Σεμπαστιάν Αλέ, ο απόλυτος ήρωας! Νίκησε τον καρκίνο και οδήγησε την Ακτή Ελεφαντοστού στην κατάκτηση του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής

Η Ακτή Ελεφαντοστού σήκωσε το Κύπελλο Εθνών Αφρικής μέσα στο σπίτι της με μεγάλη ανατροπή! Επικράτησε 2-1 της Νιγηρίας σε έναν συναρπαστικό τελικό και κατέκτησε τον τίτλο για τρίτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης (1992 και 2005 οι προηγούμενες).

Στον πέμπτο της τελικό στο τουρνουά, που διεξήχθη στο Stade Olympique Alassane Ouattara στο Αμπιτζάν, η ομάδα του Φαέ έβγαλε και πάλι ψυχή μέσα στο γήπεδο και ολοκλήρωσε ιδανικά μια διοργάνωση που άρχισε σχεδόν καταστροφικά. 

Η καταστροφική αρχή των Ιβοριανών

Στη φάση των ομίλων οι Ιβοριανοί άρχισαν με νίκη επί της Γουινέα Μπισάου αλλά συνέχισαν με δύο ήττες από τη Νιγηρία και την Ισημερινή Γουινέα με συντριβή (4-0). Λίγο έλειψε να αποκλειστούν αλλά στάθηκαν τυχεροί καθώς προκρίθηκαν μεταξύ των καλύτερων τρίτων.

Οι ιθύνοντες της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας πάντως σε μια σπάνια απόφαση, απομάκρυναν τον ομοσπονδιακό προπονητή, Ζαν Λουί Γκασέτ! Ανέλαβε χρέη πρώτου προπονητή ο βοηθός του, Εμερσέ Φαέ και οδήγησε την χώρα στην κορυφή της Αφρικής.

Στα νοκ-άουτ, η Ακτή Ελεφαντοστού παρουσίασε άλλο πρόσωπο αλλά κυρίως έδειχνε αλύγιστη. Στους «16» απέκλεισε την κάτοχο του τελευταίου Copa Africa Σενεγάλη με 5-4 στη διαδικασία των πέναλτι, ενώ στα προημιτελικά λύγισε το Μάλι με 2-1 με γκολ στο φινάλε της παράτασης!

Η ώρα του Αλέ

Στον ημιτελικό οι Ιβοριανοί αναμετρήθηκαν με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και στο 65ο λεπτό ο Σεμπάστιαν Αλέ, πέτυχε το καθοριστικό γκολ που έστειλε την χώρα του στον τελικό (1-0). O στράικερ της Μπορούσια Ντόρτμουντ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής και στον τελικό, αφού το δικό του γκολ έκρινε την αναμέτρηση για το τελικό 2-1. Είχε προηγηθεί η Νιγηρία με σκόρερ τον αμυντικό του ΠΑΟΚ και αρχηγό των Νιγηριανών Τροστ Εκόνγκ στο 38', ενώ η Ακτή ισοφάρισε στο 62' με τονο Κεσιέ.

Στο 81' ο Αλέ υπέγραψε την ολική ανατροπή με το δεύτερο πιο σημαντικό γκολ της ζωής του. Το πρώτο ήταν η μεγάλη νίκη που πέτυχε πριν από έναν χρόνο κατά του καρκίνου. Ο Ιβοριανός επιθετικός της Ντόρτμουντ διαγνώστηκε με όγκο στους όρχεις και χρειάστηκε να υποβληθεί σε δύο χειρουργικές επεμβάσεις αλλά και σε θεραπείες. Επί έξι μήνες (απ' το καλοκαίρι του 2022 μέχρι τον Ιανουάριο του 2023) έμεινε μακριά απ' το ποδόσφαιρο δίνοντας την πιο μεγάλη μάχη της ζωής του.

Αναδείχθηκε νικητής και έναν χρόνο μετά την επιστροφή του στα γήπεδα έγινε εθνικός ήρωας. Το γκολ στον ημιτελικό και κυρίως το νικητήριο τέρμα που πέτυχε στον τελικό ήταν το καλύτερο δώρο στους συμπατριώτες του αλλά και στον ίδιο. Για όσα πέρασε αλλά κυρίως για τον μεγάλο αγώνα που έδωσε. Είναι παράλληλα κι ένα μήνυμα ζωής για τα εκατομμύρια των ανθρώπων σ' ολόκληρο τον πλανήτη που δίνουν μάχη με τον καρκίνο... 

Έκλαψε μετά τον τελικό

Ο 29χρονος επιθετικός όντας φανερά συγκινημένος μετά το τέλος του τελικού, ξέσπασε σε κλάματα την ώρα που έκανε δηλώσεις στην τηλεόραση. Το μικροφωνο κρατούσε ο νυν τηλεσχολιαστής και άλλοτε σπουδαίος Γάλλος παίκτης της Οσέρ και της Μαρσέιγ Μπαζίλ Μπολί (με καταγωγή απ' την Ακτή Ελεφαντοστού), ο οποίος έκλαιγε μαζί του, ενώ έσπευσε να τον αγκαλιάσει...

Νιγηρία: Νουαμπάλι, Ατζαγί, Τροστ-Εκόνγκ, Μπάσεϊ, Άινα, Ονιεκά (86' Μόφι), Ιγουόμπι (79' Γιουσούφ), Σανουσί (86' Αρίμπο), Τσουκουέζε (56' Σάιμον), Όσιμεν, Λούκμαν (79' Ιχεανάτσο)

Aκτή Ελεφαντοστού: Γ. Φοφανά, Οριέ (70' Σινγκό), Κοσουνού, Εντικά, Κονάν, Κεσιέ, Σερί (90+2' Λαζάρ), Σ. Φοφανά (88' Σανγκαρέ), Γκραντέλ (70' Ντιακιτέ), Αλέ (88' Κρασό), Αντινγκρά

Οι νικητές του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής

• 7 κατακτήσεις: Αίγυπτος (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008, 2010)
• 5 κατακτήσεις: Καμερούν (1984, 1988, 2000, 2002, 2017)
• 4 κατακτήσεις: Γκάνα (1963, 1965, 1978, 1982)
• 3 κατακτήσεις: Νιγηρία (1980, 1994, 2013), Ακτή Ελεφαντοστού (1992, 2015, 2023)
• 2 κατακτήσεις: Λαϊκή Δημοκρατία Κονγκό (1968, 1974), Αλγερία (1990, 2019)
• 1 κατάκτηση: Αιθιοπία (1962), Κονγκό (1972), Σουδάν (1970), Μαρόκο (1976), Νότια Αφρική (1996), Τυνησία (2004), Ζάμπια (2012), Σενεγάλη (2021)