Final 4 Euroleague: Για το έβδομο αστέρι ο Παναθηναϊκός στο Βερολίνο σε τιτανομαχία με τη Ρεάλ Μαδρίτης

Ραντεβού με την ιστορία έχει ο Παναθηναϊκός το βράδυ της Κυριακής (26/5, 21.00, Novasports Prime) στο Βερολίνο. Οι Πράσινοι που δέχουν κάνει μεγάλο come back στη Euroleague θέλουν να ολοκληρώσουν ιδανικά μια ονειρεμένη σεζόν ράβοντας το... έβδομο αστέρι! Το Τριφύλλι που έχει κατακτήσει έξι φορές την Euroleague αντιμετωπίζει την πολυνίκη του θεσμού, με 11 τίτλους, Ρεάλ Μαδρίτης, σε μια μπασκετική τιτανομαχία.

Το πρόγραμμα της ημέρας

• 18.00 Ολυμπιακός - Φενερμπαχτσέ / Novasports Prime
• 21.00 Παναθηναϊκός - Ρεάλ Μαδρίτης / Novasports Prime

Μάχη γιγάντων

Επί της ουσίας στον τελικό βρίσκονται οι δύο καλύτερες ομάδες της regular season καθώς οι Μερένχες τερμάτισαν στην πρώτη θέση και οι Πράσινοι στη δεύτερη. Άρα πρόκειται για το ζευγάρι που ξεχώρισε περισσότερο στη διάρκεια της σεζόν. Πρόκειται για σπουδαία μάχη που θα αναδείξει τον πρωταθλητή Ευρώπης. Θα είναι ο Παναθηναϊκός μετά από 13 χρόνια και τον θρίαμβο της Βαρκελώνης ή θα είναι η Ρεάλ Μαδρίτης που στοχεύει να γίνει back to back πρωταθλήτρια καθώς την περασμένη χρονιά είχε πάρει τον τίτλο στον τελικό με τον Ολυμπιακό; Η απάντηση θα δοθεί το βράδυ της Κυριακής στην κατάμεστη, κυρίως από φίλους του Παναθηναϊκού, Uber Arena του Βερολίνου.

H «μάχη» γιγάντων του ευρωπαϊκού μπάσκετ περιλαμβάνει και τη «μάχη» γιγάντων ανάμεσα στον MVP του περσινού φάιναλ φορ Έντι Ταβάρες και του Γάλλου σέντερ του Παναθηναϊκού Ματίας Λεσόρ. Κι ενώ ο δεύτερος είναι... μόνος, ο σέντερ της Ρεάλ από το Πράσινο Ακρωτήριο έχει δίπλα του έναν ακόμη γίγαντα, τον Βενσάν Πουαριέ. Οι Μήτογλου και Ερνανγκόμεθ δεν έχουν την πολυτέλεια να κινηθούν σε χαμηλές πτήσεις απέναντι σε μία ομάδα με τόσους «επικίνδυνους» παίκτες.

Στην περιφέρεια, ο Παναθηναϊκός θα περιμένει πολλά από τον «μπόμπερ» Κέντρικ Ναν, με τον Κώστα Σλούκα ν' αποτελεί απειλή όχι μόνο ως εκτελεστής και δη έξω από τα 6,75, αλλά και γιατί φτιάχνει το παιχνίδι των Πρασίνων μοιράζοντας ασίστ στους συμπαίκτες του. Καθοριστική μπορεί ν' αποδειχτεί η άμυνα του Τζεράιαν Γκραντ στους περιφερειακούς της ομάδας του Τσους Ματέο. Δίπλα στους Καμπάτσο, Ροντρίγκεθ και Γιουλ, οι φόργουορντ Χεζόνια, Μούσα και Γιαμπουσέλε έδωσαν... δείγματα της φόρμας στην οποία βρίσκονται κόντρα στον Ολυμπιακό, στο πρώτο παιχνίδι της Ρεάλ σε αυτό το φάιναλ φορ.

Η Ρεάλ ήταν από την αρχή της σεζόν το φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου και παραμένει. Με 88,9 πόντους μ.ο. παραγωγικότητα θα κάνει ό,τι μπορεί για να κρατήσει χαμηλότερα από τους 82,2 που έχει μέσο όρο τον Παναθηναϊκό. Οι Πράσινοι δέχονται 77,3 πόντους, ενώ η ισπανική ομάδα 81,1. Ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να μαζέψει περισσότερα αμυντικά ριμπάουντ, αλλά και να βελτιώσει το ποσοστό ευστοχίας των παικτών του από τη γραμμή των βολών (81,4% η Ρεάλ, 73,6 ο Παναθηναϊκός). Ο Εργκίν Αταμάν θα πρέπει να βρει τρόπο να σταματήσει και τον Ντζάναν Μούσα, ο οποίος σημειώνοντας 20 πόντους στον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό, έδειξε πως είναι σε φόρμα και έτοιμος να οδηγήσει την ομάδα του στο βάθρο.

Δύσκολα... θα έχει πάντως και ο Τσους Ματέο απέναντι σε έναν Παναθηναϊκό που θέλει να τρέξει και έχει την ικανότητα, αν πιάσει υψηλή απόδοση να πάρει αυτό για το οποίο μάχεται όλη τη σεζόν. Τροφοδοτώντας τον Λεσόρ στη ρακέτα ή βγάζοντας τους περιφερειακούς ελεύθερους για μακρινά σουτ. Στον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό, η Ρεάλ ήταν απίστευτα εύστοχη... λέγοντας «στοπ» σε κάθε προσπάθεια του αντιπάλου της να μειώσει τη διαφορά. Αυτό θα προσπαθήσουν να κάνουν και με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό οι Ισπανοί: να μπουν πιο δυνατά στο παρκέ και να προσπαθήσουν ν΄ αφήσουν σε απόσταση τον Παναθηναϊκό.

Πρώτη φορά αντίπαλοι σε Final 4

Ο Παναθηναϊκός και η Ρεάλ Μαδρίτης, δύο ομάδες με πολλές συμμετοχές σε Final 4, παραδόξως δεν έχουν συναντηθεί ποτέ ούτε σε ημιτελικό, ούτε σε τελικό! Ούτε μία φορά δεν συνέβη στα 14 Final 4 της Ρεάλ και στα 12 των του Τριφυλλιού. Ούτε βεβαίως σε τελικό έχουν συναντηθεί κι ενώ έχει 20 η Βασίλισσα» και 7 ο Παναθηναϊκός. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά με τους Πράσινους να είναι αποφασισμένοι να κάνουν το καλύτερο παιχνίδι τους για να ολοκληρώσουν τη μεγάλη επιστροφή. Η παράδοση πάντως είναι υπέρ της Ρεάλ που μετρά 25 νίκες αντί 12 που έχει ο Παναθηναϊκός.

Ο εξάστερος που θέλει να γίνει επτάστερος

Από 17ος στη Euroleague την περασμένη σεζόν, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στον τελικό. Ολοκλήρωσε με ρεκόρ 23-11 την κανονική περίοδο, τερμάτισε δεύτερος και ακολούθησε η πρόκριση με 3-2 στα πλέι οφ επί της έβδομης στη regular season Μακάμπι Τελ Αβίβ. Και μετά τη νίκη επί της Φενερμπαχτσέ στον ημιτελικό, ο Παναθηναϊκός μετρά 27 νίκες σε 40 αγώνες μέχρι στιγμής. Απομένει ο 41ος και πιο δύσκολος για να ολοκληρώσει η παρέα του Κώστα Σλούκα τον θρίαμβο και ν' ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου για πρώτη φορά μετά από 13 χρόνια, από το 2011 στη Βαρκελώνη.

Ήδη, το ότι βρίσκεται στον τελικό, στο πρώτο Final 4 μετά το 2012 αποτελεί μία τεράστια επιτυχία, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς πόσους παίκτες άλλαξε το καλοκαίρι ο Παναθηναϊκός. Στα 12 Final 4 που έχουν μετάσχει οι Πράσινοι, τις επτά φορές βρέθηκαν στον τελικό. Και η μοναδική φορά που ηττήθηκαν ήταν το 2001 στον τελικό της Suproleague. Αντιθέτως, στην Euroleague, έχουν το απόλυτο με έξι τίτλους σε έξι τελικούς! Θα δώσουν συνέχεια σε αυτήν την τρομερή παράδοση οι παίκτες του Αταμάν στο Βερολίνο, ώστε να προσθέσουν το έτος 2024 δίπλα σε αυτά της κατάκτησης των προηγούμενων τροπαίων (1996, 2000, 2002, 2007, 2009, 2011);

Ο Εργκίν Αταμάν, ο τεχνικός ηγέτης του Παναθηναϊκού, το 2021 στην Κολωνία και το 2022 στο Βελιγράδι ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής οδηγώντας την Αναντολού Εφές σε back to back τίτλους, ενώ θα μπορούσε να έχει άλλη μία κούπα το 2020 σε μια διοργάνωση που σταμάτησε πρόωρα λόγω Covid 19. Το Final 4 του Βερολίνου (2024) θα είναι το έβδομο της καριέρας του στην Euroleague έχοντας εμπειρία μία φορά και ως τεχνικός της Σιένα το 2003. Ακολούθησαν πέντε συμμετοχές με την Εφές (2000, 2001, 2019, 2021, 2022) και τώρα με τον Παναθηναϊκό.

Για το σερί η Ρεάλ

Η Ρεάλ αγωνίζεται στον 21ο τελικό σε Euroleague/Κύπελλο Πρωταθλητριών. Από το 2012 και μετά μετρά εννέα Final 4 (2013, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2022, 2023, 2024) από τα 14 συνολικά της ιστορίας της, έχοντας κατακτήσει τον τίτλο το 2015 απέναντι στον Ολυμπιακό, το 2018 με αντίπαλο τη Φενερμπαχτσέ και το 2023 απέναντι και πάλι στον Ολυμπιακό. Τώρα θέλει να κάνει το 3/4 με αντίπαλο μια άλλη ελληνική ομάδα σε διάστημα εννέα ετών.

Το κίνητρο για τους Μερένχες είναι υψηλό, καθώς διεκδικούν back to back τίτλους. Και δεν θα είναι η πρώτη φορά που μπορεί να το πετύχουν, αφού το έκαναν ήδη δύο φορές στο μακρινό πάντως παρελθόν (1964, 1965 και 1967 και 1968) και θέλουν να το πετύχουν για μία τρίτη! Συνολικά, η ομάδα της Μαδρίτης κατέκτησε τη Euroleague/Πρωταθλητριών τα έτη 1964, 1965, 1967, 1968, 1974, 1978, 1980, 1995, 2015, 2018 και 2023. Αν νικήσει τον Παναθηναϊκό την Κυριακή (26/5), τότε η ομάδα του Τσους Ματέο θ' αυξήσει σε 18 τα ευρωπαϊκά τρόπαιά της, καθώς μετρά και 4 Κύπελλα Σαπόρτα, 1 Κύπελλο Κόρατς και 1 Uleb Cup. Η Ρεάλ έφτασε στον τελικό μετρώντας 31 νίκες και μόλις 7 ήττες στα 38 ματς που έδωσε έως και τον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό.

Ο τεχνικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Τσους Ματέο, διεκδικεί τον 2ο τίτλο του ως πρώτος προπονητής, αλλά και back to back μετά την κατάκτηση του περσινού, ενώ ήταν άμεσος συνεργάτης του Πάμπλο Λάσο, όταν ο τελευταίος οδήγησε τη Ρεάλ Μαδρίτης στα τρόπαια του 2015 και του 2018. Στο πλευρό του Λάσο συμμετείχε σε έξι Final 4 Euroleague (2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2022). Υπάρχει πάντως μια κατάρα που κυνηγά τον πρώτο της κανονικής περιόδου, ο οποίος δεν φτάνει στον τίτλο.

Για το τέταρτο τρόπαιο ο Σλούκας

Από πλευράς Παναθηναϊκού, ο Κώστας Σλούκας έχει την ευκαιρία ν΄ αυξήσει σε τέσσερα τα τρόπαια που έχει κατακτήσει στη διοργάνωση (δύο με τον Ολυμπιακό το 2012 και το 2013 και ένα με τη Φενερμπαχτσέ το 2017). Αν ο Παναθηναϊκό κατακτήσει το έβδομο τρόπαιο στην ιστορία του, τότε ο αρχηγός του Κώστας Σλούκας, θα γίνει μόλις ο δεύτερος παίκτης που μετρά τέσσερα τρόπαια με τρεις διαφορετικές ομάδες. Ο μόνος που το έχει καταφέρει μέχρι στιγμής είναι ο νυν τεχνικός της Φενερμπαχτσέ, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους: το 2003 με την Μπαρτσελόνα, το 2004 και το 2005 με τη Μακάμπι και το 2009 με τον Παναθηναϊκό.

Αν, όμως διατηρήσει τα «σκήπτρα» της η Ρεάλ Μαδρίτης, τρεις παίκτες θ' αυξήσουν σε τέσσερα τα τρόπαιά τους. Οι Σέρχιο Ροντρίγκεθ (το 2015 με Ρεάλ Μαδρίτης, το 2019 με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και το 2023 με τη Ρεάλ Μαδρίτης), Σέρχιο Γιουλ (όλα με τη Ρεάλ Μαδρίτης) και Ρούντι Φερνάντεθ (όλα με τη Ρεάλ Μαδρίτης).