Τέλος εποχής: Ο σπουδαίος Ρότζερ Φέντερερ αποσύρεται οριστικά απ' το τένις

Ο Ρότζερ Φέντερερ ανακοίνωσε το τέλος της επαγγελματικής του καριέρας στο τένις! Ο κατά πολλούς κορυφαίος τενίστας όλων των εποχών, ο πρώτος των λεγόμενων Big 3 μαζί με τον Ράφα Ναδάλ και τον Νόβακ Τζόκοβιτς, έκανε γνωστό ότι δεν θα παίξει ξανά σε ανταγωνιστικό επίπεδο. Σε ηλικία 41 ετών και έχοντας ταλαιπωρηθεί την τελευταία τριετία από σοβαρούς τραυματισμούς, πήρε την απόφαση να... κρεμάσει τη ρακέτα του.

Παρά τις προσπάθειές του για να επιστρέψει στα κορτ σε υψηλό επίπεδο δεν τα κατάφερε αφού και η ηλικία του πλέον δεν τον βοηθά. Ως εκ τούτου, τo Laver Cup, όπου θα παίξει μαζί με Ναδάλ, Τζόκοβιτς, Μάρεϊ και Τσιτσιπά, που είναι προγραμματισμένο για την προσεχή εβδομάδα (23-25/9) θα αποτελέσει το κύκνειο άσμα του στο επαγγελματικό τένις και σε επίπεδο διοργανώσεων της ATP.

«Πάνω από 1.500 αγώνες σε 24 χρόνια»

«Δούλεψα σκληρά για να επιστρέψω σε πλήρη ανταγωνιστική φόρμα, αλλά γνωρίζω τα όρια του σώματός μου και το μήνυμά του τον τελευταίο καιρό είναι ξεκάθαρο», αναφέρει ο κάτοχος 22 major τίτλων. «Είμαι 41 ετών. Έχω παίξει πάνω από 1.500 αγώνες σε 24 χρόνια. Το τένις μού έχει φερθεί με περισσότερη γενναιοδωρία από όση θα ονειρευόμουν και τώρα ήρθε η ώρα να αναγνωρίσω πότε είναι η ώρα να ολοκληρώσω την επαγγελματική μου καριέρα. Το Laver Cup την επόμενη εβδομάδα θα είναι το τελευταίο μου ATP event. Θα παίξω κι άλλο τένις στο μέλλον, απλά δεν θα είναι σε Grand Slams ή στο tour» ανέφερε στο μήνυμά μου.

Και πρόσθεσε: «Είναι μια γλυκόπικρη απόφαση, γιατί θα μου λείψουν όλα όσα μου έδωσε το tour. Παράλληλα, όμως, υπάρχουν τόσα πολλά που πρέπει να γιορτάσω. Θεωρώ τον εαυτό μου από τους πιο τυχερούς ανθρώπους στη γη. Μου δόθηκε ένα ξεχωριστό ταλέντο να παίζω τένις και το έκανα σε ένα επίπεδο που δεν είχα φανταστεί ποτέ και για περισσότερο καιρό από όσο θεωρούσα ότι είναι δυνατόν».

«Ένα ball boy απ' τη Βασιλεία»

Στη συνέχεια ευχαρίστησε τη σύζυγό του που βρίσκεται όλα τα χρόνια στο πλευρό του, τους γονείς και την αδερφή του, την ομάδα του, τον ατζέντη του, τους σπόνσορες και τους φιλάθλους για να καταλήξει: «Τα τελευταία 24 χρόνια στο tour ήταν μια απίστευτη περιπέτεια. Παρότι φαίνεται σαν να έφυγαν σε 24 ώρες, ήταν και τόσο βαθιά και μαγικά που φαίνεται σα να έχω ζήσει μια ολόκληρη ζωή. Είχα την τύχη να αγωνιστώ μπροστά σας σε πάνω από 40 χώρες. Έχω γελάσει, έχω κλάψει, έχω νιώσει χαρά και πόνο και πάνω από όλα ένιωσα απίστευτα ζωντανός. Μέσα από τα ταξίδια μου έχω γνωρίσει πολλούς υπέροχους ανθρώπους που θα μείνουν φίλοι μου για πάντα, που βρήκαν χρόνο στο γεμάτο πρόγραμμά τους για να έρθουν να με δουν να παίζω και να φωνάζουν για μένα σε όλη τη γη. Ευχαριστώ».

Και κατέληξε: «Όταν άρχισε η αγάπη μου για το τένις ήμουν ένα ball boy στη Βασιλεία. Έβλεπα τους παίκτες με θαυμασμό. Ήταν σαν γίγαντες μπροστά μου και άρχισα να ονειρεύομαι. Τα όνειρα με έκαναν να δουλέψω πιο σκληρά και να αρχίσω να πιστεύω στον εαυτό μου. Η επιτυχία μού έδωσε αυτοπεποίθηση και ήμουν πια στον δρόμο για το πιο απίθανο ταξίδι που κράτησε μέχρι σήμερα. Θέλω, λοιπόν, να ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου όσους βοήθησαν ένα νεαρό ball kid από την Ελβετία να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα. Και, τέλος, προς το τένις: σε αγαπώ και δεν θα σε αφήσω ποτέ».

Η τεράστια καριέρα του

Ο Ρότζερ Φέντερερ θεωρείται απ' την πλειονότητα των ειδικών του τένις ως ο κορυφαίος όλων των εποχών. Ακόμα και οι αντίπαλοί του αναγνωρίζουν ότι στα χρόνια της κυριαρχίας του υπήρξε ό,τι καλύτερο έχει περάσει απ' τα κορτ.

Παρέμεινε επί 310 εβδομάδες ως νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης (237 από τις όποιες συνεχόμενες), κατέχει 20 τίτλους Grand Slam και 6 τίτλους ATP World Tour Finals. Επίσης έχει γράψει ιστορία με την κατάκτηση 5 συνεχόμενων τίτλων σε δύο διαφορετικά Grand Slam (Wimbledon και US Open), την κατάκτηση 3 Grand Slam σε κάθε μία από τρεις διαφορετικές σεζόν (2004, 2006 και 2007), τη συμμετοχή του σε 31 τελικούς Grand Slam (κατέχοντας, μάλιστα, τα δύο ρεκόρ συμμετοχής σε συνεχόμενους τελικούς Grand Slam,10 και 8 αντίστοιχα), τη συμμετοχή του σε τουλάχιστον 5 τελικούς σε κάθε Grand Slam (7 στο Αυστραλιανό, 5 στο Roland Garros, 12 στο Wimbledon και 7 στο US Open).

Επιπλέον έχει συμμετοχή στους τελικούς και των τεσσάρων Grand Slam σε τρεις διαφορετικές σεζόν (2006, 2007 και 2009), σε τουλάχιστον τρεις από τους τέσσερις τελικούς Grand Slam σε πέντε διαφορετικές σεζόν (2004, 2006, 2007, 2008, 2009) και σε 23 συνεχόμενους ημιτελικούς Grand Slam (δεύτεροι, με 10 συνεχόμενους ημιτελικούς, έρχονται οι Ροντ Λέιβερ και Ιβάν Λεντλ).