξημερώματα στο Πανξατόνι, μια κωμόπολη στα βορειοανατολικά του Πίτσμπουργκ, για να γιορτάσουν την Ημέρα της Μαρμότας και να παρακολουθήσουν τον Φιλ να βγαίνει από την κουφάλα του δέντρου όπου ζει και να κάνει την «πρόγνωση» του καιρού.

Ο επίσημος «διερμηνέας» του Φιλ ανέλυσε τα δεδομένα και ανέγνωσε στη συνέχεια την ετυμηγορία, υπό τα χειροκροτήματα των παρευρισκομένων: η μαρμότα είδε τη σκιά της και για τις επόμενες έξι εβδομάδες θα επικρατεί βαρυχειμωνιά.

Τι είναι η «Ημέρα της Μαρμότας»

Ημέρα της Μαρμότας αποτελεί έθιμο των Βορείων Πολιτειών, κυρίως στην Πενσιλβάνια, και του Καναδά, με καταγωγή από τη Γερμανία του 18ου αιώνος κατά το οποίο κάθε 2 Φεβρουαρίου οι ακόλουθοι του εθίμου συγκεντρώνονται και βασίζουν τις μετεωρολογικές προβλέψεις τους στο αν η μαρμότα θα αναγνωρίσει τη σκιά της, κάτι το οποίο σημαίνει ότι ο χειμώνας έχει πρακτικά τελειώσει ή αν θα την αναγνωρίσει και θα επιστρέψει πίσω στη φωλιά της που ερμηνεύεται ότι ο χειμώνας θα διαρκέσει ακόμη έξι εβδομάδες.

Χιλιάδες έδωσαν το «παρών» στην ετήσια εκδήλωση καθώς γνώρισε μεγάλη δημοτικότητα μετά την ταινία του Μπιλ Μάρεϊ του 1993, «Ημέρα της Μαρμότας».

Αποτελεί μέρος μιας παράδοσης που έχει τις ρίζες της στην ευρωπαϊκή γεωργική ζωή και σηματοδοτεί το μέσο μεταξύ της μικρότερης ημέρας του έτους κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο και της εαρινής ισημερίας. Είναι επίσης μια εποχή του έτους που περιλαμβάνεται στο κελτικό ημερολόγιο και στη χριστιανική γιορτή του Κεράσματος.