Roland Garros: Ο ανίκητος Τζόκοβιτς έσβησε το όνειρο του συγκλονιστικού Τσιτσιπά για τελικό

Το όνειρο του Στέφανου Τσιτσιπά για τον πρώτο τελικό Grand Slam της καριέρας του... τράκαρε πάνω στον εξαιρετικό, σχεδόν αλάνθαστο και πολύπειρο Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο κορυφαίος Ελληνας τενίστας έκανε μια συγκλονιστική προσπάθεια για να πάρει το εισιτήριο για τον τελικό του Roland Garros, ένα όνειρο ζωής που έχει από μικρό παιδί. Και μολονότι έμοιαζε χαμένος από χέρι καθώς βρέθηκε πίσω στο σκορ με 2-0 σετ φτάνοντας μέχρι και το... ματς πόιντ, στη συνέχεια έκανε κατάθεση ψυχής, ξεδίπλωσε το σπουδαίο ταλέντο του και έβαλε δύσκολα στον Σέρβο, νο.1 στην παγκόσμια κατάταξη. Το 2-0 έγινε 2-2 και η μεγάλη μάχη κρίθηκε στο πέμπτο σετ. Εκεί όμως ο Τζόκοβιτς είχε πιο καθαρό μυαλό επικρατώντας. Ηταν μια επική μάχη τεσσάρων ωρών που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και ως επί το πλείστον στην εμπειρία που κουβαλά ο «Νόλε» των 17 Grand Slam.

Κυρίως όμως ήταν μια μάχη που επιβεβαίωσε ότι ο Τσιτσιπάς, ο οποίος έφτασε για δεύτερη φορά σε ημιτελικό ενός Grand Slam (μετά το Αυστραλιανό τον περασμένο Ιανουάριο), κοίταξε στα μάτια τον κορυφαίο Σέρβο κι έδειξε ότι δικαίως συγκαταλέγεται στην ελίτ της νέας γενιάς του αθλήματος που έρχεται για να διαδεχτεί τους τρεις κορυφαίους τενίστες, Φέντερερ, Ναδάλ και Τζόκοβιτς, που κυριαρχούν στα κορτ επί μια 15ετία.

Ο εξαιρετικός και αλύγιστος Τζόκοβιτς είχε λύσεις και απαντήσεις στα δύσκολα που του έβαλε ο Στέφανος. Επικράτησε 3-2 σετ (6-3, 6-2, 5-7, 4-6, 6-1) κι έκλεισε θέση για τον κυριακάτικο (11/10) τελικό απέναντι στον θρυλικό Ισπανό, κυρίαρχο στο χώμα και νο.2 στο ταμπλό, Ράφα Ναδάλ. Μια τενιστική τιτανομαχία δύο σπουδαίων παικτών που έχουν στη συλλογή τους συνολικά 36 Grand Slam (19 ο Ναδάλ και 17 ο Τζόκοβιτς) και βρίσκονται στο κατόπι του κορυφαίου Ρότζερ Φέντερερ που έχει 20. Ο Τζόκοβιτς έφτασε για 27η φορά σε τελικό ενός major τουρνουά αλλά... μόλις πέμπτη σε Roland Garros, όπου έχει μόνο έναν τίτλο (το 2015) και δύο χαμένους τελικούς από τον Ναδάλ.

Ο Τσιτσιπάς μπήκε στο ματς με αποφασιστικότητα και είχε την ευκαιρία για να σπάσει το σερβίς του αντιπάλου του μόλις στο πρώτο γκέιμ έχοντας μάλιστα τρία μπρέικ πόιντ (0-40). Ωστόσο ο Τζόκοβιτς όχι μόνο βρήκε απαντήσεις αλλά κυριάρχησε στη συνέχεια του σετ. Εκανε μπρέικ στο δεύτερο γκέιμ (2-0) και διατήρησε μέχρι τέλους μια διαφορά ασφαλείας τριών γκέιμ (3-0, 4-1, 5-2) κλείνοντας το σετ με 6-3 έπειτα από 43 λεπτά.

Θέλοντας να καλύψει το χάντικαπ του ενός σετ, ο Τσιτσιπάς άρχισε το δεύτερο σετ πιο επιθετικά βελτιώνοντας παράλληλα και τα χτυπήματά του. Πήρε το πρώτο γκέιμ με άνεση (0-1), έκανε μεγάλη προσπάθεια για το μπρέικ στο επόμενο αλλά δεν εκμεταλλεύτηκε τα μπρέικ πόιντ που είχε (1-1). Και λίγο αργότερα ο Τζόκοβιτς, σε αντίθεση με τον Τσιτσιπά που μέχρι εκείνο το σημείο είχε 0/7 μπρέικ πόιντ, έκανε μπρέικ έχοντας 2/2 μπρέικ πόιντ! Κάπως έτσι ο Σέρβος τενίστας πήρε εκ νέου σημαντικό προβάδισμα απέναντι στον Τσιτσιπά, ο οποίος έδειξε να χάνει τη συγκέντρωσή του και τελικά να χάνει και το σετ μετά από 44 λεπτά με 6-2.

Η εικόνα του αγώνα ήταν ίδια και στο τρίτο σετ με τον Στέφανο να μπαίνει με αποφασιστικότητα (1-0), να φτάνει ξανά σε μπρέικ πόιντ αλλά με τον Τζόκοβιτς να αποφεύγει ξανά το... σπάσιμο του σερβίς του. Το σετ ήταν πιο κλειστό με τους δυο παίκτες να διατηρούν το... χέρι τους μέχρι το ένατο γκέιμ, οπότε ο Τζόκοβιτς έκανε ξανά το μπρέικ στον Τσιτσιπά (5-4). Ο Σέρβος σέρβιρε για το ματς, είχε ματς πόιντ αλλά ο Στέφανος είχε ψυχραιμία και εξαιρετικά χτυπήματα απαντώντας με μπρέικ (το πρώτο του στο ματς έπειτα από τρία σετ) για το 5-5 και ακολούθως με επικράτηση στο ενδέκατο γκέιμ (5-6) αλλά και στο καθοριστικό δωδέκατο, όπου έκανε δεύτερο σερί μπρέικ στον Τζόκοβιτς κερδίζοντας το σετ με 7-5 έπειτα από 57 λεπτά.

Εχοντας πάρει... φόρα, ο Τσιτσιπάς άρχισε εξαιρετικά το τέταρτο σετ καθώς έκανε νωρίς μπρέικ στον Τζόκοβιτς, που βρέθηκε πίσω με 2-0 γκέιμ. Ο Σέρβος όμως απάντησε με δύο σερί κερδισμένα γκέιμ ισοφαρίζοντας 2-2. Οι δύο παίκτες διατήρησαν το σερβίς τους στη συνέχεια (3-3), ενώ στο έβδομο γκέιμ, που είχε σασπένς, έσπασαν... καρδιές και παίχτηκε τρομερό τένις, ο Τσιτσιπάς τελικά κατόρθωσε και το έκανε δικό του(4-3). Ο Τζόκοβιτς ισοφάρισε 4-4, ο Στέφανος πήρε το ένατο γκέιμ (5-4) και έκλεισε το σετ υπέρ του (6-4) κάνοντας ξανά μπρέικ στον Σέρβο σε ένα σετ που είχε διάρκεια 55 λεπτά. Ο κορυφαίος Ελληνας τενίστας μολονότι βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο (0-2) έφερε το παιχνίδι στα ίσια (2-2)... 

Επί της ουσίας ο Στέφανος έφερε το ματς στο «σημείο μηδέν». Φαίνεται όμως ότι μετά το μεγάλο come back... άδειασε αγωνιστικά και ψυχολογικά με αποτέλεσμα ο Τζόκοβιτς να κυριαρχήσει στο πέμπτο και καθοριστικό σετ φτάνοντας σε ένα άνετο 6-1.

Τα ρεκόρ του Ναδάλ και ο στόχος του 20ού

Στον άλλο ημιτελικό ο Ράφα Ναδάλ κυριάρχησε 3-0 σετ (6-3, 6-3, 7-6) του Αργεντινού Ντιέγκο Σβάρτσμαν, ο οποίος έδωσε μάχη αλλά υποκλίθηκε στον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών στις χωμάτινες επιφάνειες. Ο θρυλικός Ισπανός, νο.2 στον κόσμο, επικράτησε του 28χρονου αντιπάλου του στον ημιτελικό, όπου ποτέ δεν έχει ηττηθεί (!), και στοχεύει στον 13ο τίτλο του στο Roland Garros και στον 20ό συνολικά σε Grand Slam ισοφαρίζοντας την επίδοση του Ρότζερ Φέντερερ.

Παράλληλα, το ρεκόρ του Ναδάλ στο γαλλικό όπεν είναι 99 νίκες και μόλις δύο ήττες! Σημειωτέον ότι στη διάρκεια του εφετινού τουρνουά δεν έχει χάσει ούτε σετ. Ο κυριακάτικος τελικός θα είναι ο 28ος σε Grand Slam για τον αριστερόχειρα Ισπανό, ο οποίος έχει χάσει στο Παρίσι μόνο από τον Ρόμπιν Σόντερλινγκ το 2009 και τον Νόβακ Τζόκοβιτς το 2015.